Босиком по битым стеклам 2. Арлиэлла. Опасные тропы Ангоры
Шрифт:
– Вот те на! – Елена раскрыла рот – Мне до такого еще прыгать и прыгать!
Сама она научилась довольно ловко управляться со своим коником, но всё равно, чувствовала себя не особо умелой наездницей.
– Опыт – дело наживное. – решила Елена – Что ж, пора познакомиться с владельцем этой груды камней.
Миновав разбитые ворота, девушка и ее спутники оказались во дворе замка. Повсюду наблюдались следы разрухи, что-то горело, стонали раненые и громко причитали женщины. Убитые лежали молча – им уже было всё равно.
Гвардейцы в бирюзовых сюрко сгоняли подавленных обитателей замка в одну, галдящую от страха, кучу – и мужчин,
– Повесить? – деловито осведомился де Перье, признавая право Елены решать участь всех этих несчастных людей – Перед вами все обитатели замка, свободные люди на службе у барона. Рабов и крепостных мы держим отдельно.
Девушка задумчиво взглянула на пленников – в глазах многих, даже детей, читалась тупая покорность судьбе. Детей Елене было особенно жаль.
– Это всё крестьяне и дворня – удивилась Елена – Обычные люди – служанки, повара, конюхи. Не интересно. А где сам барон Палкус и его верные прихвостни?
– Барон тяжело ранен. – пояснил де Перье – Он, вместе с семьей, заперся в одной из комнат башни – и указал на донжон – Наемники пытаются выломать двери.
Елена удивлялась собственному хладнокровию – вон, Лулу слегка побледнела, а целитель поспешно зажимает нос своим, неизменно клетчатым, платком. Чувствительный он человек, Огюстен Лупа, даром, что лекарь! Она же.. Она просто чувствовала, что ее собственные эмоции, словно бы выцвели. Но девушка продолжала пребывать в уверенности в том, что изменников необходимо наказывать. Особенно тех, кто обличен властью. Простые работяги, от которых ничего не зависит – иное дело.
– На рудник еще требуются люди? – небрежно поинтересовалась она у де Перье.
– Герцогство Валенсия – очень богатая провинция – пояснил де Перье – У нас, госпожа Арлиэлла, имеется не один рудник. Так что, да, требуются – лицо безопасника поразило девушку невозмутимостью и отстраненностью от происходящего вокруг безобразия – Там всегда недобор и нехватка рабочих.
– Тогда – решила Елена – отправьте на рудники тех, кого поймали с оружием в руках. Пусть искупают свою вину перед владетелем герцогства ударным трудом. Остальных – девушка на мгновение прикрыла глаза, чувствуя, чувствуя, как затаили дыхание все прочие подданные барона Палкуса – остальных – туда же. Основать поселение рядом с рудником.
– Это на границе – поспешил предупредить госпожу Арлиэллу де Перье – Места суровые и дикие.
– Согласуйте с милордом герцогом – пожала плечами Елена – Я понимаю, что все эти люди, считаются изменниками, но нападение сийнезийцев лишило владение многих рабочих рук. Эти женщины и дети не виноваты в том, что у них господин с мозгами не дружит. Жизнь на границе, пусть и суровая, как мне кажется, куда лучше, чем смерть от веревки.
– Таков закон. – «безопасник» не пытался возражать милосердной госпоже. Он и сам подумывал о том, что слишком крутые меры сделают эти земли пустынными. Где набраться новых работников? Они не грибы – за сезон не вырастишь!
– Господин! – из донжона выскочил гвардеец в бирюзовом и, поклонившись Елене, обратился к де Перье – Всё закончилось.
Барон стремительно двинулся вперед, Елена, воспользовавшись помощью солдата, неловко спрыгнула со своего Бяки и последовала за де Перье.
– Повесить! – злилась Елена,
Барон Палкус умирал. Его сильно искалечила огромная каменная глыба. Но он успел приказать занести себя в донжон и привести туда же всю свою семью – жену и двоих детей. Теперь же, его семья была мертва – доверенный слуга барона зарезал госпожу и задушил детей по приказу Палкуса.
Елена кусала губы и сжимала кулаки в бессильном гневе – ей до слёз было жалко детей.
– Зачем? – девушка склонилась над умирающим. На губах мятежного барона пузырились кровавые сопли – Детей-то, зачем, урод?
Барон внезапно захрипел, зло вращая глазами. Они горели безумием, но он все прекрасно понимал.
– Все сдохнут! – хрипел барон, скребя пальцами каменный пол башни – Я -умираю. Пусть и остальные..
– Свинья! – с чувством высказалась молодая магичка, удерживая себя от того, чтобы не пнуть барона по ребрам – Сам бы подыхал, коль невтерпеж! Эй, кто там! – повелительно крикнула она, заметив солдат герцога в дверном проеме – Повесьте его на крепостной стене, да так, чтобы все видели!
– Госпожа Арлиэлла! – счел своим долгом вмешаться де Перье – У вас нет таких полномочий! – и, тут же поспешил уточнить – Пока, нет. Боюсь, знать будет сильно возмущена вашим решением! Могут потребовать суда владетелей! Поднимется ненужный шум.
– Пусть хоть на дуэль вызывают – небрежно отмахнулась от слов «безопасника», Елена и зло добавила – Магическую! Я не откажусь, если что! Вешайте! – рявкнула она на нерешительно замерших перед полутрупом, гвардейцев – Я отвечу перед герцогом и королем! Могу вам, де Перье – она повернулась к «безопаснику» лицом и тот приметил злые слезы на глазах у магички – расписку написать!
– Отвечать придется мне – грустно вздохнул господин барон, главный шпион, но оспаривать решение Елены не стал – Ну, да ладно, чего уж теперь? Вешайте уже!
Барон – изменник отчаянно хрипел, осознав какой позорный конец его ожидает, а перед глазами Елены еще долго стояли лица его мертвых детей.
Барона повесили, не взирая на всё его баронское звание, хрипы и протесты. Кажется, всё равно умирать, так или иначе, чего же трепыхаться попусту? Нет, Палкус требовал почетной смерти и непременно от меча! Ему было в том отказано. Но, как показалось Елене, барон какое-то время надеялся на то, что маг-целитель окажет ему помощь и что его, Палкуса, отправят на суд владетелей.
Пока де Перье суетился, отдавая великое множество распоряжений, касаемо дальнейшей судьбы баронства – наследники ведь, тю-тю, приказали долго жить, Елена отправилась бродить по Вороньему замку. Осматривалась, так сказать.
Её сопровождали Лулу и один из доверенных людей де Перье, очень сильно смахивавший на сержанта Перца, приставленного к юному Людовику в качестве то ли, няньки, то ли, дядьки-воспитателя с расширенными полномочиями.
Елена усмиряла бутовщиков, спасала рыжеволосых девочек-невест и громила баронский замок, а маркиз Бийский, ее главный недавний недруг, вернее, некий новобранец из каких-то там окраинных земель, пешим ходом направлялся тянуть солдатскую лямку куда-то на самый край Ойкумены, в глухое пограничье. И сопровождал его сержант Перец, коему, строго-настрого приказали позабыть о высоком достоинстве юного рекрута и гонять того нещадно, не делая поблажек на благородное происхождение.