Большая книга ужасов (сборник)
Шрифт:
– Но… – прошептала потрясенная пришедшей на ум догадкой Аннушка. – Ведь я…
– Да, ты подобна Кемме, ты носишь в себе эту всесокрушающую силу, потому тебе и выпал жребий Хранительницы.
– Все это так невероятно, странно…
– Внимай мне и ты получишь ответы на все вопросы. Итак, наделенная особенными способностями Кемма еще девочкой стала одной из жриц Тота и, надо сказать, весьма преуспела на этом поприще. Маг, знающий истинные имена, имеет огромную власть над миром, ведь ничто не может появиться на свет прежде, чем будет отчетливо произнесено вслух его имя. Бог Тот не только изобрел письменность и речь, но и научил своих жрецов особым способом произносить слова, чтобы те обретали магическую власть. Кемма, от природы наделенная огромной внутренней силой, в совершенстве овладела магическим искусством и к семнадцати годам стала самой могущественной колдуньей
– То есть эти карты не рассказывают о будущем, а создают его?
– Все так, Аннушка. Каждый выпавший в раскладе аркан определяет судьбу человека. Но мало кому удается заставить карты лечь по его воле. Однако об этом позже. Вернемся в прошлое, в то время, когда все началось… План удался – после гаданья жизнь Кеммы изменилась. Она начала стремительное восхождение к власти, вершиной которой должен был стать трон самой Изиды. У жрицы появилось многочисленные враги – люди и боги, но она продолжала свой путь, сметая любые преграды. Новая судьба Кеммы не вызывала сомнений, только, похоже, жрица забыла в своем раскладе учесть любовь – ее отношения с Хианом портились с каждым днем. Он все больше боялся Кемму – ее душа была полна страстями, порой казавшиеся ему безумными. Ее любовь внушала ужас…
– Вот и моя тетушка говорит: «Любовь – это опасное психическое расстройство», - грустно вздохнула Аннушка. – Наверное, она имела в виду таких, как Кемма. А я всегда думала, что любовь – прекрасное светлое чувство.
– Хиан отрекся от своей возлюбленной, попытался сдать Кемму ее врагам. Она раскрыла заговор, в гневе и отчаянье убила изменника, пронзив его грудь золотым кинжалом. Но незаживающая рана осталась и в сердце самой колдуньи. Она не смогла продолжать борьбу с богами, Тот завладел волшебными картами, вновь изменив судьбу Кеммы. Теперь вместо триумфа ее ждала страшная расплата. Исполняя волю богов, богиня справедливости Маат превратила мятежницу в лист пергамента. Называйте это справедливостью или злой иронией, но раньше Кемма частенько подвергала такому наказанию своих врагов и в результате сама обернулась нарисованной на чистом листе картинкой. Спустя много столетий, в конце пятнадцатого века она вновь вырвалась на свободу, попыталась изменить свою судьбу и снова наступила на те же грабли, - Шут растянул губы в неестественной, словно наклеенной улыбке. – Так вы это называете? Пылкая Кемма просто не может жить без любви, но это чувство оборачивается кошмаром и для нее самой, и для окружающих. Не буду останавливаться на деталях, но финал получился тем же – Хранительница вновь превратила Кемму в изображение, на этот раз в первопечатную немецкую гравюру. Так бы и пылилась жрица на книжной полке, но книгой завладел известный тебе, Аннушка, профессор Н…
– Какое отношение эта история имеет к моей прабабушке? – осмелился вступить в разговор, внимательно слушавший Шута Чижик. – Откуда у нее карты Таро?
– И кто такая Хранительница? Почему вы и меня назвали так?
– Волшебные предметы невозможно уничтожить. Раз войдя в этот мир, они остаются здесь навсегда. Так было и с нами – созданными по воле Кеммы картами Таро. Вмешательство в грядущее очень опасно, поэтому боги выбрали из числа смертных первую Хранительницу, чьей задачей стало оберегать нас от Кеммы и подобных ей. Простой человек, сделав расклад, только увидит свое будущее, но никак не сможет повлиять на него, но те, кто силой мысли может нести огонь и боль, способны повелевать нами. Хранительница также
– Но почему?! Я не просила ее об этом! Мне даром не нужна такая должность!
– Одним своим взглядом ты можешь превратить камень в песок, ты сильна, как сама Кемма. Ради того, чтобы ты стала Хранительницей, был нарушен даже ход времени, сделано все, лишь бы успеть создать твое новое будущее.
