Босоногий друг

Вернер Анастасия

– У меня очень странная собака.

– Вы за неё переживаете? – удивлённо поднял брови мужчина.

– Представляете, люди иногда так делают, - холодно отозвалась я и сухо добавила: - Простите, мне пора. Приятно было познакомиться.

– Мы с вами не знакомились, - сказал мне незнакомец, пока я обходила его стороной.

– Ну тогда рада была встрече, - ответила с чувством, понимая, что слукавила - встрече я уж точно была не рада.

К счастью, незнакомец преследовать меня не стал. И Слава Небесам! От него бросало в дрожь. Бывают же

такие неприятные люди.

Вздохнув, мотнула головой, как бы отгоняя мрачные мысли, и сосредотачиваясь на главном – соревновании. Быстренько сунула все недавно купленные предметы и направилась прямиком к трибунам. Когда уже подобралась к арене, которую плотным кольцом окружила просто прорва народа, замечающие меня люди начали коситься какими-то странными взглядами. Глядя на эти ошарашенные лица, можно было предположить, что морок Гервика сработал. Не знаю, уж насколько качественно, но что вовремя – это точно.

У трибун караулили двое стражников. Причём, судя по напряженной позе и рыскающему взгляду – бдели они тщательно. Не удивительно, инцидент с бочками они точно не могли спустить на простую случайность.

Я остановилась на довольно приличном расстоянии от стражей порядка. Раздумывала несколько секунд, как пробраться мимо них, не рискуя оказаться в тюрьме. Но именно в этот момент над нашими головами прозвучал гонг, возвещающий о возобновлении соревнований.

Понимая, что рискую всем, что поставлено на кон, в том числе и собственной свободой, которая была нужна мне для спасения родителей, я решительно пошла прямиком на стражников. Да, рискованно. Опасно. Необдуманно. Безответственно.

Но я шла.

И мысленно молилась, чтобы иллюзия Гервика сработала.

Потому что у меня не было времени, чтобы придумывать грандиозные планы, как пробраться под трибуны, оставшись при этом незамеченной. Теперь можно было лишь полагаться на удачу.

И это был один из тех редких случаев, когда удача не оставила меня.

Хотя не знаю, везение это было или чистая случайность. Но пока я шла к трибуне, стражник, который во все глаза глазел на меня, не поднял тревоги, или что ему там полагалось делать. Смотрел он, правда, не прямо на меня, а на мои ноги. Некстати вспомнилось, как я говорила Гервику, что не против побыть облезлым скунсом.

Интересно, как я всё-таки выгляжу?

Идя мимо грозного стража порядка, я старалась не подать виду, что моё тело трясется от страха, а колени вот-вот готовы подвести и согнуться пополам, не выдерживая свою хозяйку. Но даже несмотря на внутреннюю панику, внешне я постаралась вести себя так, как мог бы вести себя облезлый скунс. То есть обошла стражника стороной и, изгибаясь под опорными балками, залезла под трибуну.

– Слышь, - неожиданно послышался грубый голос этого самого стражника, - мимо меня только что белка с сумкой прошла. Нагло ещё так, как будто это я принадлежу к низшей ступени эволюции.

Это он, похоже, обращался к своему напарнику.

На секунду я обреченно прикрыла глаза.

Кажется, с выводами

на счет удачи придётся повременить.

Две пары глаз – в одной читалось искреннее любопытство, в другой – скептицизм, - заглянули под трибуну. Под таким пристальным вниманием, я замерла в оцепенении. Наверное, моё сердце билось настолько сильно и громко, что могло бы поработать вместо гонга. Но в данный момент оно находилось у меня в груди, и, кажется, готово было разорвать ее на части. Нужно было успокоиться, или хотя бы не дышать настолько взволнованно, но я ничего не могла с собой поделать. Сколько ни призывала себя к спокойствию – ничего не получалось.

– Смотри-ка, - ткнул пальцем явно самый любопытный из стражников, - да там две белки!

– Семья, наверное, - пожал плечами второй, который был настроен более скептично, и радости напарника точно не разделял.

– У неё в сумке, похоже, орехи! На зиму запасаются. А сумка-то человеческая! Вот проныры! Ну до чего ж умные создания!

Я недоуменно покосилась на восторженного мужчину, из грозного блюстителя порядка вдруг ставшего похожим на младенца, впервые увидевшего снег, совершенно не понимая, зачем он вообще озвучивает свои мысли.

– Интересно, а они орехи из северных лесов таскают, или из наших, а? – с явным азартом в голосе поинтересовался этот странный тип.

Его напарник устало вздохнул.

– Слушай, ты, чертов ученый, занимался бы наукой или коллекционированием, и мозг бы никому не выносил на службе!

– Так с одной наукой семью не прокормишь.

– Тогда заткнись и делай своё дело, - раздраженно отозвался особо злобный стражник и первым пропал из виду.

Его любопытный товарищ ещё несколько секунд разглядывал мою скромную персону, затем весело подмигнул, и тоже куда-то делся.

Лишь спустя несколько мгновений я смогла облегчённо выдохнуть. После чего услышала возмущённый, но тихий вопль Гервика:

– Даня, скорее, Нейт уже на арене!

Я тут же резко повернулась и начала пробираться к Гервику, то и дело цепляясь платьем за выпирающие из опорных балок гвозди. Очень хотелось выругаться каким-нибудь крепким словечком, но какой-то внутренний барьер не позволял пасть так низко.

Когда я подобралась вплотную к парню и примостилась на холодной земле, тут же развернула активную деятельность. Разложила помидоры и мешочки с перцем, и в скором порядке начала натягивать упругую верёвку на раздвоенную ветку, которую сорвала по дороге.

– Это что такое? – удивлённо спросил Гервик, наблюдая за моими манипуляциями.

– Рогатка.

Я бросила на парня насмешливый взгляд, который прямым текстом говорил: «ты что, серьёзно не знаешь, что это?», и тут вдруг поняла, что мне всё ещё требуется помощь Гервика.

– Слушай, сможешь зачаровать эти мешки так, чтобы они при соприкосновении с телом рассыпались?

Парень посмотрел на меня совсем уж жалостливым взглядом.

На это я лишь уверено заявила:

– Ты справишься. Я верю в тебя.