Большие гонки

Моран Дэниел

Стоя в тени, Трент первым делом прикинул, как поступить, если вдруг окажется, что к жилому комплексу приближается вездеход, битком набитый миротворцами. Приглядевшись, обнаружил в нише возле входа метательное устройство, приспособленное для забрасывания подходов к туннелю взрывчатыми снарядами. Это было абсолютно незаконное, но ужасное по своей убойной силе и бесшумное оружие.

Вокруг тянулась серо-черно-бурая волнообразная равнина, поверхность которой была усыпана пористыми валунами. Вдали, перечеркивая яркие, на удивление крупные звезды, виднелась исполинская стрела,

с помощью которой золотоносная и редкоземельная руда забрасывалась на орбиту. Трент решил прогуляться, осмотреть окрестности, стараясь при этом как можно больше держаться в тени. На грунте там и тут были видны следы от вездеходов, которые Натан называл «хамелеонами». У Натана было два подобных грузовика. «Хамелеоны» отличались тем, что их фонари были изготовлены из особого пластика, способного менять окраску в зависимости от окружающей местности. В условиях лунного пейзажа такая крыша позволяла надежно спрятать машину на поверхности. «Хамелеон» нельзя было обнаружить даже с низколетящего спутника. Против инфракрасного детектора водитель мог использовать малые накопители тепла, стенки которых были непроницаемы для такого рода детекторов. По мере нагревания конденсаторы автоматически отстреливались далеко в сторону.

Не успел Трент отойти на несколько десятком метров от входа, как в наушниках послышался голос Натана:

– Хорошие новости, Трент.

– Во время больших гонок, Натан, - откликнулся Трент, - хорошие новости - это что-то вроде оксиморона. По крайней мере так гласит второй закон термодинамики.

Трент пристально вгляделся в окружающую его унылую каменистую равнину, однако машины Натана нигде не было видно.

– Ты далеко?
– спросил он.

– В километре. Везу заказанный тобой «комплекс 8-А», - пояснил Натан.

Трент повернул ко входу в туннель, поближе к жилью и спасительному теплу и воздуху. Войдя в шлюз и уравняв давление, стащил с себя скафандр и включил переговорное устройство.

Из динамика тут же раздался голос Темной Тучи:

– Ты уже обедал?

– Нет еще.

– Вот и поедим за компанию.

К тому моменту когда Натан снял скафандр, Трент закончил жарить мясо.

Войдя на кухню, хозяин первым делом упрекнул молодого человека:

– Опять не смел пыль со своего скафандра!

– Прости, запамятовал, - извинился Трент. Натан уселся за стол, на котором уже стояли две пластиковые «луковицы» с пивом, под прозрачной крышкой два сэндвича с холодным цыпленком и на отдельных тарелках, тоже под крышками, по куску жареного мяса и овощи - морковь, сельдерей и зеленый горошек.

– Что-то в последнее время ты стал слишком забывчивым, - продолжал бурчать хозяин.
– В следующий раз придется задать тебе взбучку. Будешь вне очереди убирать комнаты. Показывал колено доктору? Думаю, придется ставить искусственный сустав, это займет пару месяцев.

Вид у Натана был усталый. За все время их знакомства Темная Туча в первый раз не успел побриться и теперь выглядел совсем по-стариковски.

– Послушай, Натан, - обратился к нему Трент, - у тебя все в порядке с сердцем? Не пора ли поставить новое? Тебе

сколько лет?

– Шестьдесят два.

– До семидесяти надо успеть сменить. Натан махнул рукой, словно показывая, что эта тема ему не интересна:

– Когда собираешься в дорогу?

– После ланча, - ответил Трент.
– Где груз?

– В «хамелеоне».

Трент кивнул и снова принялся за еду. Натан поднес сэндвич ко рту, да так и застыл с бутербродом в руке.

– Трент?

– Да?

– Черт тебя побери, ты не можешь справиться с ними!

– С кем?

– С миротворцами. Трент улыбнулся:

– Я не могу бросить это дело.
– Он мельком взглянул на хозяина.
– Да и вообще, Натан, ну сколько можно об одном и том же? Надоело.

Натан наконец откусил кусок от бутерброда. Некоторое время жевал, потом с усилием проглотил и признался:

– Я просмотрел файлы, относящиеся к тебе.

– Что выведал?

– Ты, оказывается, рос вместе с телепатами Кастанавераса? Трент усмехнулся:

– Ну и что?

– Миротворцы их всех убили. Этот парень, Венс, который охотился за тобой, по слухам, и есть тот самый начальник, который отдал приказ сбросить на них термоядерный заряд.

Трент отхлебнул пива, вытер губы салфеткой и сказал-

– Натан, я уже ознакомился со всеми доступными и недоступными данными по этому вопросу. Я все знаю.

– Не хочешь говорить на эту тему?

– Не хочу.

– В Луна-сити к кому собираешься?

– К биоскульптору.

– А после того?

– Зависит от обстоятельств.
– Трент помолчал, потом продолжил: - Есть один человек, который очень хочет повидаться со мной. А впоследствии, возможно, и перебраться ко мне. Этого нельзя сделать, пока я не устрою здесь свои дела.

– В каком смысле «устрою дела»?

– Обзаведусь средствами, надежными документами. Чтобы завоевать доверие, необходим кредит. У меня осталась на Земле пара счетов в банках. Но их пока нельзя трогать. Они могут находиться под наблюдением. Моя профессиональная деятельность - очень кредитоемкое занятие.

Натан задумчиво кивнул:

– С кем еще ты разговаривал на эту тему? Ты вполне мог бы устроиться оператором, здесь эта работа оплачивается очень высоко. Ты мог бы...

Трент вздохнул:

– Натан, ты опять за старое?

– ...найти отличное местечко у одного из тех...

– Натан!

Хозяин замолчал, насупился, потом проворчал:

– Ну?

– Натан, когда я сделал свои первые два миллиона, мне еще и восемнадцати не исполнилось.

Глаза у Натана расширились. Он невольно сглотнул:

– Шутишь?

– Нет, не шучу.

Натан развел руками - что тут можно сказать!

– И на что, черт тебя подери, ты их потратил? Кстати, за какой срок?

– За четыре года. С того момента как я вышел из состава храмовых Драконов и стал жить сам по себе, я потратил около трех четвертей миллиона. На эти деныи я вырвался из-за Грани, вытащил оттуда друзей. Это очень дорого стоит. Затем перевел в Банк поддержки голодающих триста сорок тысяч кредиток. Все остальное мы потратили на себя.