Босиком по пеплу. Книга 1
Шрифт:
Боже, если все это видит Нейт…а он видит, то я явно переборщила с флиртом. Или он заслужил подобное зрелище, за то, что измывался над моими чувствами последних четыре года?
Но, правда в том, что я все еще люблю его. И не хочу причинять Нейту боль, даже если он очень долгое время причинял ее мне.
– Ваше высочество…, – собравшись с духом, намереваюсь тактично выразить свое негодование.
– Называй меня по имени, Алиса, – низкие ноты в мужского голоса погружают в легкий транс. – Думаешь, твоя тигрица подпустила бы меня к
На доли секунд Амиран сжимает ладонь на моей талии сильнее. Кожа покрывается мурашками, реагируя на продолжение наглого вторжения в мой безмятежный мир этого мужчины. В этот момент несколько раз щелкает вспышка, и яркий свет от нее, накрывает меня с головой, копируя странное наваждение, природу которого я не знаю. И не хочу знать.
Взмахиваю собранными волосами и отступаю назад, ощущая, как рука Амирана соскальзывает по моей спине.
В другой стороне просторного зала, я вдруг замечаю свою маму в кремовом струящемся платье, и посылаю ей невербальный сигнал SOS.
– Готово! Благодарю за безупречный кадр, – объявляет финал моей пытки фотограф и исчезает в толпе, спеша к другой светской парочке.
– Надеюсь, фото получилось удачным, – нервно лепечу я, пытаясь понизить градус токового напряжения между нами.
– Не сомневаюсь в этом, Алисия. Ты украшаешь пространство своим присутствием, – я с удивлением замечаю, что у этого мужчины есть не только скулы, но и легкие ямочки, появляющиеся в моменты настоящей улыбки.
Мне льстит его комплимент, не буду скрывать. Какой девушке неприятно внимание принца?
– И Анмар ты бы обязательно украсила.
– Я смогла бы жить в Анмаре только в одном случае…, – закусив губу, вспоминаю о том, что влюблена в военного. Если бы Нейт все решил с нашим браком, я бы конечно нашла в себе силы остаться там ради него. – Мне бы хотелось работать журналистом, открыть свою редакцию или издательство. Сейчас в этой нише работают только мужчины. Что очень огорчает. Вы не планируете сократить гендерное неравенство, давно ставшее пережитком прошлого?
– Нет, Алиса. Работа отрывает женщину от семьи, – четко озвучивает свою позицию Амиран аль-Мактум.
– Далеко не каждая женщина хочет заниматься только детьми и бесконечно рожать, далеко не каждой позволяет здоровье. К тому же, подобная модель, ставит девушек в полную зависимость от мужа и…
– А ты считаешь, что это плохо – зависеть от мужчины, Алиса? – меня бросает в жар от бескомпромиссного тона шейха. – От своего мужа, если быть точнее, ведь все дети в Анмаре рождаются в законном браке.
– Разумеется! – горячо восклицаю я. – Любого рода зависимость – это плохо.
– Анмар ежегодно производит выплаты каждому жителю нашей страны, и у женщин она не намного меньше, – его взгляд осуждающе царапает
Кажется, наследник престола весьма патриархальный кадр.
– А вы смогли бы полюбить женщину, которая, кроме вас, ничем не интересуется?
– Кажется, твои вопросы не войдут в статью, Алиса, – его голос становится чертовски низким и бархатным. – Если говорить откровенно, Алисия, я думаю, что чувства рождаются без всяких причин. Женщина может быть бесконечно реализованной и успешной, но даже не зацепит мой взгляд, – благосклонно замечает он, поставив меня в тупик. – Кстати говоря, она может заниматься любимым делом, я бы это позволил. Но она не должна брать за свою работу деньги и приносить их в наш дом. Я бы счел это оскорблением.
– Но моя мама, например, – спешу вновь противостоять шейху я. – Она рисует на заказ и не может рисовать бесплатно. Ведь не запатентованные картины сразу же воруют, копируют или считают «дешевкой» и просто поливают грязью…
– Да, я слышал о работах Мелании Саадат. Что до твоей инициативы, Алисия – она похвальна. Не так часто я встречаю девушек, которых интересуют подобные вопросы, – с едва скрываемым скепсисом и сарказмом, произносит мужчина. – Если ты отправишь их мне в письменном виде на личную почту, я обязательно ознакомлюсь с твоим видением и вариантами решений.
– С удовольствием распишу все свои инициативы, эмир, – с вызовом парирую я.
– Инициатива наказуема, – мягко напоминает шейх. Это обманчивая мягкость, судя по беготне дьявольских чертиков, так часто проявляющихся в его глазах. Взгляд Амирана становится темнее, глубже. Зрачки расширяются, затягивая меня в иллюзорные черные петли, парящие вне времени и пространства.
Пока мы вновь не начали бесконечный раунд в «гляделки», я спешу переключить все свое внимание на ту, что без слов поняла меня правильно и поспешила на помощь.
– А вот и моя мама, – боковым зрением замечая Меланию и Анджелину, радуюсь я.
– Простите, что вторгаюсь в ваш разговор, эмир, – мама обращается к шейху, вежливо и мимолетно склонив голову перед Амираном.
Дарю ей благодарный взгляд, в который раз поражаясь тому, насколько замечательно и утонченно она выглядит. Ангельская статуэтка, особенно в этом платье цвета шампанского, оттеняющее ее загорелую кожу. – Я везде ищу свою дочь, – мое сердце до краев заполняет тепло, как только нежная ладонь матери касается моего предплечья.
– Да, мы тебя потеряли, Ли, – щебечет Анджелина, моя младшая сестренка, прижимаясь щекой к моему плечу.
– Ваша дочь за словом в карман не лезет и весьма активно принимает участие в политической жизни королевства, – Амиран и мама обмениваются странными многозначительными взглядами, которые я не могу прочитать.
– Она с детства жутко любознательная. В дебатах с ее отцом полезно быть подкованной во всех областях сразу, иначе ему и слова поперек не скажешь, – с легкой иронией, замечает мама.