Болтун. Отражение
Шрифт:
– Почему именно сейчас?
– Что сейчас?
– не понял меня мой спутник.
– Почему именно сейчас суждено явиться на свет новой Хозяйке полей?
Мальчишка. Умерший сотни лет назад внимательно посмотрел на меня словно решая а стоит ли отвечать на заданный вопрос.
– Потому что старая ушла увязавшись за бродячим торговцем. Воспользовалась представившейся ей возможностью. Тот сам того не осознавая позвал ее за собой и она сбежала оставив эту землю без хозяина. Впрочем эта волчица изначально была не такой как я или утопица. Она сама выбрала свою судьбу задолго до того, как мы пришли в эти леса и реки. Таких как она в древности люди именовали богами, хотя это и не так. Она ушла, как ушел своей дорогой и мой предшественник воспользовавшись своим шансом. А этот мир не терпит пустоты. И эта
– И жизнь ребенка для тебя ничего не значит?
– не смог удержать я рвущееся изнутри раздражение.
– В этом мире все когда-то умирают. Даже боги. Прямо в этот момент где-то умирает ребенок пораженный болезнью и его мать бьется в отчаянии потому что не в силах спасти его. И в этот же момент умирает от голода другой брошенный людьми на улицах большого и равнодушного города где до него никому нет дела. И ни у одного из них нет даже шанса стать чем-то большим чем комок плоти.
– я не мог понять какие эмоции испытывает сейчас мой собеседник. Да и испытывает ли он их вообще.
– А у этой девчушки есть.
– Они умирают потому что до них никому нет дела. Да.
– мне почему-то казалось крайне важно достучаться сейчас до этой бессмертной сущности почти забывшей свое человеческое начало.
– Но это не значит что поэтому должна перестать существовать и эта девчушка.
– Тебе не все равно?
– в голосе Хозяина Леса прорезался сарказм смешанный с горечью.
– не все равно что умрет кто-то кого ты даже не знаешь? Да и путь по которому она почти дошла до конца не имеет ничего общего со смертью. Ты уверен что она сама не ищет такой судьбы? Ты настолько самонадеян что готов решать за других?
Это был странный разговор. Разговор двух существ одно из которых когда то было человеком, а другое никогда не было и не сможет быть частью этого мира. Посреди равнодушного леса, которому нет никакого дела до этих двоих что сцепились под его сенью. Лес был раньше и будет впредь. И потому ему было все равно на тех кто спорил в спустившейся на него тьме.
– Я не знаю что это за путь, но знаю что не она выбирала его. Как знаю и то. что в этом мире есть как минимум один человек который ее любит и которого любит она. И этому человеку я дал обещание спасти эту девчушку. Так что да, мне не все равно что случится! Я не могу спасти всех и каждого, но я могу помочь здесь и сейчас.
– Сколько раз я слышал эти слова - в голосе Хозяина Леса к ноткам горечи добавился гнев.
– Все, кого не спроси, готовы помочь, бьют себя кулаками в грудь и кричат о своих высоких чувствах. Но где эти крикуны когда помощь действительно кому-то нужна? Где эти сердобольные граждане которые проходят мимо умирающего от голода ребенка отводя в сторону взгляды, что бы не видеть этого? Почему ни один из них не даст ему куска хлеба. И почему сердобольный доктор, который соловьем заливается перед своей семьей о высоких моральных ценностях не спас умирающую от болезни девчушку оплатив лекарство из своего кармана. Почему никто не забрал с улицы замерзшую в канун нового года семью выкинутую из дома за долги? Ведь им всего-то и надо было что крыша над головой да немного тепла.
– с каждым сказанным словом количество наблюдателей словно увеличивалось и к первым двум молчаливым силуэтам добавлялись новые. Большой, мускулистый орк, хрупкая воздушная девичья фигурка, женщина с испуганно жмущимся к ней ребенком, мальчишка на плече которого приютилась ящерка, мужчина в котором, даже когда тот находился в покое чувствовалась бьющая через край энергия, какая-то странная громоздкая махина размерами превосходящая даже орка. Их становилось все больше и больше и вот уже дуб окружен толпой безмолвных наблюдателей с интересом вслушивающихся в нашу беседу.
– И никто не помог израненному мальчишке пробирающемуся домой по военным дорогам. Я знаю множество подобных историй - Хозяина Леса словно прорвало и он буквально выплевывал из себя эти злые тяжеловесные слова.
– И ни в одной из них никто даже не попытался помочь здесь и сейчас.
