Богиня и Белый Странник
Шрифт:
– Что вы пожелаете… – пролепетала Малия.
В стороне раздалось поражённое пыхтение Люты. Малия немедленно покрылась отчаянным румянцем
– Ты ведь понимаешь, чего я хочу, так ведь?
Росс сжал талию молодой красавицы. Затем, дождавшись когда её глаза достаточно округлятся, подался вперёд и ласково прижался губами к мягким волосам.
– Я хочу, чтобы ты больше не попадала в беду, ясно? – строго произнёс Росс.
Малия, всё ещё красная, как варёный рак, сморгнула пару раз. Потом
– Конечно, господин Росс…
– И не зови меня так. А теперь марш домой, ну же, отец будет беспокоиться.
– Д… да…
Девушка послушно шагнула к двери. Потом вдруг развернулась и рывком прижалась к Россу. Тот шатнулся от неожиданности, затем ласково погладил Малию по спине. Оторвавшись от него, юная послушница Ошаны безмолвно выскочила за дверь.
– Что-то ты слишком приветливый с этой девчонкой, – заметила Люта. – Ты что, хочешь стать её нянькой, что ли?
– Где одна, там и две.
Росс походя попытался цапнуть Люту за щёчку, но та раздражённо отмахнулась. С сердитым фырчаньем девушка двинулась к лестнице наверх.
– Я хочу отдохнуть!
– Хочешь сказать, что ты решила жить здесь?
Люта замерла с приподнятой ногой. Потом обернулась и спустилась на одну ступеньку.
– Это… вовсе не так, – произнесла она ровным голосом, легко выдавая своё волнение. – Если ты скажешь мне уйти…
Богиню огня первого порядка прервал неподдельно усталый вздох.
– Как же ты всё-таки балбеска.
Росс забрал со стола брошенный там мешок с экзотическим небесным сыром.
– Знаешь, учитывая то, как мы познакомились, а потом оказались здесь, думаю, нам лучше держаться вместе. В смысле, кому ещё мы нужны? – Парень развёл руками: – Так что если ты хочешь здесь жить, то милости прошу.
Люта помолчала секунду. Потом спустилась вниз, и, смерив Росса подозрительным взглядом, выразительно протянула:
– Нооо?..
– Какая догадливая, – заметил тот. – Но если хочешь здесь жить, то веди себя… соответственно.
– Это как же? – возмутилась девчонка.
– Ну ты знаешь. – Росс сделал неопределённый жест. – Так, будто это и твой дом тоже.
Люта безмолвно отвела глаза. Росс двинулся к двери, когда она его окликнула:
– Почему тебя это так волнует?
Он обернулся к Люте.
– Ты же не хотел здесь быть, – ровно произнесла девушка. – Ты же хотел… остаться мёртвым.
Росс промолчал.
– Ты… не хочешь вернуться? – несмело спросила Люта. – Вернуться обратно… Домой.
Россини смерил девушку взглядом. Не удивительно, что у бедной девочки все ещё не было владений. Как он и ожидал – Люта ничего не понимала.
Но он кажется, понимал. Этот Единый. Он понимал, что Росс умер один раз.
Когда Росс думал о прошлой жизни, его мысли… были холодными.
– Пусть мёртвые остаются мёртвыми, Люта, – бесстрастно произнёс Россини. – Никто не вправе решать иначе. Даже я.
Потому что Дюранте Россини был мёртв. Может, он умер под колёсами, а может, ему всё-таки удалось заколоться тогда, под куполом украшенной светом далёких галактик тьмы. Но прежний Росс был мёртв, и со стороны Путешественника-барда цепляться за прошлое было бы, как воровать чей-то труп.
Богиня огня первого порядка растеряно застыла на месте.
– Но что… – она тряхнула головой. – В этом нет и капли смысла!
Росс рассеянно развел руками, взмахнув мешком с сыром.
– Ни в чём нет ни капли смысла, рыжик. Знаешь, что? Если ты хочешь жить здесь, то давай я познакомлю тебя с соседями, идём. Я тебе по дороге расскажу, как здесь полагается привечать на новоселье…
Полчаса спустя напряжённо сжавшаяся Люта сидела за столом в доме третьего поколения фермеров Куто. Вокруг девушки витал гомон местного гостеприимства:
– Ну надо же, как только дела обернулись, в наших краях такая могущественная чародейка! Совсем как в старые времена, когда, говорят, на перекрёстке к Бритлу, это деревенька на восток от города, так вот, там стояла башня чародея. Могучий, говорят, был, из самой Коллегии магов, в Столице он обучался. А вы, госпожа, часом, не из южных провинций?
Столь ослепительно высокие гости, как чародейка десятого ранга, взбудоражили Шалу безмерно.
– Не… нет, – пролепетала ошарашенная информационной атакой Люта.
– А вот я слыхала что с южных провинций, бывает, женщины приходят, с волосами ну вот прям как ваши, госпожа чародейка, как закатное солнце горят! Вот я и подумала что…
Люта вдруг удивлённо ойкнула и нервно заглянула под стол – переполняемый дружелюбием Трик пристроил голову ей на колено и подобострастно заскулил.
Сидящий до того с каменным лицом, Росс решил, что богиня уже достигла кондиции, и приподнялся:
– Ладно, я должен поговорить с Мильтеном. Где твой непутёвый, Шала?
Женщина ответила кокетливым смехом и махнула рукой куда-то в сторону:
– Да на поле он, где ж ему быть. Смотрит, чтобы лодыри грядки как следует подгорнули…
– Ну я тогда…
Люта, отчаянно вывернувшись, схватила Росса за рукав и шёпотом взмолилась:
– Даже не вздумай просто меня бросить! Я же понятия не имею!..
– Шала, знаешь, моя спутница родом из дальних краёв, – довольно сообщил Росс, мягко, но непреклонно высвобождаясь. – Почему бы тебе не угостить её чем-нибудь из твоего лучшего?