Богиня и Белый Странник

Серый Александр

Никто не желает видеть определение «посредственно» в отношении любого аспекта себя. Путь даже Росс ни силой, ни выносливость никогда не блистал, и нагрузки выматывали его довольно быстро – ему всё равно хотелось спорить!

– И что такого? – оскорблённо буркнул гордый корсиец. – Я от природы очень хрупкий. Как хрустальная лилия.

Граллан неопределённо хмыкнул.

– Но вот ногами ты шустро перебираешь, – сообщил он, – да и руки не из жопы, похоже. Давай-ка я тебе покажу, как правильно ими железо держать…

Дальше

Росс с удивлением выяснил, что в эти дни Граллан учил его неправильно – и намеренно так. Потому что теперь, когда Росс сам ощутил, как ограничена его грубая сила, пришло время испробовать другую тактику.

– Ну ты мог бы просто сказать, – протянул Россини. – Я б и так поверил.

– Слово не монета, веса не имеет, – заявил гильдиец.

Граллан вручил пришлому легкий недлинный меч, и они сошлись в коротком спарринге. Хоть оба использовали настоящее оружие, Росс уже даже немного привык к постоянной опасности. В конце концов, Граллан выглядел как профессионал. Ощущать клинок у горла, впрочем, было совсем неприятно.

От пришельца требовалось сконцентрироваться на быстрых и коротких движениях направленных в слабые места противника.

– И у зомби всегда можно сухожилье перерезать, и у голема трещина найдётся, – заметил мимоходом головорез.

Наличие зомби и големов Росса весьма взволновало, но ни разу не в хорошем смысле. Оставалось надеяться, что ими займутся особо обученные специалисты. По окончанию небольшой тренировки Россини был дан последний совет:

– Запомни – силу вкладывать не нужно. Нужно двигаться ловчей.

Граллан крутнул деревянного болванчика – одного из тренировочных манекенов. Тот, явно оборудованный каким-то механизмом, со скрипом завертел парой деревянных «рук».

– Я этого зову Барри. Давай, пырни Барри в печень, он тебе денег должен.

– Что ж, раз должен… – с притворной грустью протянул Росс.

Атака: Росс [d20 = 2]+2 vs Манекен КБ 12 = неудача

Росс сделал выпад, но одна из деревянных конечностей отбила лезвие.

– Так ты деньги назад не получишь.

– Чтоб тебя, Барри…

Атака: Росс [d20 = 9]+2 vs Манекен КБ 12 = неудача

Следующий выпал почти достиг мишени, но ударился под плохим углом и соскочил в сторону.

– Столько конкретно он мне должен?..

Атака: Росс [d20 = 11]+2 vs Манекен КБ 12 = успех

Меч ловко скользнул между трясущихся деревяшек и с приятным звуком вошёл в центр мишени. Росс дернул клинок обратно – тот на волос разминулся с махнувшей по инерции деревяшкой.

Что ж… Полагаю, он официально освоил «Изящество с оружием».

– Вот и отлично, – довольно протянул Граллан. – Потренируешься немного, будет проще достать.

– Барри скончался по естественным причинам, – довольно сообщил Россини. – Так где его деньги?

– А вот тут ты уже сам по себе, – серьёзно сообщил Граллан.

Он смерил Росса взглядом. То подозрительно

нахмурился – обычно наставник плутов и головорезов делал такое лицо, когда что-то решал про себя.

– Подохнешь ведь такими темпами, пришлый, – вдруг протянул Граллан.

Росс, поражённый заявлением, выразительно развел руки, но гильдиец уже отвернулся и прошёл к одному из шкафов. Но открывать его не стал, зашёл сбоку и щёлкнул чем-то на задней стенке. Потом открыл, делая другой рукой жест подойти.

– Оставлю тебе кое-что на время. Будешь у меня почти как в должниках.

Из шкафа появились на свет тонкие ножны с перевязью.

– И что это, мне подарок, за выживание? – сказа Росс, принимая оружие.

– Одолжение на время, – ровно ответил Граллан, доставая ещё небольшой арбалет с пристёгнутым к ложу узким ремнём. – Чтоб всё назад вернулось, когда своим разживёшься. Не вздумай испортить, бродяга.

Приняв в руки «одолжение на время», Росс повесил арбалет на плечо. Затем взялся за прикрытую широким эфесом витую рукоять и частично обнажил клинок. Узкое лезвие сверкнуло благородной белой сталью.

– Что это, рапира? – поинтересовался Россини. – Не видел, чтоб с такими ходили…

– Клинок родом с южных провинций, – сообщил Граллан, откуда-то со стороны. – В Феллтроме таких красавцев ты не увидишь, только у добытчика разве.

Росс оглянулся, чтобы увидеть, как мужчина направляется к выходу.

– Закрой дверь, когда будешь выходить, парень, – скомандовал гильдиец.

– Дверь-то без запора, Граллан, – отозвался Росс. – Как у тебя только тут всё не покрали.

– Да кто будет красть-то? Найду, и потроха на камни выпущу.

Оставшись сам, Россини осмотрел очередные взятые взаймы вещи. Хоть ножны были простыми, рапиру явно изготовили мастерски, у рукояти нашлось вытравленное в металле клеймо. Проверять заточку Росс не рискнул. Арбалет, длиной сантиметров в сорок, тоже выглядел отличным – легкий и крепкий, с изогнутым полированным ложем, фигурными креплениями спускового механизма и со стременем для ноги. Казалось странным, что Граллан хранит такую ценную штуку в натянутом виде…

Постояв немного в тишине, Росс уже не сомневался, что что-то шуршит в одном из шкафов. Он точно знал, что там Граллан держал всякий хлам – шесты, деревянные щиты, мотки верёвок и тому подобное. Сегодня шкаф не открывали.

Но оттуда доносились звуки. В короткие перерывы во время тренировки Росс периодически прислушивался, пока не уверился, что он не просто сходит с ума. Когда он подошёл к шкафу поближе шуршание притихло. Потом раздалось снова.

Взявшись за ручку в створке шкафа Росс, имеющий некие подозрения по поводу содержимого, отошёл в сторону и резко её распахнул.

Что-то продолговатое и сердито мычащее шумно брякнулось об пол.

– Так-так… – протянул Россини, обходя пленницу. – Опять неудача?