Большой куш
Шрифт:
— А ну-ка успокойся! — прикрикнул на нее худой, у которого под нейлоновой маской оказались изумительные ярко-рыжие волосы. — Лежи смирно, а то мы сейчас проверим, насколько цвет твоих мозгов идет к твоей смазливой рожице.
Бен тоже лежал на палубе с широко открытыми от возбуждения глазами, к его затылку был приставлен пистолет.
«Не говори им, что я коп», — беззвучно сказала ему Клаудия, не зная, сможет ли он понять ее по одним губам.
Бен кивнул ей, пока здоровяк обыскивал его со всем изяществом профессионального борца.
— У меня есть немного наличных, возьмите их. О’кей? —
Дэнни подошел к Клаудии и присел рядом с ней.
— С вами все в порядке, мисс? — мягко спросил он, как будто его действительно интересовало ее состояние.
— Да, — ответила Клаудия.
— Любовь в море закончена, детка, — сказал худой.
Дэнни склонился к Бену.
— А теперь скажи, где наш приятель Стоуни?
— Что? — не понял Бен. — Он дома.
Дэнни внимательно смотрел на него сверху вниз. Затем он поднял глаза на одного из головорезов.
— Гар, спустись вниз, найди Стоуни. Не убивай его.
— Его нет на борту. Он отказался поехать с нами, — объяснила Клаудия.
Тощий рыжий парень ткнул дулом пистолета ей в шею.
— Не влазь в серьезный разговор, пока тебя никто не спрашивает, крошка.
— Стоуни здесь нет, — подтвердил Бен. — Мы вас не обманываем.
Дэнни даже не посмотрел в его сторону. Он ждал. Вернулся здоровяк Гар.
— На борту больше никого, приятель.
— Ладно, — сказал Дэнни. — Тогда я думаю, нам следует выработать новый план. — Он нагнулся ниже, приблизив свое лицо к Бену и Клаудии. — Начнем с того, как вас зовут, детки. Просто скажите мне, кто вы такие и каким образом оказались на лодке Стоуни Вона.
— Я — брат Стоуни, Бен. А это моя подруга Клаудия. — Голос Бена звучал довольно спокойно.
— Ага, брат. Вот уж, блин, идеальная справедливость! — воскликнул Дэнни и приставил ко лбу Бена ствол своего пистолета. — Стоуни кое-что украл у меня. За это он заслуживает того, чтобы его пристрелили. Я хочу вернуть себе то, что мне принадлежит, и ты мне в этом поможешь. — Он улыбнулся Бену, потом, все так же улыбаясь, повернулся к Клаудии, но его улыбка совершенно не вязалась с тем, что он говорил. — Брат — это как раз то, что я с успехом могу использовать.
Глава 8
Уит приехал в Блэк Джек Пойнт в четверг после обеда. Полицейские уже закончили свои раскопки, но один из офицеров все еще оставался в машине возле укрытого тентом места происшествия. Еще одна женщина-полицейский, которая, казалось, просто с ума сходила от скуки, сидела в патрульной машине на месте выхода частной дороги на хайвэй, вероятно, для того, чтобы не пускать сюда любопытных и назойливых. Она помахала Уиту рукой.
Усадьба Гилберта отражала жизненные успехи хозяина за долгие годы. В центре находилось старое здание, возведенное еще в 20-е годы девятнадцатого века. Явно рассчитанное на всевозможные опасные ситуации, возникавшие на побережье бухты, оно было построено из крепкого дуба. С годами, в связи с улучшением благосостояния, произошли заметные перемены: появилась новая комната в восточном крыле, были построены новый гараж, сиявший безупречно белой краской, и мастерская под навесом с фундаментом, укрытым ковром дикой лантаны
Люси сидела за кухонным столом одна и пила чай со льдом. Перед ней в беспорядке валялись бумаги по организации похорон. Сейчас он узнавал в ней Пэтча: те же ясные синие глаза, четко выраженные скулы, похожая линия рта и подбородка. Но у Люси, при всей ее напористости, чувствовалась утонченность и хорошо скрытая мягкость. С того момента как были обнаружены тела, она больше не плакала, демонстрируя завидную волю и спокойствие.
— Не хочу больше заниматься приготовлениями к похоронам, — с горечью произнесла Люси.
— Боже упаси! — откликнулся Уит.
Она взболтнула чай, и кубики льда звякнули о тонкую стенку стакана.
— Им вряд ли удастся восстановить его лицо, так ведь? Оно полностью разбито, Уит. Они изуродовали его.
Он сел рядом с Люси.
— Уже арестовали кого-нибудь? — спросила она.
— Нет. Но Дэвид говорит, что у него есть подозреваемый. — Он взял ее за руку. — Я пока не знаю, кто это.
Она сделала глоток чая.
— Люди из управления шерифа забрали вчера автоответчик и компьютер Пэтча. Я переписала все его сообщения, потому что, возможно, людей, которым нужно позвонить, на самом деле намного больше. Но что мне им сказать, Уит? Он не сможет с вами пообедать, потому что его убили?
Уит мельком прослушал сообщения: на следующий день дом Пэтча должны были опрыскивать от насекомых — это нужно отменить; три раза прозвучала просьба Сюзан перезвонить ей; был звонок из библиотеки Порт-Лео насчет не возвращенной в срок книги. Разнообразные штрихи повседневной, текущей в своем обычном русле жизни выглядели слишком привычно, чтобы поверить, что судьба изменила ее, развернув вспять и поставив все с ног на голову.
Уит позвонил в библиотеку Порт-Лео и осведомился по поводу просроченной книги. Люси, нахмурившись, наблюдала за ним.
— Уит, кому сейчас дело до этой книги? — спросила она, когда он повесил трубку.
— Он был постоянным читателем в библиотеке?
— О Господи, нет. Пэтча вообще не интересовало ничего, что не умело плавать, делать ставки на бейсбольные матчи или не могло его поцеловать. — Она подсела к нему поближе. — А какую книгу он там взял?
— «Жан Лаффит — король пиратов».
Люси пожала плечами.
— Никогда не видела, чтобы он читал что-то еще, кроме газет и своего журнала «Спортс иллюстрейтед». — Она помолчала. — Ты еще не говорил с Сюзан?
— Нет. Я сказал, что заеду к ней попозже, чтобы взять показания для расследования.
Люси вытащила из-под своего стакана бумажную салфетку и начала рвать ее на мелкие клочки.
— Ты говорил, что у них появился подозреваемый.
— Пытаешься угадать, кто это?
— Я, конечно, стерва, — сказала Люси, — и мне нет прощения. Но признаюсь, что меня это действительно волнует.
— Кто же это, дорогая?
— Может, дружок Сюзан Рой Кранц? Они с Пэтчем не слишком-то ладили.