Большой Джим
Шрифт:
Этика, стандарты и философия каменного века совсем не способствовали тому, чтобы Джим мог наслаждаться современным обществом. Он перестал выходить по вечерам, разве что в кино да на бои. Он ждал возвращения Лилами.
– Она совсем другая,- говорил он.
Я жалел его. Я не знал Лорну Даунс, но готов был держать пари, что не такая уж она
Наконец, Лорна вернулась. Я был с Джимом, когда они встретились. Это было на съемке в студии, посередине эпизода, но когда он увидел ее, то выскочил из кадра и побежал... Никогда прежде я не видел столько счастья и любви на мужском лице.
– Лилами!
– сказал он и потянулся к ней.
Она отпрянула.
– Эй, парень, в чем дело?
– поинтересовалась она.
– Ты не узнаешь меня, Лилами? Я Колани. Вот я и нашел тебя, и теперь мы можем уйти вместе. Долго же я искал тебя...
Она поглядела на меня.
– Вы его опекун, мистер?
– спросила она.- Если так, верните его в школу, и пусть его запрут понадежнее.
Я отвел Джима в сторону и поговорил с нею. Я ей сказал достаточно для того, чтобы она поняла, что Джим не сумасшедший, что он славный парень и что он и в самом деле верит, что она и есть девушка, которую он знал в другой стране.
Он стоял поодаль; она села и смотрела на него несколько секунд; затем сказала, что будет к нему добра.
– Это будет интересно,- добавила она.
После этого они почти все время были вместе. Очень было похоже, что и кинозвезда влюбилась в пещерного человека. Их можно было увидеть вместе и на просмотрах, и в тихих ресторанчиках, и на долгих автомобильных прогулках...
А потом однажды вечером она отправилась на вечеринку с коктейлями без него. Куда идет, не сказала; но он разыскал ее и около семи приехал туда.
Лорна сидела на коленях у какого-то типа, и он целовал ее. Разумеется, для них это ничего не значило. На вечеринке девушка может целовать кого угодно, конечно, кроме собственного мужа.
В два прыжка он перелетел комнату. Не сказав ни слова, он просто сгреб Лорну за волосы и повалил ее на пол, затем схватил парня и бросил его через всю комнату. Вот теперь это был настоящий пещерный человек, без всякого сомнения!
Лорна вырвалась из его рук и залепила ему пощечину.
– Пошел вон, дурак!..- завизжала она.- Ромео несчастный! Кончено! Все!..
Пальцы Джима сжались в кулак, но он ее не ударил. Плечи его опустились. Без звука он повернулся и побрел прочь. Больше его никто не видел до сегодняшнего утра.
Пат Морган поднял руку, чтобы заказать официанту еще пару хайболлов.
– Вот и вся история Джимбер-Джо,- сказал он.- Понимай, как хочешь. По твоему лицу я вижу то, о чем и сам не раз думал: ты считаешь, что Стэйд воспользовался моим состоянием, а может, и загипнотизировал меня, чтобы внушить, что я видел то, чего никогда не было в той сибирской хижине... Вполне возможно. Подобрал какого-нибудь беглого, одичавшего до потери цивилизованного облика кулака... Чушь все это!
Он постучал по газете, где под крупными заголовками рассказывалось о взлете Джима к славе, о его исчезновении, об обнаружении его этим утром, о возможном самоубийстве.
– Здесь не все,- сказал Пат Морган.- Полиция вызвала меня опознать тело, и это был точно Большой Джим. Они обнаружили его в камере холодильника продуктового склада - видимо, он был там уже не первую неделю. Лежал на боку, руки сложены под щекой. Более спокойного человека - живого ли, мертвого - я не видел. К лацкану его пиджака была приколота записка, адресованная мне. Полиция ничего не могла из нее понять, а вот мне она сказала все.
Вот она:
"Я иду искать настоящую Лилами. И не оттаивайте меня снова".