Боскан

Чепур Рейнгард

— Да, я не удивляюсь, что дела у вас идут хорошо, с твоими то аппетитами. Ты на мне сегодня целое состояние хочешь сделать? Половину и нее гульдом больше.

— Лады, только из уважения к вашему магичеству.

— Да ладно тебе, уважение из тебя так и прёт, небось, уже и барыш подсчитал.

— Да и вам грех жаловаться, магия магией, а добрая сталь под рукой не когда у нас лишней не будет, как бы не думали, господа магики.

Возвращаясь в академию, Дениус думал о том, что жизнь, все-таки забавная штука. Кто бы сказал пару лет назад, что он вот так легко расстанется почти с тремя десятками королевских дукатов, за которые можно было купить половину его деревни, он бы рассмеялся в лицо этому прорицателю. А сегодня он идёт по улице с далеко не простым клинком, да и с кинжалом предстояло разобраться, что-то подсказывало, он таит в себе не меньше сюрпризов.

От размышлений его отвлекло лёгкое покалывание на среднем пальце левой руки, где он носил подаренное

Александром кольцо. Почти шесть месяцев он изучал его и чувствовал, как по мере увеличения его потенциала, накапливало мощь и кольцо. С его помощью он мог проводить такие магические эксперименты, о каких не мог и мечтать. И вот по прошествии полу года кольцо впервые дало о себе знать. Дениус понял, что рядом находится обладатель аналогичного кольца, и закрутил головой. На улице было не так много прохожих, и он сразу обратил внимание на молодую женщину, скорее девушку, идущую на встречу. Через мгновение он узнал в ней одну из слушательниц, группы Александра, насколько он помнил восьмой ступени. Он не раз сталкивался с ней в стенах академии, но до этого кольцо молчало. Уже собираясь подойти и заговорить с ней, он вдруг натолкнулся на её взгляд, ясно дающий понять, что этого делать не следует. Он понимал, что она наверняка также, как и он почувствовала его кольцо, но её испуганные глаза и отрицательный взгляд слегка озадачили Дениуса, и он, не подавая вида, проследовал дальше. Лишь пройдя дюжину шагов, словно невзначай оглянулся. Сначала он увидел первого. Коренастый мужчина с мечом, внушающим уважение прохожих, следовал за обладательницей кольца, особо не скрываясь, что позволяло ему не потерять её из виду. Сначала Дениус удивился с чего бы магичке, даже пусть и восьмой ступени боятся како-то то здоровяка с мечём, при желании, она могла бы справится с ним в мгновение ока. Но тут мимо него прошли двое мужчин, в одном из которых Дениус сразу узнал мага с факультета огня, и насколько ему не изменяла память одной из высоких ступеней. Второго он не знал, но чутьё подсказывало ему, что парень был тоже не из простых. Дениуса смутило то, что и молодая магичка, и следующий за ней маг огня, вместе со своим явно нечуждым от магии приятелем, были без мантий. Это было скорей исключением из правил. О себе он как-то не подумал, да и без мантии он сегодня вышел лишь под давлением сложившихся обстоятельств. Наверно поэтому, и еще по тому, что был увлечён слежкой, маг огня его не узнал, скорее даже не заметил.

Осмотревшись и убедившись, что за магичкой никто больше не следит, Дениус последовал за магами. В том, что второй являлся магом, Дениус не сомневался. Во-первых, за магичкой они следили практически в открытую, и не просто так, а с явно недобрыми намереньями, чего бы себе не позволил не один человек в королевстве, если он правда в здравом уме и твёрдой памяти. А во-вторых, чтобы справиться с магом сознания, пусть даже восьмой ступени одного огненного будет маловато, даже несмотря на то, что он на пару ступеней выше. Поэтому Дениус шёл следом и просчитывал различные варианты развития событий. Он знал, что магичка чувствует его, и наверняка узнала. Если у неё кольцо Александра, и преследуют её явно не для того чтобы пригласить на чашечку чая, значит перед Дениусом враги, а там, где замешаны такие силы половинчатых решений, быть не может. Значит, придется убивать. Дениуса слегка передёрнуло. Он ещё ни когда и ни кого не убивал. Разве что на охоте, но человека это совсем другое.

«Разве не для этого ты столько времени учился владеть мечем?» — задал себе вопрос Дениус. Глубоко вдохнул и положил руку на эфес клинка. Он понял, судьба приготовила для него первый, по-настоящему серьёзный экзамен.

Видимо почувствовав себя уверенней с Дениусом за спиной, магичка решила не тянуть с развязкой, и повернула в сторону бедных кварталов. В этих городских кварталах было безлюдно, а патрули заглядывали не чаще чем раз в год. Посчитав, что беглянка хочет затеряться в лабиринте лачуг, преследователи сократили дистанцию до минимума.

Дениус вдруг почувствовал, как дрогнули потоки силы и рядом начало сплетаться чужое заклинание. Плетение было не знакомое, но в одном сомневаться не приходилось. Шедший впереди, был магом разума, далеко не из последних, и уж точно не выпускник их академии. Дениус уже собирался активизировать одно из своих заклинаний, чтобы упредить нападение чужого мага. Когда понял, что он накладывает защитное заклинание на своего бойца, следующего сразу за магичкой, и решил пока не проявлять себя. Людей на улице становилось всё меньше, и преследователи вот-вот должны были обратить на него внимание, поэтому он решил действовать.