– Так вот в чем дело! – Аннушка вскочила со скамейки, с ненавистью посмотрела на Шута. – Мертвая старуха затянула меня в прошлое, в тот день, когда еще была жива, чтобы «погадать» мне, а проще говоря – сломать судьбу! А я еще жалела ее! Думала: «Бедная бабулька, теперь ты уже не сможешь поливать свои папоротники и смотреть в окошко». Так вот, имейте в виду – мне наплевать на все эти древнеегипетские сказки! Я не буду Хранительницей! Я даже слышать об этом не хочу!
– Если Кемма завладеет картами, она натворит много бед. Последствия не предсказуемы. Черный огонь, бушующий в ее груди, может испепелить многие невинные души, может превратить будущее в кошмар.
– Мне нет до этого дела! Убирайся!
– Как прикажешь, госпожа. Только имей в виду – Кемма вас не отпустит. Да вот и она сама. Попробуй-ка уговорить эту одержимую страстями колдунью… А главное - остерегайся подстроенной ею ловушки, не иди на поводу у своих чувств!
Фигура Шута стала полупрозрачной, сквозь нее уже можно было рассмотреть витые столбы беседки, полускрытое кустами здание пустующего детского сада. Игнорируя столь необычное исчезновение своего собеседника, Аннушка всматривалась в переплетение веток, пытаясь понять, откуда исходит угроза. Пока Кеммы и ее головорезов нигде не было видно.
– Чижик, нам надо удирать отсюда.
– Это я уже понял. Вопрос только, в каком направлении? – Алик поспешно собрал разложенные на скамейке карты, протянул их девочке. – Они твои. Не забудь их взять. Ты же Хранительница.
– Даже слышать об этом не хочу! – откликнулась Аннушка, но все же положила колоду Таро в карман куртки.
Выбравшись из беседки, они осторожно, стараясь не привлекать к себе внимание, направились к тайному проходу в ограде детского сада.
– Вот они! Здесь! – крикнула выбежавшая из-за угла здания Кристина. – Я же говорила, что они здесь!
Схватив за руку замешкавшегося Алика, Аннушка со всех ног помчалась к ограде. Теперь территория детского сада превратилась в самую настоящую ловушку, и беглецы должны были как можно скорее выбраться из нее. Спортсмен из Чижика-Пыжика получился никудышный – он то и дело спотыкался на ровном месте и, похоже, даже ухитрился подвернуть ногу, не пробежав и десятка метров. Но Аннушка упорно продолжала волочить за собой неуклюжего приятеля. Сзади слышался топот ног, однако времени для того, чтобы оглянуться просто не оставалось.
– Ты первая! – подбежавший к ограде Алик, подтолкнул Аннушку вперед.
Ржавая сетка не желала отодвигаться, острые обрывки проволоки норовили выколоть глаза, но девочка продолжала отчаянно протискиваться в узкое отверстие.
– Уалпага-Асмагааа! – раздалось за спиной, и в следующий миг территорию детского сада озарила вспышка золотистого света.
Аннушка ощутила сильный толчок, волна горячего воздуха накрыла ее с головой. Беглянка почти простилась с жизнью, но в следующий момент сообразила, что пока находится в полном здравии, вот только Чижик почему-то сразу пропал из вида… Взгляд засек валявшийся рядом с забором тетрадный лист, нескладную фигурку, набросанную четкими штрихами. Аннушка прекрасно понимала, что произошло, но не позволила себе поддаться эмоциям. Схватив тетрадную страничку, она все же протиснулась сквозь дыру и понеслась по направлению к улице, туда, где находилась автобусная остановка…
Глава седьмая. Западня
Возможно, в метро было немного безопасней, чем на улицах, хотя наверняка Аннушка этого утверждать не могла. Здесь, в суете подземного города, среди толп, спешивших по своим делам, можно было затеряться в людском потоке, стать незаметной, однако, несмотря на это, беглянка упорно продолжала переезжать с одной станции на другую, нигде подолгу не задерживаясь. Теперь, когда она узнала какая могущественная и грозная колдунья шла по ее следу, любые предосторожности казались недостаточными. Но Аннушка не просто металась по городу без цели и смысла – все время, проведенное в подземке, она думала, пытаясь выработать план обороны. Впрочем, стоящие мысли ее голову почему-то не посещали…