Боги Рима
Шрифт:
На вас наложен эффект "Карающий перст" . Следующий удар по вам пройдёт на 200 %.
А вот фигушки вам! Не дамся на раз-два, даже в заведомо проигрышной ситуации.
Зелье сняло "А ну стой!", я кувырком ушла в сторону и мгновенно вскочила на ноги, скопировав бога Квинта. Им оказался Юпитер. Доступно всего три видимых умения, но мне хватит одного, чтобы дать Шарлатану фору — "Стальные шары" (неуязвимость к магии
Легионеры действовали командой: слаженно и профессионально, по давно отработанному шаблону, исключавшему как победу своих недругов, так и их побег. Пожертвовав ещё двумя пузырьками противоядия, мне удалось забежать в маленький декоративный садик возле храма Ромулу.
Вы убиты.
Закономерный итог. Нельзя терять бдительность даже на секунду. Уж точно не в столице вражеского государства.
— Был ещё один египтянин. — Квинт огляделся. — Тит, отправляйся к центуриону, доложи о происшествии и приведи подкрепление. Публий, вернись к дозору, а я проверю окрестности…
Исполнившие свой долг стражи не стали караулить моё тело, как поступили бы живые игроки. Всего-то пять минут выждать, убедиться, что враг не встанет. Нет, они не могут покинуть свой пост в такое ответственное время. Я вполне могла оказаться разменной пешкой, приманкой, которая жертвует собой, пока её друзья будут беспрепятственно маршировать через охраняемый участок дороги.
Я пролежала четыре минуты пятьдесят две секунды, прежде чем Шарлатан вернул меня из… откуда? Как правильно называть состояние между жизнью и безвозвратной смертью? Кома?
— Спорим, ты начала паниковать?
— Нет, с чего бы? У тебя оставалось целых восемь секунд. Полно времени, — устало огрызнулась в ответ. Ну и холод! Лучше, чем боль, но приятного всё равно мало.
— Ага, верю.
— Спасибо.
— Помнишь тот золотой, что ты одолжила мне на комнату в "Цезаре"? Будем считать, в расчёте.
— Ты бы в самом деле вернул монетку?
— А вот об этом мы уже никогда не узнаем.
Патрульные далеко не ушли, можно не надеяться. Не успев как следует прийти в себя и оставив острое желание подлечиться на месте, я поднялась на ноги и поманила Шарлатана в храм. Не абы какое убежище, его стены не остановят Квинта Скавра с товарищами, но хотя бы не у всех на виду.
Просторная мраморная зала была пуста. Абсолютно пуста. Ни людей, ни статуй богов, только алтарь в тёмной глубине, на тяжёлой плите которого теплился одинокий огонёк масляной лампы. Мы в святилище Ромула — одного из самых почитаемых мужей Рима. С его именем связано возникновение стольких политических и общественных институтов государства, что будь мы в Греции, его бы сделали богом.
Зайдя за алтарь, я опустилась возле каменной волчицы и выпила два пузырька исцеляющего зелья подряд. Третий, последний, решила приберечь. По мере роста линии жизни становилось теплее. Толстые стены и массивная дверь пропускали внутрь так мало звуков, что казалось, будто мы в склепе. Шарлатан скинул ритуальные подношения на пол и запрыгнул на алтарь.
— Ты почему стояла? — Раскурив от огонька самокрутку Грабоида, настороженно затянулся. — Хм, а ничё так.
— Что?
— Там,
— Да просто… Задумалась.
— О чём? Есть ли жизнь после тридцати?
Пожала плечами. Истинную причину ему лучше не знать, вряд ли поймёт. Для него неписи всего лишь набор бездушных строчек кода, такой же, как мобы.
— Мы бы всё равно не прошли мимо стражей. Место неудачное: с одной стороны шеренга домов, с другой…
— Прошли бы ещё как, — недовольно перебил он. — Это не единственная дорога. На крайняк можно было сдать назад и сделать ещё один крюк. Ключевые слова "можно было", — звонко щёлкнул пальцами прямо перед моим носом, — а теперь точно нет. Слышала про подмогу? В это самое мгновение нас зажимают в кольцо, как волков на красные флажки[46], и при всём том сзади подпирают рьяные войска Пятницы и Викториана. Даже если каким-то лядом никому из греко-египтян не придёт в голову поиграть в Говарда Картера[47], мы отсюда однофигственно не выйдем. Всё, Мария Леонова, допрыгались. Здесь наше нежданное путешествие заканчивается.
— Мы ещё живы, значит, не заканчивается, — возразила свистящим шёпотом. — Под Римом сотни километров катакомб, а мы в храме его основателя. Отсюда наверняка найдётся вход в подземелье, а то и сразу несколько на выбор. Помоги сдвинуть плиту алтаря.
— А если оттуда полезут пауки?
— В такой темноте ты их не увидишь.
Шарлатан подчинился с видимой неохотой. Похоже, ему порядком надоела беготня, от которой он не получит ровно никакой выгоды: ни материальной, ни репутационной. Отшвырнув недокуренную сигаретку в сторону, взялся за камень. Мраморная плита, весом с упитанную корову, не желала сдаваться так просто, поддавалась с противным скрежетом. По всем признакам её не открывали едва ли не с сотворения мира. Наконец, нам удалось сдвинуть её на треть.
Внутри алтаря чернела пустота. И снова у меня нет фонарика, пришлось воспользоваться проверенным способом — "Сиянием Разума". Глянув на мои светящиеся глаза, Шарлатан в притворном испуге нарисовал в воздухе анкх. Не стала язвить в ответ, настроение и без того испортилось — лестницы внутри не оказалось. Только кости какого-то жреца или, может, самого Ромула. Останки, пара глиняных кувшинов и лоскуты сгнившей ткани, а так же никаких тайных рычагов и второго дна со скрытым тоннелем. Чуда не случилось.
Чудо… чудо… Где ж его взять?
— Ну конечно, греки! — я воскликнула с возрождённой надеждой.
— Где? — Шарлатан резко обернулся к дверям. — Какие греки?
— Известно какие: те, что перебьют патрульных. Вот оно, подходящее чудо, — показала браслет на правом запястье, подарок Легендальфа.
— А у меня таких цацек целых четыре.
— Твои тоже могут подать сигнал о помощи высокоуровневому игроку и его команде из топовой греческой фаланги? Нет? Тогда смотри и восторгайся, только потише, — попросила шёпотом. Тревожные звуки снаружи крайне не располагали к беседе. Квинт Скавр ответственно подошёл к делу защиты вверенной ему территории. Судя по топоту тяжёлых сапог, на отлов сбежавшего врага собралось не мало солдат.