Босоногий друг
Шрифт:
На секунду мне вдруг показалось, что меня сейчас будут бить. Испуганно сглотнув, приготовилась отбиваться от садиста всеми возможными силами, но тут неожиданно между нами вырос Нейт.
В сравнении с полковником парень смотрелся просто смешно. Своей макушкой он не доходил ему даже до подбородка, и в ширине плеч вообще казался тощим скелетом. Со стороны выглядело так, словно мышка встала на пути у кошки. Тем не менее, полковник остановился, недоумённо подняв одну бровь.
– Лучше вам послушать, что говорит тот парень, - абсолютно спокойным тоном сказал Нейт. И, видя, что полковник
Долгую минуту наш командир сдаваться не собирался и прожигал «непокорную шмакодявку» убийственным взглядом. Не представляю, как Нейт сумел это выдержать, но парень не вздрогнул ни на секунду.
– Может, ты и передашь эту жизненно важную информацию? – в конце концов нарушил молчание полковник.
– Как скажете, - пожал плечами Нейт. – Они попали в западню. Их ждали.
– Что?! – воскликнула я.
Отец. Там мой отец!
Полковник Хорварт резко сорвался с места и пошёл обратно к беглецу. Я быстрым шагом последовала за ним, обходя Нейта. Почему-то мне казалось, что сейчас начнутся ненужные утешения, но парень просто молча пристроился рядом. Мы вместе остановились напротив полковника, который уже склонился над неизвестным воином. Вокруг нас понемногу собирались солдаты, которые почувствовали что-то неладное.
– Что за западня?! Рассказывай! – приказным тоном потребовал наш командир.
Запинаясь и с трудом выговаривая слова, мужчина принялся рассказывать, что военно-морской флот только-только пересёк границу, как на них тут же обрушилась целая волна демонов. Перебили тысячи человек. Подожгли половину кораблей. Оставшиеся воины с трудом сошли на суше. Мой отец отдал приказ отступать, но им не дали. Сотни демонов обрушились на людей с адской мощью, буквально сметая всех на своём пути.
Наша армия отступила к замку. Оттуда и сбежал этот воин.
– Вот и ещё одно доказательство того, что это не король Седьмого Королевства, - сухим, безжизненным голосом сказала я в повисшей тишине.
Десятки людей удивлённо посмотрели на меня.
– О чем ты? – спросил Нейт.
– Я предупредила отца о предательстве Георга Третьего. Его представителя не было на военном совете. Он не мог узнать о наступлении. Предатель кто-то из оставшихся шести королей.
– Ему мог кто-то сообщить, - не согласился парень.
Я лишь пожала плечами. Предатель не Георг Третий. И не Герви.
– Полковник, какой будет приказ? – отчеканил солдат, что стоял рядом со мной.
– Мы должны помочь нашему королю. Дети отправятся на шлюпку, в нескольких милях от берега вас ждет корабль. А мы будем действовать так же, как и задумывалось. Разведаем обстановку и попробуем прорвать осаду.
– Вам не справиться, - неожиданно перебил Нейт. – Там сотни демонов, а у вас только десять человек в отряде. И еще несколько покалеченных воинов, которых перебьют в первые же минуты.
Я недоумённо покосилась на парня. Он с ума сошёл?! Решил поспорить с полковником?
– У птенца прорезался голос? – Командир надменно покосился на осмелившегося оспорить приказ.
– У вас ничего нет, - холодно продолжил Нейт. – Ни знаний, ни сил, чтобы пойти против демонов.
– Мальчик, ты ещё
– Что ж, тогда вы прекрасно понимаете, что ваш план убьёт всех этих людей. – Нейт обвёл рукой собравшихся. – Чтобы пойти против засады демонов, вам нужна армия. Которой у вас нет.
– У нас есть долг перед королём. И этого нам достаточно, - хлёстко сказал полковник, и на секунду мне показалось, что он чуть не врезал Нейту за дерзость.
Испугавшись, быстро подошла к парню, встала рядом и уверенно сказала:
– Он говорит всё это не из желания отсидеться в кустах.
– Да? – хмыкнул полковник. – А у меня такое впечатление, что твой парниша просто наложил в штаны.
– А у меня такое впечатление, что вы решили отправить на верную смерть всех своих людей, - в тон командиру отозвался Нейт.
Я испугано пихнула парня в бок, наблюдая за лицом полковника, на котором медленно появлялась краска злобы. Но когда повернулась к Нейту, чтобы хорошенько прочистить ему мозги, с удивлением обнаружила азартный огонёк в его глазах. И догадалась.
– У тебя есть план!
– Да, - кивнул тот. – У меня есть то, что сейчас нужно полковнику Хорварту. У меня есть армия, которая спасёт жизни не только этим людям, но всем тем, кто попал в западню.
– У тебя?! – Бровь мужчины насмешливо дёрнулась.
– О, поверьте, у него есть, - уверенно закивала я и добавила, уже более серьёзным тоном: - Но взамен нам тоже кое-что нужно.
Судя по тому, как усмехнулся Нейт, он вёл к тому же.
– Вам? Что-то нужно? – Кажется, полковник решил, что его разыгрывают.
– Да, - холодно сказал Нейт. – Я обеспечу вас армией, а вы взамен позволите нам пойти с вами.
– Так, - мужчина вздохнул, - Рен, я же приказал глаз с них не спускать. Когда они успели обожраться грибов?!
Я закатила глаза. Нейт тяжело вздохнул.
– Слушайте, - начал парень, - вы в своём праве нам не верить. Я даже не буду рассказывать вам, откуда у меня есть возможность перекинуть сюда целую армию. Не думаю, что вас заинтересует история пропавшего сына Третьего Королевства. – При этих словах брови полковника плавно поползли вверх. – Стоит мне об этом упомянуть, и вы снова потребуете доказательств. А так как специальных меток у королевских семей не существует, то придётся вспоминать прошлое, я буду приводить доказательства того, что действительно когда-то жил в Третьем Королевстве. А это займёт время. И сейчас оно слишком нам дорого, что бы так просто тратить его на ненужные слова. И вы это прекрасно понимаете. А ещё я вижу, что вы прекрасно понимаете - с отрядом из десяти человек вам с демонами не справиться.
– Поэтому, - плавно подхватила я, - выбор у вас невелик. Либо вы доверитесь нам и пойдёте против всех своих принципов, либо останетесь с гордо поднятой головой и десятком трупов под рукой. Вы ведь не станете рисковать своими людьми, зная, что есть шанс их спасти? И не только их.
– По-вашему, два безмозглых ребёнка имеют право указывать мне, что делать?
– Безмозглых ребенка, - закатила я глаза, - вы даже приукрасили ситуацию. Безмозглых безответственных ребенка ещё куда ни шло.