– Он замолчал, эта сущность бывшая некогда человеком и, возможно, впервые за многие десятилетия
– Так может стоит начать и дать мне сделать это?
– И на что ты готов ради этого?
– в разговор вступил третий собеседник. Тот ранее невидимый наблюдатель наконец-то вышел на свет. Я уже видел его раньше, не зря взгляд, который я ощущал все это время был мне знаком. В Логове Проклятых, когда я вместе со своей кровью по капле сцеживал из себя жизнь в попытке спасти маленького килратх эта тень сотканная из мрака мне не привиделась. Она была там, наблюдая за мной и она слушала наш разговор сейчас.
Время словно замерло, сжавшись в бесконечно малую точку, замер и окружающий меня мир, с тем что бы переродиться. Я не заметил когда и как ночной лес сменился утопшим в серости лабиринте стены которого шевелились в такт биения неведомого сердца. Присмотревшись я понял что стены эти сотканы из уже знакомого мне вьюнка. Хозяин Леса пропал, как пропал и лес. Брошенный мельком взгляд на миникарту подтвердил - я нахожусь в другом месте. И, что самое удивительное, я уже однажды прошел этим лабиринтом. По крайней мере так утверждала карта. Пропали почти все тени следящие за нашей беседой. Остались двое - рыжая девчушка чье простое и доброе лицо было щедрой рукой природы усеяно конопушками. Она была погружена в себя и словно не воспринимала происходящее сейчас вокруг нее. Создавалось впечатление что она словно прислушивается к чему-то важному. Рядом с нею возвышалась темная фигура, которую я мог наконец-то рассмотреть в полной мере. Чем-то она напоминала дементоров, какими их показывали в старом фильме. Тот же черный бесформенный плащь, чем то напоминающий саван, та же клубящаяся мгла под капюшоном постоянно меняющаяся и перетекающая из одной формы в другую. За этой мглой не было видно лица, а голос, словно пропущенный через синтезатор был холоден и безлик.
– На что ты готов пойти?
– вновь повторила свой вопрос фигура.
– Что готов отдать взамен?
– Взамен?
– Да - холодно прошелестел голос.
– Взамен. В этом мире все имеет свою цену. И если ты что-то хочешь получить, ты должен что-то отдать. В зарождающемся подземелье ты в борьбе за новую жизнь отдавал свою кровь.
– тень качнулась вперед и плавно перетекла ко мне оставив девчушку стоять в задумчивости у себя за спиной. От фигуры тянуло холодом, не физическим а каким-то ирреальным и я невольно передернулся. Фигура опустила голову и заглянула мне в глаза. Как там говорилось "Если долго вглядываться в бездну, бездна начнет вглядываться в тебя"? Это очень неприятное ощущение - взгляд бездны.
– В обмен на жизнь принято отдариваться жизнью. Искатели бессмертия всегда в дар приносили чужие, не понимая что это бесполезно и если ты не готов отдать свою, все эти подношения бессмысленны.
Я выдержал взгляд и заглянул под капюшон в ответ силясь разглядеть что же скрывает мгла. На какой-то краткий миг мне показалось что мне это удалось. Сквозь клубящееся марево проступило женское лицо. Аристократичное, с тонкой полоской губ оно не выражало ничего кроме безразличия. Белые глаза без зрачков пугали и казалось не видели ничего. Но я прекрасно понимал что это не так и что обладательница этих глаз способна узреть куда как больше нежели простой смертный. Длинные светлые волосы перетянуты на лбу тесьмой что бы не падать в глаза. Потом этот морок пропал и в глубине капюшона вновь заклубилась тьма постоянно меняясь и перетекая из одной формы в другую.
– Ты предлагаешь мне отдать свою жизнь в обмен?
– Нет - из под капюшона раздался едва уловимый смешок.
– Это ты должен предложить мне ее взамен. Ты так горячо спорил что у меня возник соблазн предложить тебе обмен - жизнь на жизнь. Жизнь этого ребенка на твою. Или ты надеялся что в очередной раз сумеешь откупиться кровью? Ты ошибался - шелестел голос оплетая меня своей паутиной.
– Она слишком далеко ушла и так просто ее не позвать назад. Она не услышит этого зова. Как бы ты ни кричал. Добровольно ступив на дорогу перерождения с нее очень тяжело свернуть, даже если ты начал этот путь повинуясь эмоциям. И почти невозможно когда ты почти дошел до конца. Так что жизнь за жизнь. Или твои слова были лишь словами. Такими же пустыми как и большинство из тех, что срываются с человеческих уст?