Ботран

Домаха Марк

– Что за палицу?

– По описанию похоже знак старейшины. Потрясенным голосом ответил Карас.

– Да-а. Протянул Сезан.
– И что это значит?

– А я откуда знаю. Это надо спрашивать у умников из столичной академии. Но посланные вглубь долины разведчики установили, что они огры и близко не подходят к выходу из ущелья.

– То есть, он там бездельничает. Отдыхает. Личным составом форта он не руководит, огры их не трогают. На стройке есть маги дварфов и он там не нужен. Получается так? Спросил Сезан.

– Получается так.

– Тогда позволь я его заберу на десяток дней.

– В Зуалах?

– Да. Ты же знаешь, я уже двоих там потерял, а еще трое пострадали. Этой магии гоблов у нас никто толком противостоять не может. В прямом столкновении мы бы их уложили. А в таких ситуациях, когда бить на поражение запрещено мы несем потери.

– Надеешься, что он решит этот затянувшийся конфликт? С интересом поинтересовался Карас.

– А чем эрлы не шутят. Ведь фактически он успокоил три зоны. Один договор с грыхами чего стоит. Ты только представь, сколько людей мы бы потеряли, если бы дошло дело до прямого противостояния.

– Хорошо. Я пошлю приказ ему явиться в полк.

Но задачу ему будешь ставить сам.

Прошло четыре месяца, как я находился в этом строящемся форте и половина срока моего контракта. Мне здесь нравилось. Проблем с ограми после того случая не было. Меня никто не трогал и я был свободен в своих действиях. За десяток дней я вытянул из гномов все, что было возможно взять с поверхности их ментальной сферы. Я получил сведения о шестидесяти трех рунах, но практическое использование наблюдал только двенадцати. Больше при строительстве они не использовали. Каждый из них владел знаниями о тридцати восьми - сорока трех рунах. Но общими у всех, было всего лишь восемнадцать. Остальные отличались. В первый раз, столкнувшись с этим явлением, я растерялся, но потом успокоился и стал просматривать память всех подряд. Так у одного из них, при расспросе его о его обучении, я вытянул воспоминание-повествования его учителя. Тот рассказывал,

– ... всего наш народ хранит память о двухсот восьмидесяти четырех рунах. Но их хранят наши старцы. Остальные изучают лишь необходимое им количество рун, то которое им потребуется при выполнении работ в выбранном ими направлении. Почему не изучаются все известные руны, ты, наверное, уже догадался. Это из-за трудности в их запоминании. Но даже не это главное. С трудом, но можно было бы запомнить все руны. Но ты уже почувствовал, сколько времени уходит на освоение применения хотя бы одной руны. Так, что должен понять. Чтоб освоить в действии все известные нам руны не хватит и всей нашей жизни. Когда-то наши предки владели техникой быстрого усвоения знаний. В то время наши старцы хранили триста сорок рун, но постепенно, те которые очень длительное время никем не были востребованы, утерялись. А вообще в наших основах записано, что знаков рун существует две тысячи четыреста семьдесят шесть. Но нашему народу было доступно в освоении не больше трехсот восьмидесяти. Остальные не активировались от вливаемой в них нами силы...

Вытянув все известные присутствующим гномам руны и известные им методы их использования, я потерял к ним интерес. На общение с гномами я оставлял вечернее время, когда они отдыхали, периодически просматривая их воспоминания, выискивая пропущенные знания, представляющие для меня интерес. В остальное время посвящал своему совершенствованию. Я нашел недалеко от стройки, всего в каких-то сорока минутах конного хода "каменный стакан". Небольшой участок, окруженный отвесными стенами, в окружности чуть более четырехсот метров и имеющий небольшой арочный вход. Я его нашел совсем случайно, так как первоначально думал, что это пещера. Вот этот стакан, в котором присутствовала скудная растительность я, и стал использовать в виде полигона, отрабатывая навыки, полученные от эльфов, гномов и совершенствуя имеющиеся ранее. Я научился создавать сторожевые растения. Они выращивались по специальной методике, при наложении определенных плетений во время роста. Что позволяло программировать их реакцию на раздражение, которое наступало, если его ауры касалась чужая, не вписанная в его память. Они действовали по-разному. Одни реагировали, оплетая чужака, другие, выстреливая семенами или шипами, которые усыпляли или даже отравляли жертву. Некоторые выпускали галлюциногенные вещества. Одним словом я освоил целую линейку биологического оружия. При испытании действия которого, чуть не пострадал из-за своей самоуверенности. Я "попался" лиане, которая пеленала свою жертву, уверенный, что мне хватит силы разорвать ее путы, хотел только определить, насколько сильно она держит. Но все мои попытки вырваться провалились. Чем больше я прикладывал силы, чтобы ее порвать, тем сильней она меня сжимала. Перед тем как я был вынужден выпустить "прах" из руки, мне показалось, что у меня хрустят кости. Благо рука была прижата так, что я смог разрушит стебель, а то бы пришлось выпускать "обруч праха" и расставаться с очередным комплектом одежды.

