Боги и судьбы
Шрифт:
Вот это шанс!!!
Я прокралась в конюшню, затаившись в стойле и выжидая момент, когда хотя бы один из воинов окажется поблизости в относительном одиночестве. Подскочить сзади и оглушить его рукояткой дархана — было делом техники и одной минуты. А вот чтобы оттащить этого бугая в сторону, я вынуждена была повозиться. Зато уже через десять минут я в полном боевом облачении вышла на улицу, держа за поводья каурую лошадку и плотнее надвигая на лицо забрало шлема. Донор одежды мирно почивал под слоем сена в самом дальнем и темном углу.
Во все этом был только один минус. Зато какой! Доспехи солдат были не просто тяжелыми! Они были неподъемными и дико неудобными!!!
Скомандовали общий сбор, и стройная шеренга воинов на лошадях двинулась к выходу. Я пристроилась в самый конец отряда, надеясь, что в такой суете подмены никто не заметит. Границу замка и подвесной мост мы миновали без неожиданностей, темп ускорился и всадники направились по лесной дороге. Возможность отделиться у меня была только одна — в лесу. Когда начнутся поля, будет совсем недалеко до рассвета, и одинокую фигуру тут же увидят. Отсюда вывод, что бежать нужно именно сейчас.
Уходить по дороге не выйдет, слишком много рядом воинов, слишком рискованно. Поэтому придется углубиться в лес, сделав крюк, и постараться вырваться вперед, чтобы выскочить на дорогу раньше остальных. Сегодня днем, когда я ехала в карете, то заметила, что путь ощутимо изгибается, обходя по дуге ручей. Если рвануть наперерез, пройти его вброд, то я выиграю время, а значит, получу шанс.
И дай мне Эра сил, не заблудиться ночью в незнакомом лесу…
Недолго думая, я резко ушла направо. К тому моменту я уже чуть отстала от основной колонны, и оставалось лишь молиться, чтобы мой маневр в темноте не стал провальным.
За мной никто не последовал, не послышалось ни криков, ни угроз, топот лошадиных копыт удалялся, свет факелов становился все менее ярким. Я подхлестнула кобылку и ринулась вперед, на ходу отбрасывая подальше надоевший шлем. Зажечь свой факел я так и не рискнула, только надела на шею световой амулет. Уже и не вспомнить, сколько раз он меня выручал, вот действительно бесценная вещь!
Мельтешение деревьев перед глазами успело изрядно надоесть, прежде чем я выехала к берегу ручья. Моим спасением стало то, что заросли не были чересчур густыми, и поблизости от дороги практически не попадались кустарники. В ином случае мое передвижение стало бы невозможным. Если бы я в другой обстановке и при других обстоятельствах ехала через ночной лес, расположенный на землях некроманта, то просто умерла бы от страха. Но на этот раз на страх у меня не было времени, я не могла позволить себе оглядываться назад или пугаться. То слева, то справа постоянно раздавались странные шорохи, мелькали в темноте необычные яркие точки. Я готова была поклясться, что слышала отчетливое рычание. Лошадь испуганно ржала и прижимала уши, но у меня словно не было сил обращать на это внимание, и я лишь сильней сдавливала ее бока, направляясь вперед.
Мы буквально перелетели ручей и опять погрузились в чащу. Казалось, что кобылка ориентируется в лесу гораздо лучше своей нынешней наездницы. Пока ей удавалось быстро и ловко обходить все препятствия, иначе мы бы давно врезались в какое-нибудь дерево.
Лес впереди стал редеть. Через мгновение показалась просека и я узнала дорогу. Далеко позади в темноте виднелись отблески от многочисленных огоньков. Мне удалось срезать кусок пути и опередить основной отряд, правда минут
Постепенно деревья по сторонам слились в одну сплошную полосу, ветер свистел в ушах, я совсем не разбирала мелочей, контролируя лишь основное направление передвижения. Моему счастью не было предела, когда лес закончился, и я выехала на открытое пространство. Сбоку потянулись сначала холмы, затем уже знакомые поля. Далеко на востоке заалела тонкая полоска начинающейся зари.
— Быстрей, давай же быстрей, — шептала я на ухо каурой животинке. Знала, что она вряд ли меня понимает, но все равно от этого становилось чуть легче.
Из страны нужно бежать. И возможность только одна, пока некромант занят во дворце, пока город охвачен мятежом, пока люди в панике. Потом Алестер этого сделать мне не позволит.
Потом будет поздно.
Оставшийся в дороге час показался мне настоящим мучением. Неизвестность всегда приносит человеку больше сомнений и переживаний, чем все остальные беды вместе взятые. Подъезжая к столице Независимых островов, я готова была увидеть все, что угодно, но реальная картина меня немало озадачила. Город, окутанный первыми утренними лучами, жил своей обычной жизнью. У ворот толпились купцы с телегами, лениво стояли стражники, отчаянно зевая и опираясь на свои алебарды. Обычные люди спешили по своим обычным делам. Картинка была настолько идиллической, что катастрофически шла в разрез с маминым посланием.
Не доезжая до западных ворот, я спешилась и сняла кольчугу, спрятав ее подальше в придорожные кусты. До этого рисковать и останавливаться я не стала, сейчас же девушка в форме солдата с гербом некроманта могла привлечь ненужное и абсолютно лишнее внимание. Так что я умылась водой из фляги, быстро привела одежду в относительный порядок, взяла лошадь за поводья, нацепила на лицо свою самую милую улыбку и решительно двинулась ко входу в город.
— Кто и с какой целью во Фрилу? — страж лениво скользнул по мне взглядом. Стандартная фраза.
Это раньше, когда я ехала в карете Алестера, ко мне не было никаких вопросов, а теперь я самая обычная гражданка, а значит и ответить надо и пошлину за въезд заплатить.
— Шейнара де Рилада, из Корлады, здесь по работе, — очень надеюсь, стража о моем побеге от некроманта еще не извещена. Вряд ли в замке успели меня хватиться. А врать смысла нет, все равно документы у меня только на мое настоящее имя.
— Грамоты и разрешения на въезд имеются? — похоже стражника растолкать этим ранним утром не смогло бы ничто на этом свете.
— Конечно, — я сунула ему под нос заверенные печатями бумаги.
— С вас три медяка.
После расчета выражение его лица стало значительно добрее.
— Добро пожаловать во Фрилу, — буркнул он напоследок и приступил к следующему «гостю столицы».
Я вошла в город и вновь села в седло. Лошадь устала после бешеной скачки, но оставалось не так уж много. После моего первого визита сюда и поисков пропавшего Филлипа, я запомнила дорогу к причалам так досконально, словно полжизни прожила в этих местах. Улицы Фрилы давно проснулись, открывались торговые лавочки, разворачивались рынки, шумел на площади фонтан. По моим подсчетам до назначенного мамой срока оставалось около получаса, но я уже выехала к набережной, и до мест швартовки кораблей была всего пара кварталов. Я уже отсюда видела, как над одним из суден реет по ветру мерридийский флаг. Это может быть только он, других подходящих мне фрегатов на пристани попросту нет.