Большая по-Беда
Шрифт:
— Я принимаю твой выбор, Тиррат! Но ты должен понимать, что ты на отборе будешь лишь одним из многих! К тому же… ты не должен больше принуждать избранную силой! Да, госпожа Виторрия, я наслышан о его поведении в отношении вас и наследника Дунно!
— А как же клятва? — подал голос Лаларри.
— Помолвка была проведена как предварительный сговор, наследник Дунно. Во избежание повтора моей судьбы, я не стал подкреплять ее кровью. Я знаю, каково это, когда над тобою довлеет долг, — Аэннар закрыл глаза и грустно покачал головой, — Ты свободен в выборе, сын!
Тиррат выдохнул и так и вскочил с места!
— Я прошу прощения за свое возмутительное по отношению к вам поведение, госпожа Виторрия! И прошу вас разрешить мне ухаживать за вами и показать, насколько вы дороги мне!
Лаларри шипел, чтоб не верила юнцу, что тот вновь станет хватать меня за руки, злиться и ревновать ко всем мужчинам, что будут на отборе.
— Принц Тиррат! — я позвала юношу, он поднял голову, опалил взглядом, полным восхищения и ожидания, — Я позволяю вам ухаживать за мной! Но! — остановила я его порыв взять меня за руку, — Вы будете вести себя сдержанно и не станете ничего делать без моего разрешения!
— Я согласен! Могу я звать вас так же, как Лаларри?
Я подумала минуту и кивнула согласно. А что я теряю? Это всего лишь имя. Император смотрел на сына с тоской. То ли подозревал, что он будет страдать от моего отказа, то ли завидовал пылу юности. Принц все еще сидел у моих ног, его смоляные пряди, длиною до плеч, так романтично падали на смуглый лоб, из-под которого блестели шальные глаза.
— Госпожа Виторрия… — начал было император. Я оторвалась от колдовских глаз принца и глянула снова на правителя, — Мне сказали, что над дворцом летал ледяной дракон! И что он превратился в человека на вашем балконе.
— Торри? — вопросил Лаларри. Ему тоже было интересно услышать о моей встрече с ледяным принцем, ведь большую часть воспоминаний об этом я спрятала, не желая его беспокоить.
— Да… — подтвердила я. Принц тут же заиграл скулами, показывая нешуточную борьбу ревности и благоразумия, ведь я позволила ему быть рядом, так что теперь он должен сдерживать свою взрывную натуру, — Он ничего толком не сказал… Только смотрел на меня…
— Торри! — настаивал Лаларри на продолжении откровений.
— Он… — я отвернулась к окну, сглотнула комок слез в горле, — Он дернул меня за волосы, обнюхал… А потом просто выброси-и-ил! Сказал, что я всего-то человек!
Прорыдала я. И мигом очутилась в руках Лаларри. Принц Тиррат довольствовался поглаживанием моих волос, хотя руки судорожно сжимались время от времени, комкая пряди. Я благодарно улыбнулась змею, потом нашла глаза Тиррата и поблагодарила его тоже. Его глаза пораженно раскрылись — он понял, что за такое поведение получит от меня больше симпатии, чем за грубость, и воодушевился.
— Это в их духе, Виторрия, — с прискорбием констатировал император, — За все восемь веков, что существует империя их видели здесь считанные разы. Иногда они прилетали на отбор. Нет! Что вы! Никогда в качестве жениха! Только покружат над Садами, где мы и устраиваем действо, да и летят обратно. Однажды появился один из огненных, превратился прямо у окна моего деда, сообщил, что открылся портал в Изнанку. Тогда из Коиго пришли снуи…
Император помолчал, а затем рассказал,
— Вы ведь знаете о той части пророчества, где говорится о войне? — спросил император.
— Да, я слышала его полностью от Рошотта, — подтвердила я свою осведомленность пророчеством.
— Мы уже готовимся к этому, — огорошил меня мужчина, — С вашим появлением все пришло в движение, Виторрия. Поскольку вы истинная Заэдар, то следует быть готовым ко всему, в том числе и к визиту черных драконов.
— И Зуэна! — подтвердил мрачные догадки императора Лаларри, — Наши стражи неустанно следят за Чертогами и Обителью Зуэна у Лооданну.
— Но что вы сможете противопоставить ему? — занервничала я, — Он ведь бог! Он с такой легкостью перенес меня сюда, в Оэнэ! Да и зачем ему со мной что-то делать?
— Если бы он действительно хотел позвать свою сестру, то уже сделал бы это! — хлопнул ладонью по столешнице Аэннар, — Но богини нет уже тысячу лет, Врата в Коиго каждый год выбрасывают в наш мир темные облака и сущности! Маги с ног сбиваются…
— А где они, эти Врата? — поинтересовалась я.
— У обители Зуэна конечно же! Тьма к тьме, госпожа…
— А раньше реже было?
— Да. Последние два века стали чрезвычайно тяжелыми для нас. Нам помогают морские драконы, но их возможности на суше ограничены, — Лаларри возмущенно выпрямился, — Да, наследник Дунно! Несмотря на вашу промежуточную форму, вы слабее тех же ледяных или огненных. Тьма и ее порождения поддаются лишь чистой стихие. Такой как огонь, например. Если выброс особенно велик, то мы зовем на помощь эллий. Снуи всегда отмахиваются и отмалчиваются. Да на них и нет никакой надежды — темные выродки они! Нет, я верю, что ваш приемный сын не такой! Я ведь ментальный маг, и мои дети — тоже. Вас мы не прочли, но Маенна — почти полностью.
— То есть на драконов в случае войны вы не рассчитываете? — уточнила я.
— Да. Только на оборотней, уннури, сандов и эллиев. И то, последние выйдут из своего Зассази только, если в мир выплеском занесёт столько тьмы, что и они почуют. Очень уж это безразличные к судьбам остальных существа.
Обсудив предполагаемую угрозу от снуев, мы решили, что во избежание моего ими похищения, рядом со мной будут принцы, маги и много-много стражи. Я вначале протестовала, ведь такая толпа будет только мешать мне качественно знакомиться с будущим избранником, но император безапелляционно заявил, что я ценнее любого из ныне живущих в мире. Если я не смогу дозваться до богини, защита, грань меж Коиго и Оэнэ, падет! И тогда будет уже не до отборов, похищений, обид на драконов. Тогда все жители мира будут вынуждены в срочном порядке организовывать оборону от нечисти.