Большой космос (сборник)
Шрифт:
Первых агрессивных представителей местной фауны они встретили часа через четыре, когда у Глеба уже открылось второе дыхание. Небольшой зверёк, внешне напоминающий паука, спрыгнул на Глеба со свисающей ветки. Миневра одним движением выхватила оружие, разрубив зверька ещё в полёте, так что к ногам юноши упал уже безжизненный комок. Глеб пихнул его ногой, с трудом скрывая отвращение — пауков он не любил.
— Не расслабляйся, Шут, время идёт! — фыркнула Миневра и продолжила размеренный бег.
Бывший аниматор сплюнул на землю и помчался вслед за
Вечерний привал они сделали на берегу небольшой реки. Дойти до места назначения за один день было нереально, ну а сон Миневра считала непозволительной тратой времени, поэтому сошлись на полуторачасовом привале, который позволит восстановить силы, но не отнимет слишком много времени. Девушка расстелила на земле кусок ткани и уселась на него, поджав под себя ноги. Глеб опустился рядом. Ему нравилась Миневра, но после дневного перехода сил на всякую ерунду уже не осталось, да и катана девушки вызвала у Глеба вполне закономерное опасение. Поэтому он просто сидел, наслаждаясь неподвижностью и погладывая на хрупкие плечи и изящную фигуру напарницы.
В это время из-за дерева выскочило нечто.
Больше всего это нечто напоминало лесного кота: прижатые к голове уши, длинные усы, вытянутая морда. Вот только лап у кота было несколько больше чем положено, да на спине трепыхались тонкие, почти прозрачные крылья. Кот с опаской приблизился, расправил крылья, зашипел, но катана была уже в руке у Миневры и она рубанула по крылу — наотмашь. Брызнула зелёная жидкость, которая могла быть кровью, а могла — просто растительным соком, и тут кот атаковал. Разъярённое существо вцепилось в руку Миневры, та вскрикнула, выронила катану, и упала на траву. Кот навалился на девушку всем телом, недвусмысленно давая понять, что планирует добраться до её горла. Глеб непроизвольно вскрикнул, дал пинка мерзкой твари и подхватил первое, что попалось под руку — рюкзак с якорем. Кот развернулся к Глебу, и юноша со всей дури швырнул рюкзак в оскаленную морду животного. Кот что-то неразборчиво мявкнул и скрылся в лесу, истекая зелёной жидкостью. Глеб наклонился к Миневре.
— Спасибо… Глеб, — выдохнула она и поцеловала юношу в щёку.
Рука ориентировщицы кровоточила, Глеб достал аптечку, обработал рану антисептиком, а сверху наложил повязку.
— Почему токсин на него не подействовал? — спросила Миневра.
— Не знаю, — ответил Глеб. — Может быть, у него нет крови.
— А это что такое? — девушка ткнула палец в зелёное пятно на ткани.
— Может быть, растительный сок? — предположил Глеб.
— Фигня, — вынесла свой вердикт Миневра. — Это кровь.
Она тщательно свернула ткань, взяла с земли образцы крови и попыталась закинуть на спину рюкзак, но только ойкнула, задев ремнём раненую руку.
— Давай я понесу! — Глеб без раздумий поднял рюкзак с якорем.
Рюкзак был тяжёлым, было непонятно, как его тащила всю дорогу хрупкая девушка. Уже через пару километров Глеб готов был свалиться замертво, лишь бы не нести эту тяжесть. Миневра, напротив, задумчиво
— Почему токсин на него не подёйствовал? — спросила она в очередной раз.
— Не знаю, — опять ответил Глеб. — Вот вернёмся на челнок, сделаем анализ крови этого крылатого кота.
— Может быть, он инопланетянин?
— Что-о-о? — Глеб с удивлением взглянул на спутницу.
— Ну не принадлежит к ксеносфере этой планеты, потому токсин и не подействовал.
— Слабо верится, — сказал Глеб.
— Мне тоже. Но должно же быть какое-то объяснение, Шут, — Миневра осеклась. — Ты не обижаешься, что я называю тебя Шутом?
— Ничуть, — ответил юноша. — Называй, как хочешь.
— Меня зовут Татьяной, — продолжила девушка. — Миневра — спортивный псевдоним.
— А почему Миневра? — Глеб аккуратно обнял спутницу.
— Была в древности такая богиня — Минерва. А я, когда выбирала ник, немного перепутала буквы. Получилось что получилось. Ну что, подъём, Шут! Мы должны придти к финишу в срок.
Дальнейший маршрут просто выпал у Глеба из памяти. Монотонное движение отупляло, нападения мелких хищников, которые время от времени отражала Миневра, вносили хоть какое-то разнообразие. Каждый час делали привал — у Глеба просто не хватало сил, после щадящей гравитации Луны даже самая маленькая планета не оставляла шансов. А тут ещё рюкзак, непроходимые джунгли, и Миневра с припухшей рукой, на лице которой к утру проступила нездоровая бледность. На каждом привале Глеб снимал пеленг, раз за разом они проходили всё меньше и меньше. Миневра брела рядом, судя по выражению лица девушки, рука болела сильно. И когда в полумраке джунглей возник металлический корпус, счастью ориентировщиков не было предела. Глеб затащил почти бесчувственную Миневру в эвакуационный кокон, задраил изнутри переборки и вдавил в стену оранжевую кнопку. Сразу исчезла давящая на грудь гравитация, в лёгкие хлынул свежий фильтрованный воздух. Глеб распахнул люк кокона и увидел широкий холл, в котором столпилось около двух десятков молодых людей, вооружённых холодным оружием. От толпы отделился один из них, Глеб узнал Кречета.
— Миневра и Шут, — констатировал тот. — Как всегда, последние. Может быть вам, ребята, стоит попробовать заняться каким-нибудь другим видом спорта? Например, шахматами.
Глеб молча шагнул вперёд и без замаха двинул Кречета по лицу. Тот потёр подбородок, потом протянул руку:
— Мужик, уважаю.
Рукопожатие было коротким, но мощным. Рядом с ними появилась Миневра, она молча прислонилась к Глебу и вымученно улыбнулась:
— Ну что, Кречет, получил в лицо? В следующий раз будешь думать, что говорить.
— В следующий раз мы обязательно придём раньше этой птицы, — ответил Глеб и прижал девушку к себе. — Я обещаю.