Бортовой журнал "Синей птицы". Том 1
Шрифт:
Будто в подтверждение опасений топот стих, словно ловцы остановились, и совсем недалеко раздались голоса:
— Какого беса? — начал один, — он что, испарился?
— Там что-то звенело, — ответил ему сухой ровный голос.
— Думаешь, он? — снова спросил первый, а потом шумно шмыгнул носом.
— Карта показывает, что оттуда только один выход. Если там, то деться некуда. Нужно всего-навсего перекрыть улицу и прочесать помещения.
Иван ненадолго, но с силой, до белых искр в глазах и гула в голове, зажмурился, протёр ладошкой лицо и тихонько приоткрыл воротину, скользнул в щель и, придерживая
Иван закусил губу. Ругая сам себя за глупость, так как деваться некуда. Жаль, что оружия не было, хоть какого-то.
— Пусто, — раздался сухо голос, брякнувшего нечаянно задетым железом.
— Здесь тоже, — ответил второй, — вон там не заперто.
— Цепь сорвана.
— Точно там.
Коротко просвистел конденсатор шокера.
Иван сделал быстрый вдох и медленный-медленный выдох, затем достал из-за пояса палочку-выручалочку. Обычный с виду железный гвоздь-двухсотка. Вот только это было непростое скобяное изделие. Когда стукнуло десять лет, Иван вместе с отцом выковал этот гвоздь собственными руками из выловленного в космосе куска железа. Ковали обычным молотом, как это делалось ещё в догалактическую эпоху. Иван — его создатель, его владелец, его господин. Стиснутый в пальцах гвоздь начал удлиняться и заостряться, превращаясь в тонкую спицу с гладкой шляпкой, которую удобно держать в кулаке. А мономолекулярное остриё способно пробить композитную броню.
Беглец присел за большую бочку, воняющую горелым машинным маслом. Под потолком моргала одинокая неисправная лампа, под ногами при каждом неосторожном движении тихонько скрипели обрезки жестяного листа. Сердце билось ровно и спокойно. Это всего лишь погоня, ничего сверхъестественного.
Иван достал из кармана старую медную монетку и провёл по её поверхности подушечкой большого пальца, превращая в жёлтое зеркальце, которое выставил из-за бочки у самого пола, так чтоб это не вызывало подозрений.
Входные ворота чуть брякнули обрывком цепи, и в неё вошли двое. Первый — невысокий мужчина — живо оглядел помещение и осторожно проверил большой шкаф для инструментов. Паренёк, конечно, мог бы там поместиться, но это было бы полнейшей глупостью, ведь там нет никакого пространства для манёвра.
Вторым же оказался андроид. Именно его сухая речь была слышна до этого. Робот был высок и широкоплеч, но собран из дешёвого пластика и алюминия. Наверное, специально взяли для охоты.
Андроид сделал ещё пару шагов, потом замер и осторожно направился к бочке. Иван через силу подавил желание сглотнуть слюну и приготовился к бою, поудобнее стиснув гвоздь-спицу. На полотне плана действий быстрыми мазками ещё не оформленных решений начали возникать идеи.
Приказать выключиться? Нет. У андроида наверняка стоит клеймо владельца, либо он самодостаточная личность. В этом случае приказ не подействует. Зато есть много других вариантов.
Иван чуточку сдвинул монетку-зеркальце, собрал волю в кулак, посмотрел на выход и почти беззвучно шепнул:
— Подчинись.
Выключатель
— Стоять! — заорал человек и направил на парня шокер.
Недолго думая Иван подхватил робота за то место, где у человека находился пах, с надсадным криком приподнял тяжёлую синтетическую тушку и двинулся на преследователя, прикрываясь, как щитом. Но мужчина сделал шаг в сторону, извернулся и с коротким треском разрядил шокер в левую ногу. Было больнее, чем удар током от пробитого аккумулятора. Иван не выдержал и, стиснув зубы, упал набок в обнимку с роботом. Из глаз сами собой потекли слёзы.
Преследователь спокойно включил свет и встал над своей жертвой.
— Набегался? — весело спросил он.
Иван молча кивнул.
— Если бы не тот придурок, мы бы тебя ещё в переулке поймали, — усмехнулся ловец нерасторопных парней и убрал электрическое оружие в чехол на поясе.
Ваня криво ухмыльнулся, стараясь не выдавать злой обиды на проигрыш, сел, растирая щиплющую ногу, а потом поднял взор на новое действующее лицо. В помещение вошёл высокий мужчина лет пятидесяти. С круглого, смуглого и обветренного лица хмуро глядели глубоко посаженные голубые глаза. Густые, коротко стриженные волосы дёрнуты сединой.
— Плохо, — произнёс он сильным голосом, остановившись рядом с парнем. — Сегодня, вообще, никуда не годится. Ты сам себя загнал в ловушку. А ведь должен был заранее изучить местность, прежде чем действовать.
— Надоело, — ответил Иван, вставая с грязного пола и отряхивая испорченные штаны. Ужаленные током рука и нога до сих пор сильно болели.
— Что надоело? Жить надоело? — негромко огрызнулся мужчина, не скрывая недовольства.
Парень указал рукой на андроида и преследователя с шокером.
— Вот это всё надоело. Я хочу жить нормальной жизнью, а не бегать по ремесленным районам, глотая пыль и грязь. В прошлый раз что сделал? Ты выкинул меня в лесу без еды и снаряжения. Я шёл домой четыре дня. Все дети в десять лет играют игрушками, а я был на стрельбище. Все собирают конструкторы, а я копался в боевых машинах. Надоело. Ты кого из меня готовишь? Супермена?
— То был безобидный заповедник, — невозмутимо ответил мужчина.
— То был лес, в котором жили дикие заповедные хищники!
— Ты наследник древнего княжеского рода, а не подзаборная недоросль, — спокойно ответил мужчина.
— Княжеского?! — окончательно вскипел парень, глядя в отцовские глаза. Копившаяся долгие дни, недели и годы обида рвалась наружу, как кипяток из гейзера. Вот-вот взорвётся горячим паром. — Да, у нас даже княжества нет! Его наш пра-пра-пра-сто-раз-пра-прадед проиграл в карты! Мы едва сводим концы с концами!
— В тебе течёт княжеская кровь, — невозмутимо произнёс отец.
— Тогда я не хочу быть князем!