Большая книга ужасов – 92

Левонесова Ксения

– Приключения отличные. Но пока что с меня хватит! Пожалуй, я домой.

Друг аккуратно приоткрыл дверь, проверяя, все ли там в порядке. Мимо как раз проходила мама – она приветливо улыбнулась.

– У вас все хорошо, мальчики?

На миг мне показалось, что я смотрю в пустые стеклянные глаза. В них нет обычной доброты и заботы. Просто бездушное выполнение чьей-то воли: «нужно, чтобы твой сын играл».

Из всех злоключений, что случились за последние дни, хуже всего было бы потерять маму. Потерять ее личность. И лучше уж все мое тело поглотит черная тухлая плесень, чем я продолжу

наблюдать, как медленно теряю родного человека. Интересно, а папа заметил бы? Или он тоже стал вместилищем для этой дряни? Только вот теперь этого не узнать, папа уехал в командировку и почти не звонит нам. Надеюсь, хотя бы его не задело. Я бы проверил, но как же страшно – позвоню ему, попытаюсь рассказать про маму, а в ответ услышу: «Ладно, это понятно, а какой уровень ты уже поднял?» Жуть, лучше уж жить в неведении.

Нужно скорее выполнить тот квест. И уже не важно, какой у меня уровень. Даже если не получится, не важно. Смерть наверняка остановит этот процесс. И лучше уж помереть, сражаясь, чем как муха, загнанная в кокон из слизи!

Я выпроводил Миху и решительно набрал Ваське.

– Слушаю, – по-деловому ответила она.

– Я готов.

– Какой у тебя уровень?

– Это не важно. Мы должны это сделать. Как можно скорее!

Василиса помолчала, потом все же согласилась:

– Хорошо. Давай встретимся там же, где в прошлый раз. В игре. Оттуда пойдем к квесту.

– Через полчаса буду там, – ответил я и отключился.

Вновь входить в комнату – жутко. Хоть от плесени ничего не осталось, кроме мерзкого запаха. Я пошире распахнул окно, чтобы запустить свежий воздух.

Прежде чем встретиться с Василисой, я отправился к лекарю и отдал ему все деньги, которые заработал на квесте. Хотелось избавиться от всего, даже от виртуального золота, что напоминало бы о произошедшем. Тухлый запах не уходил. А может, он теперь мне просто мерещится, как и все остальное: краем глаза я то и дело вижу ползущие тени, но стоит посмотреть в ту сторону, как все исчезает. Наверное, я уже потихоньку схожу с ума.

Васька пришла даже немного раньше. Она сильно выделяется среди других персонажей NGP. Остальные будто на одно лицо, только одеждой различаются. И еще двигаются как-то по-особенному: стремительно, без секунды промедления. Прямо как мама сегодня, когда приносила завтрак.

Я узнал Ваську по длинным развевающимся волосам. В реальности они, наверное, ниже поясницы. Повезло, что она не воин. С такой шевелюрой сложно сражаться, только в глаза лезть будет. А вот магом – самое то. Лишь бы не подожгли.

«Привет. Идем», – написала Васька и побежала прочь. Я отправил своего персонажа за ней. На самом деле это даже немного обидно. Я так сюда спешил, волновался. Пережил такой ужас! А она даже ни о чем не спросила. Эх, девчонки, только о себе думают.

Мы передвигались, похоже, целую вечность. По игровому лесу, пиксельной поляне… Все локации в этой игре мало того, что сделаны халтурно, неаккуратно. Они еще и огромные! Прямо как в жизни: если нужно пробежать поле, на это уйдет несколько часов. В других игрушках пространство сокращают, иначе люди устают от постоянной беготни и перестают играть. Но здесь это невозможно. Хитрецы!

Мама

принесла в комнату ужин. Смущенно улыбнулась, извинилась, что ей пришлось меня отвлечь. Поставила тарелку с котлетками у монитора и собралась уходить, но я окликнул ее:

– Мам!

– Да, сынок? – она обернулась, и я вновь увидел ее глаза. Пустые, несмотря на добродушную искусственную улыбку.

– Мам, когда у меня день рождения?

– Что за глупости ты спрашиваешь? – удивилась она. Моргнула несколько раз. Но так и не ответила.

– В каком я классе? Буква какая?

– Я…

– Куда мы ездили отмечать конец учебного года? Неделю назад, где мы были?

Мама нахмурилась. Улыбка сползла с ее лица. Она открыла рот, но оттуда донесся грубый мужской голос:

– Просто играй!

Волосы на затылке зашевелились. Она говорила чужим, абсолютно незнакомым мне голосом! Басом, как мужик! Но секунду спустя мама вновь улыбнулась и вышла, закрыв за собой дверь.

Я не знаю, что ей управляет. Но эту гадость надо поскорее вытащить!

Василиса остановилась у какого-то домика среди деревьев. Несмотря на плохую графику, я смог различить заросшие мхом бревна, покосившуюся дверь. Домик явно заброшен.

«Это то самое место?» – спросил я.

«Начало квеста», – написала Васька и бесстрашно вошла в дом. Наверное, у нее просто характер такой – делать вместо того, чтобы говорить. Не самый плохой вариант, если подумать. А для девушки – вообще уникальный.

В доме оказалось тухловато. Кровать, книжная полка и стол с бумагами. Разработчики явно не заморачивались с антуражем. Над столом красной галочкой светится начало квеста.

«Уверен?» – спросила Василиса. Вместо ответа я первый подошел к столу. Экран вспыхнул, на белом фоне появилась надпись:

Этот квест является непроверенным дополнением, возможны сбои при прохождении. Вы хотите принять задание?

Ха, и эта игра говорит мне про сбои? А она сама – один большой баг.

«Принять».

Глава 4

Тайна прохождения

Вообще я редко читаю задания. На карте все отмечается, да и квесты нынче однотипные: пришел – увидел – победил. Но когда речь зашла о сохранении жизни, я решил внимательно все изучить. И даже описание квеста сфоткал на сотовый – чтобы под рукой было, если что.

О нем не принято говорить. От одного лишь упоминания этого существа вас могут выставить из трактира прочь. Это старая местная легенда. Им пугали непослушных детей и пытались приструнить вспыльчивых взрослых. Раньше он был всего лишь плодом воображения, но страх перед ним стал столь сильным, что Демон возник на самом деле. Он обрел тело, сознание. Теперь Огненный демон шагает по земле, сжигая все на своем пути. Но поговаривают, что он – не просто мститель. Он выжигает лишь трусов. Тех, кто, по его мнению, недостоин жить. Цель его существования – очищение земли от недостойных. Он приходит на запах страха, находит слабых духом, чтобы сожрать их, как лакомство.

Достоин ли ты? Сразись с Огненным демоном и обрети свободу.

Или умри.