Богоборец. Первый шаг
Шрифт:
Добрых две дюжины зверей разных размеров и степени уродства лежали, катались по земле, сидели на брусчатке с ошарашенным видом, стояли, пошатываясь… а еще двое монстров совершенно спокойно ходили между телами и буквально несколькими укусами прерывали жизни своих сородичей. То ли эти двое были самыми сильными из всех, то ли находились далеко от подземелья и эпицентра удара, но кем-кем, а идиотами они не были. Вместо того, чтобы гоняться за синицей в небе в виде запертых в подземелье маленьких и слабых людишек, эти двое выбрали подстреленную стаю журавлей на земле. Учитывая, что звери Ци из окружающего
В форте эти десятки зверей жили в состоянии холодной войны — судя по моим ощущениям, они все были Хиатусами примерно одного уровня, никто особо не выделялся по силе. Тех, что слабее, тут оперативно убивали и совместно съедали. Тех, что сильнее… просто не было. Видимо, Очаг был слабоват для появления Хиатусов с Истоком. Ну а тех, что прорвались на этот этап за счет поедания себе подобных, убили в последнюю зачистку с десяток лет назад, и новые появиться еще не успели.
Исключением из правила была разве что стая безглазых, которых мы привели с собой. Хоть они и были поодиночке заметно слабее, чем местные, но, в ходе последующих разборок, сократившись в количестве раза в три, заметно набрали в силе и практически сравнялись с остальными жителями форта.
Увидев двух бодрых тварей, перекусывающих своими сородичами, я раздумывал недолго. Провернув две полусферы гранаты друг относительно друг друга до третьего щелчка, я отсчитал две секунды и швырнул снаряд со стихией Холода прямо под лапы ближайшему. Тварюга, похожая на отвратительную пушистую многоножку без хитинового покрова, но со жвалами длиной в мою руку, на движущийся предмет среагировала глупо — дернувшись в сторону летящего шара, ухватила его жвалами…и проглотила. Всё. Этот уже не жилец.
Буквально спустя мгновение такая же граната улетела в сторону второго монстра — Диомеда пришла к тем же выводам, что и я: этих двоих надо было нейтрализовать или хотя бы задержать, пока они были слишком увлечены пожиранием сородичей. Второй Хиатус оказался умнее и дернулся в сторону, отпрыгивая от подозрительной штуковины. Тем не менее, вспухший купол концентрированной Стихии Холода успел задеть и хорошенько проморозить монстру одну из лап и часть пуза. Монстр, выглядевший как омерзительного вида громадная скособоченная жаба, покрытая жесткой щетиной и пластинами хитина в стратегически важных местах, громко и отчаянно заорал. Но вопль мы услышали уже заметно приглушенным. Потому как, забросив последние две гранаты со Стихией Жизни в гущу тех монстров, которых задело ударом колокола, мы вновь захлопнули дверь в подземелье.
Раз.
Вопль жабы настолько отчаянный, что у меня появляется ощущение, что граната задела ему что-то очень важное и дорогое.
Два.
К первому воплю добавляется еще добрый десяток — это взорвалась первая граната Жизни, прямо под дверью. По идее, парочку ближайших к эпицентру монстров должно было убить пусть не мгновенно, но довольно быстро, а тех, что подальше — оглушить, ослепить
Три.
Четыре.
Вой резко усиливается — часть монстров, побежавших после первого взрыва, достигли места, где приземлилась последняя граната — подальше от двери и с чуть большей задержкой таймера, чем остальные. В итоге она второй раз жахнула по и так пострадавшим после первого взрыва монстрам, заодно зацепив и тех, кому в первый раз повезло находиться достаточно далеко.
А вот теперь — ходу.
Распахнув дверь, мы буквально вылетели из подземелья, перепрыгнув на выходе через три слабо подергивающиеся туши.
Во дворе крепости царил полнейший хаос. Гам, суета, носящиеся туда-сюда ослепленные и оглушенные Жизнью монстры то и дело врезались друг в друга, в остатки стен и в других, более целых зверушек. Один монстр — знакомый нам, безглазый и лоснящийся, воспользовался моментом и кружил вокруг продолжавшей вопить подмороженной жабы, то и дело покусывая ее за бока и раз за разом вонзая в нее свой игольчатый хвост. Жаба уже постепенно переходила на хрип, бессильно крутясь на месте и плюясь в обидчика подозрительного вида желтоватыми сгустками. Тот пока уворачивался, но в паре мест его шкура уже слегка дымилась. Хотя, возможно, это его зацепило одной из наших гранат?
Мчались мы на полной скорости, даже не пытаясь прятаться — в творящемся хаосе все равно не поможет. Вероятность того, что на крадущегося тебя совершенно случайно налетит ослепленный или сбитый с толку зверь, не особо меньше, чем та, что он налетит на тебя специально, пока ты будешь бежать со всех ног. Единственное, что радовало — в духовном зрении вокруг до сих пор плавало множество нитей Жизни и Холода, оставшихся после взрыва. Так что как минимум во дворе я не должен вызывать у монстров повышенную агрессию. Наверное.
Я бежал чуть позади, то и дело притормаживая — и чтобы случайно не оторваться от Диомеды (с учетом вновь появившегося разрыва в целый ранг), и чтобы успевать следить за монстрами, поскольку некоторые все же замечали нас и пытались за нами увязаться.
Последних оказалось всего трое.
Один прыгнул на нас сбоку, промахнулся и, едва приземлившись на ноги, потерял лапу от моего размашистого удара копьем на бегу. Впрочем, я и сам едва удержал равновесие после удара — хотел ведь всего лишь нанести глубокую рану, которая помешает этой пародии на леопарда бежать. Но Стальная Закалка, к которой я не успел привыкнуть, внесла свои коррективы, чересчур усилив и ускорив удар. В итоге ударил не совсем так, не совсем туда, да еще и едва сумел погасить инерцию копья.
Второго зверя приняла на себя Диомеда. Уродливое восьмилапое нечто с направленной вперед рогатой головой выбежало прямо на нее. И умерло. Мгновенно. Напарница прыгнула вбок и, применив активное свойство своего меча, походя снесла окутавшимся пламенем клинком уродливую черепушку. Набравшая скорость туша пролетела мимо, умудрившись даже не забрызгать нас кровью: огненный меч успел прижечь рану, несмотря на всю мимолетность соприкосновения с ней.
А вот третий монстр увязался за нами в самом конце, когда мы уже выбрались из форта и вовсю улепетывали по заросшей дороге.