Кинжал не годился, он не мог пробить кольчугу, которая наверняка имелась у каждого из преследователей, тем более магическую защиту. Нужно было действовать, мечём и магией одновременно. Тактику магического поединка он изучал полгода назад, и даже взламывающее заклинание составил своё собственное, так как стандартные, казались ему слишком длинные и не такие универсальные. Его же «взлом» годился почти для всех видов защиты.

Обхватив удобнее

эфес меча, и на мгновение, прикрыв глаза, чтобы зачерпнуть силы из собственного резерва и не затрагивать окружающие потоки, Дениус ускорил шаг. Увлечённые погоней маги не услышали приблизившегося почти в плотную Дениуса, а тот, выхватив меч, привёл в действие заклинание взлома. Шарахнуло так, что ученик Александра слегка оглох, но прикрытые вовремя глаза не пострадали. Открыв их, он увидел, как ошарашенные маги вертят головами, подслеповато щурясь вокруг. Но главное он почувствовал, что защита «огненного» разлетелась в прах, а вот с защитой чужака сработало то самое пресловутое почти, и она лишь ослабла, но всё же выдержала. Чтобы решить хотя бы одну проблему Дениус нанёс колющий удар магу с огненного факультета. Клинок со скрежетом разрывая кольца кольчуги глубоко вошел в грудь. Дениус лихорадочно соображая каким способом взломать защиту чужака рывком вынул меч из убитого мага. И замер на месте. Из груди убитого к мечу потянулась струйка еле заметного серого тумана, а сам меч начал словно пульсировать слабым, зеленоватым свечением.

Чужак, к этому времени пришедший в себя и уже поднявший руку для ответного магического удара, так же замер с открытым ртом, уставившись на меч. Вдруг в его глазах появилось понимание происходящего, вместе с паническим ужасом.

— Это же, этого не может быть, откуда… — забормотал он, делая шаг назад.

Дениус рефлекторно ударил в отступившего противника, хотя понимал, что даже у магического оружия мало шансов, пробить защиту чужака.

Но клинок лишь чуть ярче засветился, и не нарушая целостности защитной ауры словно протёк сквозь неё.

— Нееет! — Вырвался последний выкрик загадочного мага, а на лице отразилась гримаса безмерной муки и ужаса.

Дениус все ещё ошарашено смотрел на втягивающуюся в меч струйку серого тумана появившуюся из тела чужака, когда рядом появилась магичка.

— Здесь нельзя оставаться, ты обыщи второго, — не терпящим возражения голосом сказала она, обшаривая огненного мага.

Дениус ещё слабо соображая начал обшаривать «чужого», распихивая всё что попадётся по карманам. Потом магичка чуть ли не тащила его за руку, по каким-то подворотням и переулкам. Дениус полностью пришёл в себя в какой-то грязной харчевне.

— Да не густо, — магичка изучала содержимое двух кошелей, видимо изъятых у мечника и огненного мага, на это долго не протянешь.

— Может ты мне объяснишь, что происходит? — Выкладывая на стол кошель третьего преследователя спросил Дениус.

— Я сама нечего толком не знаю, кстати меня Мартой зовут. А ты как понимаю Дениус наш возмутитель спокойствия, — Марта положила на стол последний обследованный кошелёк, — я вчера вечером у Александра задержалась, ну кой какие наработки проверяли, — слегка смутилась она, — ушла я от него поздно, а он на прощанье колечко это дал, сказал, что я могу доверять людям с такими же, и что предчувствие у него не хорошее. Договорились на утро, в аудитории встретится, а он не пришёл, если бы не сказал про предчувствие давеча, так и внимания не обратила бы, мало ли дел у ректора. Сходила в ректорат, его и там сегодня не видели, тогда и решилась пойти в личные покои, где вчера расстались. Когда подошла к двери уже поняла, что что-то не доброе произошло. Возмущение магических потоков чувствовалось даже через поставленную кем-то завесу, которой вчера не было. Войдя же внутрь, я чуть не потеряла сознание, такие силы были использованы ночью. И знаешь что, я почувствовала надрыв окружающей материи, он почти затянулся, видно разрыв произошёл несколько часов назад.

— Этого не может быть, только в легендах маги могли, вскрывая пространство перемещаться в любое место по своему желанию. Я как-то задавался этим вопросом. Чтобы вскрыть пространство не хватит и всей мощи малого круга полярной звезды.

— Но надрыв был, я между прочим, тоже кое-что умею и знаю, пусть моя восьмая ступень тебя не вводит в заблуждение, я в отличие от некоторых лучше скрываю свои возможности. Ладно, перенесём свой научный диспут на более подходящее время. В покоях у Александра видимо был ужасный погром, а потом впопыхах всё убирали. Некоторые вещи стояли на других местах, некоторые были заменены, а кой каких и вовсе не хватало. Ты понимаешь, когда я вчера оттуда уходила, у меня было ощущение, что за мной следят, но потом всё пропало, и я успокоилась, решив, что мне показалось. Но сегодня, я почувствовала то же самое. Я его заметила почти сразу, да он особо и не скрывался, было видно, что он чувствует за собой силу. Я этого огненного узнала сразу, и сначала хотела пойти к кому-то из деканата, но подумав, поняла, что это потеря времяни, пока они будут разбираться, у меня нет шансов, против тех, кто причастен к исчезновению Александра, я им так, на один зуб. Вот и решила бежать. Даже к себе не рискнула заходить. В переходах академии мне удалось от него ускользнуть. На кухне, у прислуги раздобыла кой какую одежду. Думала, выскользну через задний двор, но меня там уже ждали. Когда я почувствовала этого чужого, поняла не уйти. И тут это кольцо. Я даже не знаю, что это за кольцо, когда я вчера его одела, ели до постели добралась.