С гномьими рунами, особенно с теми, что использовались при строительстве, я освоился быстро. С остальными дело шло медленней. Так как сначала надо было разобрать воспоминания, определить диапазон применения той или иной руны, методы её наложения и наполнения силой. Тем более две трети рун были предназначены для наложения на металлы. А для этих целей я мог использовать лишь один из ножей. Брать в запасниках форта оружие я не хотел, чтоб не возникали ненужные вопросы. Так как, после посещения Леса, я носил парные мечи подаренные Владыкой. И если бы я потребовал оружие из запасников, сразу бы возникли вопросы - зачем? Так, что я освоил руны, которые применялись для работы с камнями, а освоение остальных оставил до лучших времен. Зато я смог модернизировать свой "прах". К тем способам его применения, которыми я владел, добавилось еще два. Я смог создать "плеть праха", которая выглядела как веревка, зажатая в руке, длина которой зависела от вложенной энергии. Вела она себя точно также как плеть. Изгибалась за движением руки. При соприкосновении с препятствием разрушало его. У нее было лишь два но. Одно, то, что максимальная длина, которая у меня получалась, достигала пяти метров. И второе, то, что процесс разрушения преграды потреблял много энергии. Такое, на которое мой организм уже реагировал. Это я определил экспериментальным путем. Первый раз, когда я ее опробовал, камень по которому я ей ударил, был рассечен надвое. Он был небольшой, где-то в обхват. Я обрадовался новым возможностям использования "праха" и ударил уже по глыбе, с хороший грузовик. И не смог ее перерубить. Во второй удар я открылся для потока энергии наполняющей прах. Камень я все-таки перерубил. Плеть прошла через него, но я почувствовал головокружение и дезориентацию. Она сразу же прошла, и потерь сил не наблюдалось, но это показало мне, что при использовании "плети праха" нужно быть осторожным. Зато второй освоенный способ использования праха "шар" меня обрадовал. Я смог создать

сгусток праха в руке, это было почти также как и огненный шар. Отличался лишь цвет. Шар был серо-серебристого цвета, но запускался он в цель точно также как и огненный. Зато при попадании на объект он его разрушал. В зависимости от материала или полностью или как в граните, оставлял в нем выемку почти в четыре своих размера. Шары праха у меня получались от размера ореха, до небольшой дыни. И самое главное, даже когда я их кидал по десятку за минуту, я никакой усталости не ощущал. Видимо импульсное наполнение "праха" энергией давалось моему организму легче, чем постоянное. Патрули теперь после моей "беседы" с ограми находились почти на расстоянии дневного перехода, так, что я уходил на свой полигон практически на целый день, не беспокоясь ни о чем. И вот вернувшись в один из дней с полигона, был оповещен о том, что пришло требование о моей явке в полк и, что для этой цели завтра откроют портал. Это меня удивило. Так, как я уже настроился, что пробуду здесь до окончания контракта, а второе, что ради меня уже второй раз открывали портал. Открытие порталов было дорогостоящим делом. Их обычно открывали при переброске сил в случае необходимости, при смене составов в дальних гарнизонах. Но даже в те форты, которые находились в месяце пути от расположения полка, сменные пулы двигались своим ходом. А тут для моего перемещения уже второй раз открывали портал. К следующему утру я был готов к открытию портала. Подозревая, что я могу сюда не вернуться забрал с собой все свои вещи, которых у меня было не так уж и много. Как только подали сигнал, что будет открыт портал, я вошел на площадку. Перенос произошел штатно. Оказавшись на площадке в полку я осмотрелся и, увидев находящихся невдалеке от нее Караса и Сезана я направился к ним. Между площадкой портала и руководством полка находилась группа людей, которая стояла и осматривалась, я, обходя ее, придержал руку одного из них, который что-то говорил остальным стоящим и размахивал руками, в результате чего чуть не ударил меня. О чем они говорили, я не прислушивался просто прошел к Карасу. Когда я намеревался доложить о своем прибытии согласно полученного приказа, сзади раздался взъяренный возглас.

