Большой новый мир
Шрифт:
— Как можно обидеть это сочетание обычного металла и пластика?
Игнорируя последний вопрос, я ласково погладила бок «железного коня» и добавила вслух:
— Не обижайся, девочка, на глупого маленького мальчика. Он просто не понимает, какая ты замечательная.
Затем повернулась к мальчишке и, указывая на небольшое кафе, расположенное в пятидесяти метрах от стоянки, произнесла:
— Пойдем есть, противник современного прогресса.
— Ну, рассказывай мне, как ты сюда попал? Как я поняла, тебя здесь никто не ищет. И почему-то мне кажется, что способ вернуться официально через ваше посольство ты хочешь использовать в последнюю
— Разве тебя в первую очередь интересовали вопросы не о ранкарах? — вежливо поинтересовался Кэдэн
Мне принесли кофе. Я сделала глоточек.
Не сладко.
Добавила еще ложку сахара… И еще одну, пожалуй… Мозгу сейчас глюкоза необходима.
— Нет. Сейчас мне важней понять, как тебя целым и невредимым вернуть обратно. А расширением собственного кругозора я займусь, когда ты окажешься дома — ответила я, задумчиво помешивая кофе ложкой. За окном было уже совсем темно. Наконец, этот безумный день заканчивается.
— Алиса, а ты почему такая добрая?
Я аж замерла от неожиданности. Себя я доброй никогда не считала. В том окружении, в котором я росла и, собственно, обитаю сейчас, от такого отучают быстро. Так что на этот вопрос я смогла лишь недоверчиво хмыкнуть в ответ.
— Тогда почему ты обо мне так заботишься? — не отставал Кэдэн.
Ну что я могла здесь сказать?
Раньше мне не приходилось опекать кого-то. Скорее даже наоборот я привыкла что все носятся вокруг меня — родители, а в их отсутствие прислуга, никогда не оставляли меня без внимания. Это я только последние два года живу одна. И то, отцовская забота незримой тенью мелькает то тут, то там.
— У меня нет точного ответа. Мне всегда сложно было объяснять подобные вещи… Ты — ребенок, я — взрослая. Может, сработал тот самый материнский инстинкт, страшный и нерассуждающий — предположила я, наблюдая, как официант сервирует стол. Говорить мальчику, что ему может влететь от сородичей, если он мне сдаст их с потрохами, мне не хотелось.
— Я не знал, что у людей тоже бывает серая кожа — неожиданно прошептал Кэдэн, наклоняясь ближе ко мне.
Я окинула взглядом полупустой зал и хихикнула.
— Просто вы сейчас в моде. Вот и самые продвинутые выкрасили соответствующе свое тело. И тебя, кстати, тоже все принимают за такого же… — тоже шепотом ответила я.
— Что?!
— А ты думал, почему я спокойно веду тебя обедать в центр города и никто не тыкает в тебя пальцем?
Парень крепко задумался, и я поспешила воспользоваться моментом и принялась за первое блюдо. Это было что-то очень горячее и очень мясное… Все как я люблю!
— Ешь, пока не остыло — единственное, что я смогла произнести, перед тем как отправить в рот очередной ароматный кусок.
Кэдэна не пришлось уговаривать дважды.
Но через четверть часа, когда первый голод был утолен, я снова вернулась к нашей проблеме:
— Я внимательно слушаю тебя, мой друг. Только давай коротко, без лишних подробностей.
Кэдэн послушно принялся рассказывать…
— Через три месяца я должен отправиться учиться в столичную Академию. А перед отъездом согласно традиции молодой ранкар должен пройти испытание — самостоятельно попасть на одну из карантинных планет. Ну и вернуться обратно, конечно… Это, конечно, не официально… Но… Все наши отцы и деды проходили через это. Я же выбрал самый закрытый из всех карантинных миров,
— Похоже, «золотой молодежи» везде не хватает острых ощущений, и развлечения они выбирают одинаковые дурацкие… — побормотала я, буквально раздавленная этим коротеньким рассказом.
Не торопясь, я сделала короткий глоток уже остывшего кофе — мне нужно было пару мгновений, чтобы переварить услышанное.
— Значит, вернуться домой тем же путем ты не можешь? — уточнила я после небольшой, но такой необходимой паузы.
— Сейчас нет — пожал плечами Кэдэн
— Сейчас? — сразу же среагировала я — А когда сможешь?
— Когда стану полноценным эйро — неожиданно задорно улыбнулся молодой оборотень и добавил — Это приблизительно лет через пять…
Вот нахал малолетний!
— Отлично — резюмировала я нарочито беспечным тоном — Значит, мне не нужно больше искать помощницу по хозяйству. Ведь теперь у меня есть ты. Работать будешь за еду и ночлег. Надеюсь, ты хорошо умеешь мыть посуду?
— Пф-ф-ф… Я мужчина и не занимаюсь домашним хозяйством — самоуверенно фыркнул Кэдэн
— Не-е-е, извини, но мыть посуду за двоих в течение нескольких лет я пока не готова — старательно имитируя разочарование, ответила я — Придется все-таки отправить тебя домой…
Я посмотрела на широко улыбающегося мальчишку и невольно сама улыбнулась в ответ. Удивительно, что мы так легко нашли общий язык, раньше мне не приходилось общаться с детьми.
Вдруг Кэдэн вспомнил о чем-то своем, как-то сразу загрустил, не поднимая глаза от тарелки с остатками еды.
— Ты чего нос повесил?
— Я его никуда не вешал — в ответ мальчишка поднял взгляд на меня, непонимающе вскидывая брови — Подобное не предусмотрено нашей физиологией…
Я тут же представила, как подобное может выглядеть в буквальной реализации, и неожиданно для себя расхохоталась, на время выкинув мысли, которые в бешеном вихре кружили в моей голове последний час.
— Извини, богатая фантазия не дает мне долго скучать — наконец отсмеявшись, ответила я — «Повесить нос» — это идиома… устойчивое выражение… Я так интересовалась, почему ты внезапно сник?
На его лице отразилось понимание, он снова расслабился.
— Понимаешь, получается, что я не справился… — взволнованный голос мальчишки звучал все эмоциональней, — Я не мог выбрать что-нибудь попроще и тем самым опозорить свой клан, понимаешь? — На самом деле, я не понимала, но сил анализировать подобные подростковые порывы у меня уже не было, поэтому я лишь неопределенно кивнула, выражая полную готовность слушать дальше — А я обязан был справиться! Как Киир. Ведь брат всегда был лучшим… Тогда бы никто не смог посмотреть на меня косо.