Большие гонки

Моран Дэниел

– Я только что разговаривал с Сюзанной. Она мне все рассказала.

Трент кивнул:

– Я знаю.

– Прости, Трент. Я, право, не знаю, что говорят в подобных случаях.

– Я тоже.

Мальчик помедлил, потом спросил:

– Значит, никогда-никогда? Вот уж не повезло, - добавил он.
– Интересный денек выдался. Я поверить не могу.

Стоя лицом к лицу с сыном, Карл с трудом подыскивал нужные слова:

– Чем я могу тебе помочь?

Трент вздрогнул. Наверное, от холода.

– Я думал об этом.

– Я должен уйти?
– спросил мальчишка.

–

Не понял?

– Мне придется покинуть Комплекс. Может, доктор Монтинье возьмет меня?

– Покинуть?
– Выражение лица у Карла в тот момент было наиглупейшее.
– Комплекс?.. Трент ответил просто, без затей:

– Да.

– Зачем?

– Я же не телепат и никогда им не буду. Я не хочу жить с телепатами...
– Он запнулся, потом все-таки договорил: - Не могу!

– Но почему, Трент?!

Мальчик помолчал, собираясь с мыслями:

– Понимаешь, отец, я думаю, наступит время, когда ты... когда все станут телепатами, и нам, нормальным людям, таким, как я, придется отступить в тень, потому что мы не сможем конкурировать с вами. Вы самые лучшие из нас, ну, из тех, кто живет на Земле и там...
– Он указал на небо, затем отвернулся.

– Глупости, Трент, - попытался убедить мальчишку Карл. Трент виновато улыбнулся:

– Я знаю, это случится не скоро. Новую породу быстро не выведешь.
– Улыбка угасла.
– Но если я останусь дома, это случится со мной. И очень скоро.
– Теперь он глядел прямо в глаза Карлу, глазницы его были наполнены тьмой.
– Ты знаешь, папа, я часто отправляюсь в Инфосеть. Они не могут поймать меня. Когда получу инскин, не думаю, что кто-нибудь на Земле сумеет обойти меня по части добывания информации.
– Трент указал на Комплекс.
– Если я останусь дома, этому не бывать. Я люблю вас всех, но быть никем не хочу. Карл покачал головой:

– Трент, это безумие. Малко же живет с нами, и ничего.

– У Малко есть опыт, знания, большие связи. Он может представлять ценность для нас...
– Мальчик замялся, потом решительно выговорил: - Я вебтанцор, папа. В сети много вебтанцоров.

Это признание ошеломило Кастанавераса. А еще его поразил тот факт, что они разговаривали на равных! Он не мог понять, как одиннадцатилетний мальчик добился этого. Он попытался прикоснуться к мыслям Трента и едва не вскрикнул от боли. Это была его боль, этого мальчишки. Страдание было нестерпимо жгучим, оно не знало границ. Карл не выдержал, прижал к себе сына, обнял его. Тот сразу же резко вырвался и отбежал на несколько шагов.

– Не прикасайся ко мне! Карл растерялся:

– Да что такое несешь, Трент?!

– Я не принадлежу к общине.

Карл отрицательно потряс головой, но в этом страстном отрицании не было самого главного - смысла. Этот малолетний сопляк прав: надо что-то решать.

– Ты позволишь мне уйти?

– А если я скажу «нет»?

– Если скажешь «нет», я останусь. На какое-то время. Потом все равно сбегу. Но я не хочу убегать. Я хочу уйти как человек.

На какое-то мгновение перед Карлом открылась незнакомая темная даль. Он увидел вокруг себя огоньки других сознаний, увидел смутно отсвечивающую бесконечность. А еще увидел, как закручиваются нити временных

линий будущего вокруг бредущего куда-то вдаль маленького мальчика. Или бегущего? Спасающегося бегством? Словно со стороны, Карл Кастанаверас услышал свой собственный голос, произносящий роковые слова:

– Я думаю, ты прав, сынок. Ты не принадлежишь общине. Я полагаю, что ты никогда и никому не будешь принадлежать. Никогда и никому. Сюзанна заберет тебя, поживешь пока у нее. Когда захочешь, можешь приходить в Комплекс. Это твой дом.

– Спасибо, папочка.

В ту ночь никто в Комплексе Чандлера не мог заснуть. Боль одиннадцатилетнего мальчишки отзывалась в снах каждого из членов общины жуткими кошмарами и досадными бесконечными погонями.

Власти спровоцировали бунт, и второго июля 2063 года оплаченные МС провокаторы повели толпы демонстрантов на штурм Комплекса.

Трента там тогда уже не было.

Все случилось так, как и должно было случиться: бунт перерос в открытое столкновение между общиной телепатов и миротворцами, которые получили приказ «восстановить статус-кво».

Трента там тогда тоже не было.

Все случилось так, как и должно было случиться: миротворец по имени Мохаммед Венс отдал приказ на использование против проливших кровь бунтовщиков тактического термоядерного оружия, или заряда «малой мощности», как было указано в официальном заявлении. Что могли противопоставить мальчишки и девчонки всей мощи Корпуса МС? Разве только свой дар.

Но и тогда Трента там не было.

Семью годами позже единственный кошмар, мучивший его по ночам, сводился к простенькому воспоминанию, что его там не было. Воспоминание донимало его и днем и ночью. Он сгорал от стыда, потому что его не было тогда рядом с друзьями.

Странное дело, в тот момент, когда испепеляющее пламя, упавшее с небес, все-таки настигло его, он почувствовал облегчение. Прежний кошмар, ворвавшийся в сознание заживо сгорающего в космической яхте Трента, вдруг обернулся чем-то, напоминающим гордость, - вот пришла и его очередь получить термоядерным зарядом по ребрам.

Трудно сказать, сколько времени он провел без сознания.

Между тем яхта скользнула в тень, затопившую правое полушарие Луны. Корабль двигался с огромной скоростью, но все-таки двигался! Открыв глаза, Трент несколько минут вглядывался в окружающее пространство, не в состоянии понять, почему так темно. Он собрался с силами и слабо выдохнул:

– Джонни?

– Да, босс, - через аудиосистему «глазка», упавшего на пол кабины, ответила его виртуальная составляющая.

– Мы еще живы?

– Живы, босс, но у нас появились проблемы.

– Объясни, постараюсь помочь.

– Корпус разгерметизировался.

– Понятно, Джонни. Ну-ка покажи.

Увиденная за закрытыми веками картина изумила даже измученного донельзя Трента. Из корпуса яхты была вырвана целая секция. Огромный обломок свободно плыл метрах в сорока от сохранившейся части. Их траектории совпадали. Кроме того, «ролле» получил и другие повреждения. Мелких фрагментов поблизости не наблюдалось, они скорее всего просто испарилось в момент взрыва.