Карас и Сезан стояли невдалеке от портальной площадки, ожидая прибытия Ботрана. Но тут им доложили, что портал будет сначала открыт на связь со столицей, а потом в стоящийся форт.

– Кто это может быть? Поинтересовался Сезан.

– Я никого не жду. А кто решил нас посетить, то мы сейчас увидим.

Произошло открытие портала и с него сошло пятеро. Всех прибывших они хорошо знали. Поэтому сплюнули про себя и стали ждать неприятностей, но на встречу к прибывшим не пошли и выражений лиц не поменяли. Это были представители так называемого общевойскового штаба. Люди, которые никогда не видели сражений вживую, но каждый раз посещая полк, начинали пытаться Караса научить "правильно" действовать. Они посещали полк с инспекцией один раз в год, предупреждая о своем прибытии заранее. Но в этот раз, судя по всему, решили сделать это внезапно. Карас уже несколько раз разговаривал лично с императором об этих посещениях. Но тот каждый раз отвечал, что необходимо терпеть. Все равно решение по результатам инспекции принимает лично он, а нарушать утвержденные правила, он не намеревался. И еще советовал не сильно обращать внимания на выходки членов этой инспекции, в которую входили отпрыски сильнейших семейств империи. А неприятностей они стали ждать, как только увидели, что среди прибывших находился Лар Донован Ваэро. Этот лар отличался от всех своим склочным характером. И был завзятым дуэлянтом. Прошел несколько усовершенствований своего тела и обладал скоростью даже выше чем Карас. А учитывая, что он в своем молодом возрасте уже был высшим магом и при этом мастером фехтования, то он никого не боялся и постоянно нарывался. Он редко присутствовал в инспектирующей группе, но не было ни одного раза, чтобы он при своем посещении полка, кого-то не вызвал на дуэль и не убил. Сойдя с площадки, прибывшая группа остановилась, а Донован стал что-то возмущенно говорить, при этом размахивая руками. Что Карас, что Сезан по своему положению были выше, чем прибывшие, но те специально остановились, в ожидании, когда они к ним подойдут. Тем самым решив потешить свое самолюбие. Карас и Сезан переглянулись и уже намеревались идти, не доводя дело до скандала, когда портал площадки сработал еще раз и на нем появился Ботран. Который мгновенно осмотрелся и направился в их направлении, как всегда без подобострастия и всякого почтения к разряженным лицам, почти раздвинув стоящую группу прибывших инспекторов. Все это произошло мгновенно, так как тот действовал быстро, в своей манере. Увидевшие его маневры Карас и Сезан даже сказать ничего не успели как раздался ор Донована.

– Ну, все, прошептал Сезан, - сейчас будут убивать Ботрана, надо что-то делать.

– Что? Также тихо ответил ему Карас, смотря на реакцию Ботрана, который после прозвучавшего крика остановился и оглянулся.

– Что это за ублюдок, посмевший толкнуть меня? Зашипел гневно Донован.

И в этот момент Ботран повернулся к стоящим Карасу и Сезану и спокойным голосом, но так, что было всем слышно, спросил.

– А что это за тип, который шипит как змея, которой наступили на хвост?

Карас вздохнул закатив глаза, а Сезан, хоть ситуация и была серьезной усмехнулся, такой выходке Ботрана.

После слов Ботрана на несколько мгновений наступила тишина, а потом раздался взбешенный возглас.

– Меня Лара Донована из рода Ваэро оскорбляет какой-то ублюдок? Да я его сейчас испепелю.

После прозвучавшего, Ботран повернулся в сторону Донована и все таким же спокойным голосом с удивлением произнес.

– Так это еще и лар? Никогда б не подумал, что такое может быть ларом.

– Лар Ботран, не оскорбляйте наших гостей. Лар Донован немного не сдержан, но не следует его оскорблять. Попытался выправить ситуацию Карас, впрочем, не сильно надеясь на благополучный исход.

– Так, этот ублюдок еще и Лар? Прошипел Донован, а через несколько секунд молчания, со злорадным радостным пренебрежением.
– Точно, он лар, я вижу. Тогда дуэль. Полная. Здесь и сейчас.

– Как Вам будет угодно. Бесстрастно ответил Ботран.

– Что ты делаешь? Тихо прошипел рассерженный Карас.
– Он высший маг и мастер меча, причем даже превосходящий меня. Если ты надеешься на свои щиты, то он их пробьет играючи.