Боги Рима
Шрифт:
Он имел в виду Перстень Шпиона, прощальный подарок Октавиана. Кольцо замаскирует меня и членов моей группы под римских граждан, хоть и наградит статусом, эквивалентным египетскому клейму Беглеца.
— Рано. Перстень сработает только на вражеской земле и будет действовать всего один игровой месяц. Вдруг нас сейчас утопят?
— "Вдруг утопят", — передразнил он. — Подумать об этом до того, как запульнула в воздух "Мрачную жатву", не могла?
— Чего-то не нравится?
Выкинув импровизированное весло в воду, Шарлатан пожал плечами.
— Как раз наоборот. Я за любую движуху.
Капитан вражеской биремы показал высший пилотаж морского дела — он так чётко рассчитал скорость, что судно
— Эй, на плоту! Нужна помощь? — крикнул один из моряков на отвратительном египетском языке. Его пёстрая одежда и шикарная шляпа с позолоченным пером на раз выдавали в нём капитана и подтверждали первоначальный вывод — "Тысячелетний сокол" пиратская бирема, пусть и под флагом Римской Республики.
— Не, парни, у нас тут романтическая прогулка под луной, — Шарлатан ответил ему на вполне приличной латыни. — Конечно, нужна, капитан Очевидность! Мы на жалком плоту посреди открытого моря.
— Ух, как же так получилось? Одинокие египтяне столь низкого уровня, но с таким прекрасным умением в иностранные языки, так далеко от родины и в таком любопытном состоянии. Потерпели кораблекрушение?
— Ага, в штиль.
Капитан, носящий имя Калриссиан, рассмеялся и громко поинтересовался у команды:
— Господа, мне кажется или этот египтянин дерзит?
Леопарду не суждено избавиться от своих пятен, собаке выиграть в покер, а Шарлатану научиться манерам. Ничего нового.
— Доброй ночи, — я миролюбиво помахала рукой, тоже перейдя на латинский язык. Мои познания в нём лишь чуть хуже шарлатановских, но всяко лучше, чем познания капитана "Сокола" в египетском. Акцент заметный, но в падежах и построении фраз не путаюсь. — Нас сослали за несогласие с политикой партии. Окажите услугу: подбросьте до ближайшего берега, а? Взамен отдадим вам вот этот прекрасный образчик доисторического кораблестроения, — осторожно, чтобы не перевернуть, потопала ногой по доскам плота.
С нехорошим прищуром Калриссиан окинул нас внимательным взглядом. Будто подсчитывает выгоду. Взять с двоих оборванцев, у которых за плечами нет даже самого захудалого отряда, нечего. Никто нас не выкупит. Ко всему прочему, сейчас идёт "Эпоха завоеваний" и Золотые очки за каждого убитого врага увеличиваются вдвое. Проще пустить маленький плот ко дну и уплыть дальше, забыв, как ночной мираж. И всё же Калриссиан отдал приказ поднять нас на борт и дать по чашке воды.
Боцман с ником Роршах пролил немного света на странное благодушие капитана. Они пираты! Четырнадцать парней и две девчонки хоть и родились под знамёнами Рима, но выбрали путь Свободы. Примкнули к фракции игроков без гражданства и отправились на вольные хлеба. Им по барабану "Эпоха завоеваний" с её захватами крепостей, делёжкой территорий и враждой по национальному признаку, им важнее собственная сиюминутная выгода. И где, как не в море, можно быстро, а главное весело разбогатеть? Калриссиан всю жизнь бредил большой водой, на суше его видят так редко, будто он проклят морской
— Грабите суда, значит? — спросила я, допивая вторую чашку благословенной воды. Дебафф растаял, жизнь снова наполнилась надеждой.
— Ага, — беззаботно подтвердил Роршах. — У нас у всех клеймо Врагов Народа, поэтому мы не только за греческими и египетскими кораблями гоняемся, но и за римскими. Нас все боятся. "Тысячелетний сокол" самая быстрая и самая грозная пиратская бирема всего Средиземноморья.
— Так уж всего?
— Номер один в рейтинге Тиберия, — ответил боцман не без хвастовства.
Я уважительно присвистнула:
— Ого! И много нынче золотых можно поднять, продавая захваченные грузы?
— Прин, — Шарлатан задел меня плечом и кивнул на стройный ряд закованных в цепи гребцов. — Они не грузы продают.
Роршах с намёком ухмыльнулся:
— Твой дружок прав. Груз это хорошо, а хороший груз ещё лучше, но он есть не всегда. В отличие от экипажа. Вы стали прям нежданным подарком на день рождения! Кэп обожает экзотический товар.
Хотепсехемуи! Калриссиан работорговец! Чёрствый, циничный и совершенно аморальный тип. Попасть в руки к человеку его профессии ещё хуже, чем сдохнуть в море. Смерть, конечно, штука неприятная, и откинет тебя аж до самой Гизы, но после воскрешения ты волен делать со своей жизнью, что хочешь. А здесь нет. Здесь ты лишаешься свободы и становишься даже не военнопленным, не заложником и не заключённым, а вещью. Я читала на форумах о работорговле в игре. Знаю, что рабом можно родиться, можно загреметь в неволю за долги или самому продаться на определённый срок, можно пролететь с квестом или повздорить с власть имущим, но чтобы один игрок мог насильно завладеть другим игроком просто по праву сильного — слышу впервые. ВЦ не перестаёт удивлять.
— Египтяне попадаются редко, но и ценятся выше, — сзади раздался голос Калриссиана. — Плохие из вас мореходы, далеко от берегов не отходите, а если отходите, то только в составе флота. Были бы вы ещё чуток постарше…
— В самый раз, кэп, — возразил Роршах. — Статий Овидий с руками оторвёт их.
— Что-то прошлого египтянина не оторвал.
— Так тот неписем был, чего с таких возьмёшь? Шаблонные до зубовного скрежета. К тому же, он ни слова на латинском не знал.
— Простите, что вмешиваюсь в междусобойчик, — встрял Шарлатан с подкупающей улыбкой. — Кто такой Статий Овидий?
— Позже узнаешь.
— Но только если повезёт, — хохотнул капитан. — А если не повезёт, познакомишься с Эктелионом. Извращуга он редкостный, любит скупать живых игроков и ставить над ними безумные эксперименты. "Машинити" банили его аккаунт два раза в ответ на жалобы, но он всё равно не унимается. Ну что, утолили жажду? Отлично. Роршах, покажи гостям дорогим их хоромы.
Предупреждение: ваш текущий статус Пленник . Вы не можете совершить самоубийство или убить другого пленника до смены статуса. Чтобы самому снять статус, уничтожьте знамя "Тысячелетнего сокола".
А продуманный статус-то! Многие игроки предпочли бы последовать по пути опозоренного самурая и сделать харакири, лишь бы не щеголять в кандалах.
— Ты ошибся: они не добрые, — шикнула на Шарлатана, когда боцман тащил нас в трюм.
— Чёй-то не добрые? Приютили, напоили, на берег забесплатно повезут. Или ты предпочла бы и дальше играть в Хесуса Виданью[8]?
— Кого?
— Ну, блин. О чём кино не снято, того и знать не надо, да?
Как же, всё-таки, зря я вступилась за него перед Рокстеди!