Болотница
Шрифт:
— Много лет назад, когда еще наше поселение было процветающим и богатым, а жителей было намного больше, заболела моя мать, та, что родив меня на свет дала мне в наследство эти силы. Она медленно чахла на наших глазах и ничего ей не помогало, ни отвары колдунов, ни чужая сила, выпитая ею, пока однажды к ней не пришло видение, вследствие которого наш отец взял меня и мать, а также лучших из наших людей, и мы отправились искать то место, что увидела моя мать. Я не буду рассказывать тебе о том, сколько мы блуждали по лесам, сколько избороздили рек, но однажды судьба нас привела в небольшую деревеньку, расположившуюся на болотах. И именно там мама нашла то, что искала. Женщину
— Моя бабушка, — прошептала я. Элма кивнула и продолжила.
— Женщины вашего рода обладают особой силой, способной дать нам если не бессмертие, то очень долгие годы жизни в молодости и с полными магическими ресурсами. Мой отец уговаривал мать выпить женщину, чтобы слиться с ней и забрать ее силу. Отец знал толк в этом деле, но мать была не такой как мы. Она не смогла так сделать и Яронега просто помогла ей, поделившись своей магией. А потом мы вернулись домой и в конце концов мама умерла. Она прожила свою жизнь, короткую и никчемную, как большинство людей, хотя могла бы жить долго, но она предпочла такой удел. Я ее не осуждаю. У каждого есть право прожить свою жизнь так, как они сами хотят. Отец мой вскоре погиб, но я не думаю, что эта история тебя заинтересует. Главное то, что когда я стала чувствовать приближающуюся старость, мне надо было искать источник для восстановления силы и молодости. Простых рабынь и служанок мне не хватало. Да, я выпивали их досуха, но мне это давало едва ли месяц нормальной жизни, а я, понимаешь, я хочу большего. Поэтому мне нужна ты.
Я закончила с руками и стала растирать ноги, при этом не сводя глаз с колдуньи.
— Все, что мне было надо, это поделиться своими воспоминаниями с Варгом и остальными. Часть моей памяти позволила им найти твою деревню и тебя.
— А Скьельд? — спросила я нагло, понимая, что сейчас Элма, уверенная в том, что рассказывает это мне в последние часы, а может дни моей жизни, не будет таиться, а мне было интересно узнать всё. Я прекрасно помнила то видение, что мне показал колдун. Это было наше с ним будущее и оно было прекрасно. В том будущем я знала, я чувствовала, что люблю Скьёльда и кажется отголосок этого ощущения прочно засел в моем сердце и пустил росток чего-то светлого и доброго.
— Скьельд когда-то любил меня, или думал, что любит, — отозвалась Элма. К моему удивлению, улыбка сошла с ее губ, — Но знаешь ли, как оказалось, я предназначена стать женой его брату. Ты его знаешь, это Варг. Мы — пара, — она произнесла это как-то печально, и я удивленно посмотрев на женщину внезапно поняла, что она любила Скьёльда, любила и любит до сих пор, хотя всячески скрывает это.
— А ему предназначена ты, — закончила она.
— Я?
— Да, именно ты, — она кивнула, — Только со своей истинной парой он обретет целостность. А пока моя магия все еще сильнее, а когда я выпью тебя, Скьёльд не сможет больше мне противостоять, и он снова будет любить меня, или ту частицу тебя, что появиться во мне.
Я нахмурилась.
— А скажи, если, как ты говоришь, вы когда-то любили друг друга, то что вам помешало быть вместе? Не думаю, что именно предназначение разлучило вас, — смело заявила я, при этом не надеясь услышать ответ на свой вопрос. Но колдунья ответила.
— Он перестал понимать меня, — глухо сказала она и поднялась, — Он такой как моя мать. Он хочет быть человеком, глупец! С такими возможностями, можно жить бесконечно и иметь все, что хочешь, а он предпочитает стать никем.
Я встала на ноги. Пальцы и икры нещадно пекло. Кровь снова побежала по жилам, и я пошевелила пальцами на ноге. Элма стояла у дверей и смотрела на меня. С насмешкой и долей непонимания.
— Завтра
— Я и не надеюсь, — ответила я.
Элма улыбнулась своей прежней мягкой улыбкой.
— Вот и хорошо, и не пытайся убежать, это просто невозможно, — сказала она и вышла из комнаты.
Весь оставшийся день я ходила по комнате взад-вперед. Иногда останавливалась у окна, чтобы посмотреть, как садится солнце.
Двор перед домом был ухоженный. Пара кур копошились под моим окном, где-то лаяла собака. Казалось, что поселение было самым что ни есть обычным, на первый взгляд. Я то знала, кто живет здесь.
После заката молодая рабыня принесла мне поесть. Она молча поставила тарелку супа на стол, положила рядом кусок свежего хлеба и вышла прежде чем я успела задать ей хоть один вопрос. Двери за ней закрылись, и я не попыталась даже прикоснуться к ручке, потому что сделала это после ухода Элмы. Как ведьма мне и говорила, двери оказались заперты. То же самое было с окном.
Сначала я не хотела есть, но потом подумала, что, наверное, умирать на пустой желудок это не совсем правильно. Да и кого я удивлю своей гордостью отказавшись от еды? Поэтому я села и медленно поела, затем отодвинула тарелку в сторону и встав из-за стола снова подошла к окну. Я была немало удивлена, увидев стоявшего там Варга. Мужчина смотрел на меня задумчивым взглядом и молчал. Я поспешила отвернуться и ушла в глубь комнаты не желая видеть того, кто все это время меня обманывал. Невольно вспомнила о Скьёльде и рассмеялась, громко и горько. Тот, кто хотел убить меня оказался лучше тех, кто обещали защищать. Как же я ошибалась, доверившись не тем людям, почему не послушала совета Скьёльда, когда он говорил мне уйти от северян, бежать от них, и бабушка во сне старалась донести до меня о грозящей мне опасности… А еще я никак не могла выбросить из своей головы образы, навеянные мне колдуном. Как же я хотела, чтобы все оказалось правдой. Меня тянуло к Скьёльду и я не могла себе в этом не признаться. И хотя это еще была даже не влюбленность, но определенно он мне нравился, причем стал нравиться даже тогда, когда я думала, что он хочет моей смерти, а это уж о чем-то говорило!
Я легла на кровать, поджала ноги и обхватила их руками. Комната медленно погрузилась во тьму. За окном опустилась ночь. Я услышала, как поднявшийся ветер запел свою прерывистую песню, то затихая, то завывая с новой силой и именно эти звуки в конце концов убаюкали меня.
Мне снилась бабушка. Она находилась далеко от меня, и я побежала к ней. Но как долго я не бежала, как сильно не торопилась, я ни на йоту не приблизилась к ней. Она продолжала удаляться, пока не пропала окончательно и тогда я поняла, что осталась одна.
Элма пришла ко мне перед закатом. Она была не одна. Рядом с ней находились какие-то мужчины, которых я видела впервые. Кто-то из их поселения.
— Все готово, — сказала она и велела мне выходить. Я не стала спорить, понимая, что это просто бесполезно. Переступила порог моей камеры и вышла в широкий коридор.
— Иди за мной, — позвала колдунья и пошла первой. Я за ней, а моя стража за моей спиной.
Странно, но дом ведьмы был очень светлым. Здесь было много окон и пока я шла, солнечные свет лился в них, наполняя дом теплом. Мы вошли в широкую просторную комнату удивительной овальной формы. Я впервые видела нечто подобное и здесь не было окон.