Большая книга ужасов – 62 (сборник)
Шрифт:
Полдня отец перебирал замок, пытаясь, видимо, найти рациональное объяснение. Мама дулась. Ваня, помаявшись между ними, решил сбежать на речку.
По дороге решился и зашел за Лилей. Очень не хотелось быть одному.
Лиля варила варенье. Точнее, она сидела на стуле, поджав под себя босую ногу, другой болтала в воздухе, а рядом в тазике пенилось и пузырилось варенье, судя по запаху – клубничное. Ваня невольно улыбнулся, уютная картинка, девочка с вареньем…
Увидев Ваню, она мгновенно вскочила, поправляя сарафан из выцветшего ситца в синеватый
Ваня согласился подождать и помочь.
Обрадованная, Лиля метнулась в дом, притащила две кружки с кипятком, заварку, свежий хлеб. Оказалось, необыкновенно вкусно пить чай с толстыми ломтями хлеба, намазанными горячим вареньем.
Заодно Ваня рассказал о своем утреннем происшествии.
– Кот говорящий? Точно! Домовой, – со знанием дела подтвердила Лиля, – больше некому.
– А призрак? Их там сегодня трое было! – напомнил Ваня.
Лиля покачала головой:
– Нет, домовой, точно! Похоже, он тебе показывал что-то… Хотя, честно говоря, я не знаю.
– Так ты думаешь, он один на всю улицу? – удивился Ваня.
– Может, и не один, но по описанию очень они похожи друг на друга, – сказала она, слизывая варенье с губ.
– Родственники?
Она расхохоталась, расплескивая чай из кружки:
– Скажешь тоже! У них все не так, как у нас. А ты думал, мама домовой, папа домовой… да? – и она опять смеялась, лукаво поглядывая на Ивана блестящими карими глазами.
– Ничего я не думал, – ответил Ваня, – и мне не смешно.
– Ладно, не обижайся, чего ты, – Лиля похлопала его по плечу.
Наконец варенье было готово, ребята сняли таз с огня и отнесли на веранду, чтобы остывало. Лиля заботливо прикрыла таз марлей от мух. Ушла в дом переодеться и вернулась разодетая во что-то новое и блестящее. Ваня не выдержал:
– Ты купальник-то взяла?
– Конечно! – невозмутимо парировала Лиля, помахав пакетом.
На пляже Лиля встретила своих друзей, они поздоровались с Ваней, значит, уже знакомились в тот вечер в парке рядом со старым кладбищем. Он почти никого не запомнил, но было неловко спрашивать, как их зовут, поэтому он в основном помалкивал, предоставив Лиле болтать без умолку.
Пока Ваня увлеченно нырял с мостков, подруга успела рассказать ребятам о происках домового.
Когда Ваня вернулся на берег, он застал бурное обсуждение, каждый старался перекричать остальных, доказывая что-то свое. Увидев Ваню, ребята переключились на него, засыпали вопросами: видел ли он своими глазами домового? С чего он вообще решил, что у него в доме живет домовой? Как он себя проявляет?
Отвечая на вопросы, Ваня постепенно увлекся и рассказал о незнакомой девчонке, заманившей его к омуту, подвале, черной бездне, фотографии из архива, о кукле, ужасной безглазой маске на стене, о стуке по стенам и о том, что произошло утром. Лилины друзья, да и сама она слушали, раскрыв рты.
– Ничего себе! – пробормотала Лиля. – Что ж ты раньше не рассказал!
Ваня
– Ты же первая посчитала бы меня больным на всю голову.
– Точно, – вздохнула она.
– А ты не гонишь? – с сомнением переспросил высокий вихрастый парень, кажется, Серега.
Но его тут же перебил другой, тощий и загорелый до черноты, вроде Санек:
– Не, не врет, такое выдумать нельзя.
– Выходит, его купеческая внучка морочит? – переспросила испуганная девчонка в желтом купальнике.
– Давно у нас такого не было, – признался еще один парень, до сих пор молчавший.
Ваня растерянно оглядел ребят:
– И что все это значит?
– Да ну, мутная история, – махнул рукой Серега.
– Да в чем дело-то?! – воскликнул Ваня.
Ребята переглянулись, сбились в кучу, посовещались о чем-то.
– Лодочника знаешь? – спросил Серега.
Ваня пожал плечами и отрицательно качнул головой.
– А Лилька говорит – знаешь, – напирал Серега.
– Да знает он, видел, – перебила Лиля и набросилась на Ваню, – ты чего, забыл? Сам же рассказывал, в тот день, когда тебя девчонка заманила к затону, тебя старик спугнул, – она махнула рукой в том направлении.
– А, этот! – спохватился Иван. – Да, был там какой-то дед, напугал меня. Я искупаться хотел, а он погнал меня оттуда. Так откуда мне знать?! Он еще чудной такой, жара под тридцать, а он в шапке, прикиньте!
– Это не шапка, шлем летчицкий, – поправил Санек. – Он раньше военным летчиком был…
– Он?! – не поверил Иван.
– Да, а что тут такого, – солидно кивнул Серега, – его по здоровью списали, и куда ему было деваться? Вот и вернулся в родной город. Семьи у него нет, устроился сторожем на пристань, а что там сторожить, несколько лодок да сарай со всяким древним хламом. Он и живет в этом сарае, выгородил там себе каморку. Летом все больше на лодке, рыбу ловит или желающих переправляет на озера… Вот и прозвали его Лодочником.
– Все это ужасно интересно, но какое отношение… – Иван не успел договорить, Лиля схватила его за руку.
– Идем! – приказала она. – Сейчас поймешь.
Не только Ваня, и остальные ребята подчинились ей, поспешно собрались и направились к лодочной станции.
– Только бы он на месте был, – приговаривал Серега.
– Должен быть, с утра рыбачил, сейчас отсыпается, – успокаивал его Санек.
Иван шагал вместе со всеми, точнее, его вела Лиля. Он так и не понял, зачем и куда они идут.
Лодочная станция с ветхой пристанью, прикованными старыми лодками и длинным приземистым амбаром находилась неподалеку.
Лиля скороговоркой сообщила о том, что река раньше была судоходной, по ней пускали баржи, но потом она заросла, да и железная дорога оказалась куда выгоднее и удобнее. Теперь пристань почти не используется. Часть амбаров-складов разобрали, остался один, так, на всякий случай, в этом амбаре вот уже много лет живет одинокий Лодочник – сторож обветшавшего речного хозяйства.