Большие ожидания

Иванова Инесса

На глазах Лики выступили слёзы, мешавшие видеть. Да и смотреть было не на что: те же мёртвые коридоры. Лика считала, что корабль слишком велик для десятка людей, но надеялась, что на обратном пути их станет больше, хотя бы на одного или двух.

Сплошные металлические стены внезапно кончились, Лика шла по коридору с множеством иллюминаторов, за толстыми стёклами которых поблёскивали холодные точки звёзд. Ей хотелось подойти и смотреть, не отрываясь, как мимо проплывает космический мусор. Она разочарованно отпрянула: Земли не было

видно. Как далеко они продвинулись к границам Солнечной системы?

Лика убыстрила шаг, сердце замерло в предвкушении зрелища. О Смотровой площадке она была наслышана: только там можно, не выходя в открытый космос, ощутить биение своего сердца в горле.

Лика нырнула в боковое ответвление коридора и очутилась в округлой комнате, одна из стен которой была полностью прозрачной. Она напоминала глаз стрекозы, состоящий из множества отдельных угольников, разделённых тонкими перегородками. А за стёклами чернел космос.

Лика поёжилась, ей показалось, что холодное дыхание черноты проникло сквозь толстые стёкла и тянется к ней. Чернота была так близко, стоит протянуть руку, и та нырнёт по ту сторону.

Лика перевела дыхание и стала медленно подходить ближе к стеклу. Пол заканчивался в нескольких метрах от Купола. Темные поблёскивающие булыжники мелькали вдалеке, кружась по заданному Вселенной режиму. Звёзды казались ещё дальше, чем когда девушка смотрела на них с Земли.

Она посмотрела направо: уже можно было различить тёмно-жёлтый шар Сатурна с кольцами, отсюда он виделся игрушечным и вполне мог поместиться в кулаке.

Лика мотала головой, чтобы получше все рассмотреть, ей то казалось, что всё не настоящее, то, что её жизнь, это сон, а надежды и планы людей – недостойная возня в песочнице.

– Я тоже люблю здесь бывать, – послышался хриплый голос сзади.

Лика вздрогнула и обернулась. В чёрном комбинезоне члена команды упитанный человек неопределённого возраста выглядел комично. Одежда подчёркивала его намечающийся животик. Ростом он был с Лику и смотрел так внимательно, будто приглядывался и мысленно сверял увиденное с уже сложившимся образом.

– Здравствуйте! – ответила Лика как можно дружелюбнее.

– Я Стас Наминов, один из двух эскулапов.

– Простите?

– Эскулап, Асклепий – старые боги врачевания. Сейчас мало кто из врачей так себя величает. А вы Анжелика? – речь доктора была плавной, певучей. Хотелось слушать и слушать её, небольшая охриплость только придавала ей торжественности.

– А я…

– А вы одна из моих будущих подопечных. Капитан сказал вам уже, что вы будете погружены в анабиоз?

Лика хмуро кивнула. Она почувствовала неприязнь к собеседнику и уже искала повод быстрее уйти.

– Я вам завидую, признаться, – с улыбкой продолжал доктор, ласково глядя на Лику. – Хоть вы и недовольны. Сами не понимаете своего счастья.

– Счастья? Проспать год?

– Ммм. Простите, полтора.

– Но безопасным считается год, я читала труды Грань,

следила за результатами её исследований. Она утверждает, что безопасным считается период в анабиозе не больше года. Или для вас ведущий сомнолог не авторитет?

– Не надо кипятиться! Официально так. Но уверяю, она перестраховывается. Просто у профессора было недостаточно данных. Да и сами посудите, милая, лучше во сне умереть. Это и есть благодать, древние о таком мечтали, да я б и сейчас не отказался, – Стас продолжал улыбаться. Лика прислушилась к своему внутреннему цензору: доктор не врал. Он действительно так считал.

– Хотелось как бы пожить, – съязвила Лика.

– Так зачем же вы тогда напросились на "Гамаюн"?

– Я думала, что мы летим устанавливать контакт с представителями иного вида на другой планете. А не торжественно приносим себя в жертву, как эти ваши древние.

– Так одно другому не мешает, – продолжал доктор елейно улыбаться с прищуром. – Вы верите, милая, в Бога?

Лика замешкалась. Она была религиозна, в детстве даже страстно молилась Небесному Отцу. Мать ругалась, Олимпиада верила в науку. А Лике просто не хватало отца. Горько сознавать, что папа есть не у каждого.

– Я христианка.

– Прелестно. Я тоже верю в Бога, и мой тоже живёт на небе. И пока мы под его защитой, всё нормально. Только скоро мы оставим его ради другого. И лучи Солнца не смогут нас защищать. А чужому красному Богу нет дела до иноверцев.

– Вы считаете, что мы не долетим?

– Не знаю, – Стас подошёл к краю площадки и посмотрел сквозь Купол. – А если долетим, то нам не выжить на той планете. Нет никакой гарантии, что красный карлик не спалит нас, не сожжёт радиацией. Центурианцы адаптированы, и то пишут про радиацию. Вы же астробиолог! Скажите, если бы они прилетели к нам, выжили бы? Вы бы поручились за это?

– Я думаю, это было бы возможно. Даже вероятно.

– Но не факт, – усмехнулся Стас и посмотрел прямо на Лику. У него были голубые, почти бесцветные глаза. Доводы доктора казались Лике вполне убедительными, и от этого мурашки противно бегали по спине – Поэтому, они не прилетят к нам. Это умно – сначала звать к себе. Там их территория.

– А они не боятся, что вдруг мы захотим её захватить?

Доктор рассмеялся, обнажив белые крупные зубы, как у лошади. Его смех стих в пустых коридорах уровня.

– Как? Откуда мы знаем, что у них нет оружия? Или что наши несчастные лазерные пушки в количестве пяти единиц и восемь бластеров на всех смогут противостоять целой планете? Вы, конечно, мастерски стреляете из бластера, не так ли?

Лика промолчала.

– Вот-вот. Я знаю, о чём говорю, милая.

Противная улыбка не сходила с его губ.

– Простите, мне пора возвращаться в комнату. Варя, наверное, меня потеряла, – пролепетала Лика в пол.

– До встречи, Анжелика. Приятно было с вами поговорить. Приходите сюда чаще, это успокаивает.