Бой для одного

Протасенко Светлана

— Даже не знаю, как сказать. — Начав говорить, на его губах расцвела широкая открытая улыбка. — Мы конечно, как это говориться у вас — «аристократия», но очень уж дальняя ветвь. Права на престол у нас нет. И собственно я во всё это влез, только за счёт того, что мой дядя является министром иностранных дел. Ну, так кажется, называется эта должность у людей?

— Хмм, так это он тот наставник, который никак не может привить вам чувство такта?

Рад возмущённо вскинулся, а Милена рассмеялась. Поддразнивание вышло совершенно детским,

но оттого не менее забавным. Эль тоже усмехнулся и вынуждено склонил голову.

— Ну, как-то так.

Эльф неуверенно оглядел пустой стол и выдвинул предложение.

— Может, хотите прогуляться в саду? Или в библиотеку? Как-то странно всё время сидеть на одном месте.

Милена удивлённо замешкалась, ей как-то даже в голову не пришло, что после того как ей битый час расписывали поджидающие снаружи опасности, можно будет выйти в сад. Альгус заминку приметил и поспешно вскинул руку.

— Если конечно ваше состояние позволяет. Уверен, такая рана даже для вас не пройдёт бесследно, поэтому если вам тяжело…

Оборотень замотала головой и дружелюбно оскалилась.

— Да всё порядке. Было бы интересно взглянуть на сад. А в библиотеке, думаю я ни одной книги не пойму.

Она выбралась из-за стола следом за радом, и тот только обратил внимание на её босые ноги. Сначала его брови удивлённо взлетели вверх, и он недоверчиво посмотрел на собеседницу.

— У вас принято ходить босиком?

— Вообще-то нет. — Милена хмыкнула.

— Просто моя обувь пришла в негодность, а другую не предложили. Я же не знаю, может так и надо.

Тиш мучительно покраснел и яростно сверкнул глазами.

— Кажется это моя вина. Я отдал распоряжение на счёт одежды, но совершенно не подумал об обуви.

Она, на миг настороженно замерла, но после этой реплики заметно расслабилась. Похоже, злился эль только на собственную невнимательность. Хотя ему и грех кается. Всё-таки на него за какие-то несколько часов совершилось два покушения подряд, пришлось возиться с тяжелораненой незнакомкой, которой он внезапно оказался должен за, пусть и невольное, но спасение. Да ещё её нечеловеческая природа, которая неизвестно что сулит окружающим, как пыльным мешком по голове. Об обуви для гостьи тут было тяжко вспомнить. Милена как можно безразличнее махнула рукой.

— Мне так даже удобнее. Обувь, скорее привычка, чем необходимость. Так что не особенно расстраивайтесь.

Рад упрямо поджал губы, но благодарно склонил голову в неглубоком поклоне.

— Вы крайне великодушны.

Милена самодовольно кивнула. Если бы это носило какой-то скрытый мотив, как ей казалось раньше, имел бы смысл оскорбиться. А раз уж тут простое недоразумение, да ещё после принесённых извинений можно было позволить себе немного великодушия. Тем более что без обуви действительно удобнее.

— Я сейчас же попрошу исправить это упущение.

Милена протестующе воскликнула.

— Я сказала это не для того, чтобы избежать прямого конфликта. Мне

и впрямь намного удобнее босиком. Обувь приходится носить, дабы не выделяться в толпе. И если вас не сильно смущает моя привычка, я бы хотела так и остаться.

Рад растерялся, но спустя мгновение лицо озарилось догадкой.

— Это тоже из-за вашей природы? В смысле из-за оборотничества?

Милена насмешливо кивнула.

Благо проблема вежливости была решена и они наконец-то двинулись в сторону сада.

— Во мне много таких мелких отличий от человека. Это не сложно, ко многому привыкаешь, но если есть возможность предпочитаю все же вести себя естественно.

— Интересно. И много таких отличий? Люди мне сразу показались интересными. А изучить обычаи каких-то малых народностей, честно говоря, даже не думал пока приступать к настолько разностороннему материалу в ближайшее время. Но раз уж получилось познакомиться с вами, то я бы не отказался восполнить пробел в знаниях.

Альгус почти восхищённо открыл перед ней очередную дверь и Милена чуточку смущённо хмыкнула.

— Ну, строго говоря, я не являюсь представителем, какой либо народности. У оборотней нет ни собственной культуры, ни общей исторической родины. — Она растерянным жестом взлохматила подсохшие волосы. Как объяснить ситуацию не скатываясь к старинным страшилкам, она даже не представляла. — Мы если можно так сказать редкий вид мутаций определённого рода, происходящий с малым процентом людей. Откровенно говоря мы даже не общаемся между собой. Так что о чём-то общем, тем более «народностью» мы не являемся. Жаль вас разочаровывать.

Рад недоумённо передёрнул плечом.

— Звучит странно. Не знаю как у людей, но у радов характерно искать понимания среди похожих на себя. У нас даже метисов как таковых очень мало. Я уже молчу про кланы и преемственность. Это кажется нереальным, чтобы рады, имеющие одинаковые отличия от большей части населения, не попытались бы создать единое общество.

Милена задумалась, ну и как прикажите объяснять что ей, понимаете ли, инстинкты не велят общаться с себе подобными? Более того, толкают защищать собственную территорию и тем более личное пространство от проникновения других оборотней. Кстати интересная информация, рады оказывается, чуть ли не расисты по природе. Просто удивительно как с таким подходом, открыв врата в другой мир, им удалось добиться мира.

— М — м-м, не уверена что смогу это объяснить. Людям тоже свойственно искать компанию. Есть даже поговорка: скажи мне кто твой друг, и я скажу тебе кто ты. Но для меня невозможно общение с себе подобными. Мы стараемся даже не пересекаться, это своего рода инстинкты.

— Вроде как у хищников? Некоторые тоже охраняют территорию от других хищников. В том числе и от других представителей своего вида. Так?

— Примерно.

Да не примерно, а точно. Милена была вынуждена, вымучено улыбнуться. Этот Альгус быстро схватывает.