Больше чем скандал
Шрифт:
– Миленький, – проворковала леди Фредерика, взяв мужа за руку.
Дики устремил на жену сердитый взгляд.
– Я могу поклясться своей любовью к тебе, что это не я взяла драгоценности. – Она сжала его запястье. – Я бы никогда на такое не решилась. Мне бы не удалось это сделать без тебя.
Крюгер снова скрестил руки на груди.
– Тем не менее я остаюсь при своем мнении.
Дики свел свои темные брови на переносице и сжал губы. Это выражение тупого упрямства было хорошо знакомо Крюгеру.
– Если
– Я служил вам верой и правдой больше тринадцати лет, и такова ваша благодарность?! – голос Крюгера сорвался на визг. И как только он мог работать на таких жадных и неблагодарных тварей! Он кипел злостью и негодованием. – Внизу находится королевский дознаватель. И мне достаточно просто намекнуть на некоторые ваши семейные тайны…
– Вы не посмеете! – усмехнулся Дики. – Вам тоже грозит тюрьма. Но у нас есть связи и деньги на адвокатов, а что имеете вы, Кларенс Крюгер? Ноль. Без нас вы – ничто. И если вы посмеете открыть свой болтливый рот, клянусь, вас повесят.
Леди Фредерика тяжело поднялась с дивана и развернулась всем своим массивным телом к Крюгеру.
– Хотя откуда нам знать, может, вы уже все разболтали?
– Что? – зашипел Крюгер. – И как такое пришло вам в голову?
Дики покачал головой и свирепо уставился на Крюгера.
– Ну да. План был вам известен. Вполне возможно, что вы решили немного поторопиться, – поспешил он поддержать жену.
– Но зачем бы я стал это делать? – рявкнул Крюгер, в ярости ломая пальцы. – Страховые свидетельства выписаны на ваше имя!
– В этом случае вам бы достались драгоценности…
– Часть которых я все равно бы получил после предъявления вами претензий. Плюс еще кое-какие выгоды.
Дики помахал жирным пальцем:
– Если я узнаю, что вы ведете двойную игру…
В этот момент в дверь постучали.
Три пары глаз уставились на деревянные панели, которыми она была облицована.
Леди Фредерика схватила мужа за руку, но Дики раздраженно оттолкнул ее.
– Нечего разыгрывать здесь трагедию, – бросил он. – Может быть, это всего лишь Дженкинз.
Однако Дженкинз никогда не стучал в дверь подобным образом. Согласно нерушимому правилу, установленному в доме Каддихорнов, слуга был обязан возвестить о своем прибытии, воскликнув: «Дженкинз у двери, сэр!» – и после дождаться разрешения войти. Все слуги докладывали свои имена. Каддихорны почему-то полагали, что это должно помочь искоренить в их доме подслушивание. Однако, не ограничиваясь этим, они с завидным усердием, похожим скорее на манию, затыкали замочные скважины.
В дверь снова постучали, на сей раз более настойчиво.
– Я бы хотел переговорить с мистером Каддихорном, – произнес незнакомый мужской голос.
Леди Фредерика жалобно взглянула на мужа:
– Что нам
Дики нахмурился:
– Интересно, почему это королоевский дознаватель разгуливает по нашему дому без сопровождения слуг?
Крюгер взглянул на часы-хронометр.
– Вы заставили его ждать внизу больше часа… – его голос сорвался.
Неужели время пролетело так быстро? Совсем неплохо, если гость немного потомится в ожидании, но целый час? Дознаватель, наверное, вне себя от ярости.
– Дики! – захныкала леди Фредерика. – Что нам делать?
Дики подавил вздох, потом расправил плечи.
– Ничего, абсолютно ничего. Мы потерпевшие, и он не сможет обвинить нас ни в чем противозаконном.
Крюгер хмыкнул.
Дики наградил его свирепым взглядом.
– Если мы сохраним спокойствие и будем поддерживать друг друга, все пройдет прекрасно. Помните об этом. Держите языки за зубами и следуйте моему примеру.
– Сохранять спокойствие, поддерживать друг друга, – зашептала леди Фредерика, поправляя соскальзывающую чалму. – Закрыть рот и повиноваться тебе.
Заметив, что Дики смотрит в его сторону, Крюгер заверил:
– Я все понял. Мы молчим. Говорить будете вы.
– Очень хорошо. – Дики прочистил горло и крикнул: – Войдите!
Дверь медленно приотворилась, и в комнату заглянул темноволосый джентльмен с черными проницательными глазами.
– А, вот вы где!
«И куда только исчезают слуги в тот момент, когда они нужнее всего?» – посетовал Дики про себя, не забыв в то же время изобразить на лице угодливую улыбку.
Дерзкий посетитель распахнул дверь ударом трости и переступил порог. Крюгер сразу понял, кто этот человек, но хранил молчание, ожидая распоряжений хозяина.
Незваный гость по очереди критически оглядел всех присутствующих. Заметив изящно повязанный шейный платок и начищенные черные сапоги визитера, Крюгер заключил, что он человек со средствами, который весьма заботится о своей внешности. Интересно, так же ли ревностно он исполняет свои официальные обязанности? Поверенный судорожно вздохнул, ощутив на языке мерзкий привкус страха.
Темноволосый джентльмен приподнял черную шляпу с высокой тульей и отвесил Каддихорнам легкий поклон:
– Королевский дознаватель Дагвуд, к вашим услугам.
– Это его рук дело! – внезапно завизжала леди Фредерика, уперев толстый палец в грудь Крюгера. – Он украл мои драгоценности!
– Ах ты, чертова карга! – Крюгер прыгнул через диван, сбил проклятую ведьму с ног и стиснул ее жирное горло.
Дики в свою очередь набросился на Крюгера со спины и, вопреки всем приличиям, плотно прижал его к массивным грудям своей жены. Если бы Крюгер не был так разъярен, ему стало бы дурно.
– Отпустите ее! – Дики бросил взгляд на королевского дознавателя. – Он убийца! Развы вы не видите? На помощь!