Бойня титанов
Шрифт:
— Тебе легко говорить, мой принцепс, — ответила Йеха Йеха. — Твой послужной список намного длиннее моего. Поэтому ты принцепс, а я прим.
— Взгляни сюда, — сказала Эша. — Если бы ты намеревалась атаковать группу машин противника незначительными силами, ты зашла бы с этого направления?
— Нет. Это просто самоубийство, — ответила Йеха Йеха.
— Здесь то же самое. У них недостаточно кораблей. Но что, если ты не собираешься совершать самоубийство? Что, если перед тобой при таком маневре поставлена другая цель? Какой она может быть?
Йеха Йеха
— Я бы стремилась к этой позиции, если бы не гналась за очевидным, а имела в виду нечто другое.
Взгляд Йехи переместился по карте и остановился на светящейся точке, обозначающей Легио.
— Например, нас. — Эша торопливо поднялась. — Всем вернуться на свои места.
— Но я еще не была в аблатории! — заныла Огана.
— Назад, быстро! — Эша сдернула со стены вокс-передатчик. — Всем титанам разогреть реакторы. Приготовиться к экстренной атаке!
Она не стала дожидаться ответов, а побежала к ведущему вниз люку, расталкивая спешивших к своим местам модератов. Распахнув настежь крышку люка, Эша получила заряд жаркого воздуха в лицо.
— Омега-Шесть, немедленно выводи реактор на полную мощность! — крикнула она.
Захлопнутый люк оборвал его протесты, а Эша поспешила в целлу.
Реактор «Домине Экс Венари» резкими скачками выходил на режим, и выбросы плохо контролируемой энергии заставляли вспыхивать сигнальные лампочки приборов по всей рубке. Каждый модерат после торопливой молитвы включения выкрикивал команды проверки систем. Щелчки тумблеров напоминали перестук игральных костей в стаканчике игрока. Эша всунула ноги в стремена аварийного управления и быстро застегнула фиксирующие ремни.
— Эша, что происходит, нам грозит нападение? — обратилась к ней по воксу Дюрана Фагл. — На моих приборах нет никого, кроме фасадийцев.
— Фасадийцы и представляют угрозу! — крикнула Эша в ответ.
Она вставила штекер БМУ в гнездо на затылке и стиснула зубы от боли во всем позвоночнике.
«Домине Экс Венари» просыпалась нехотя. Ее сущность некоординированными рывками развертывалась в сети логических устройств. Руки подергивались. «Разбойник» внезапно без команды шагнул вперед.
— Проклятье! Проклятье! — ругалась Эша.
Процесс объединения вместо плавного погружения напоминал серию непредсказуемых падений. Ее модераты стремились наладить контакт щупальцами своих мыслей, но никак не могли прикоснуться к ее сознанию.
Эша все еще боролась с «Домине Экс Венари», когда первые лазерные лучи ударили с неба и уничтожили «Одеркариум».
— «Полководцы», открыть ответный огонь! — отдала она приказ по воксу. — Остальным двигаться!
Снаряды с воем летели с высокой орбиты, они пробивали огромные воронки в пустоши, вздымали к небу стометровые фонтаны морской воды и проделывали новые дыры в оболочке Жинсу.
«Одеркариум» превратился в горящие обломки. Половина титанов пока оставались в том же положении, что
Снаряд, взорвавшийся на корпусе «Силы войны», опрокинул «Разбойника».
— Поднимайте пустотные щиты! — закричала Эша, хотя ее собственная защита была еще не запущена. — Слушать всем, говорит Эша Ани Могана. Перенацелить оборонительные лазеры на нижний край пустоты в моем секторе. Нас атакуют с орбиты. Фасадийцы нас предали!
Она отчаянно старалась подчинить себе душу титана мольбами о помощи и призывами к борьбе.
— Мефани, пробуй поднять щиты! — крикнула Эша. Ответная реакция машины отозвалась острой болью, и Эша стукнула по подлокотнику своего трона. — Проклятье, «Домине»!
— Обе флотилии блокируют сигналы. Я не могу добиться ответа, — доложила Мефани Огана.
— Мы все узнаем, когда поступит приказ. Сосредоточься на пустотных щитах! — задыхаясь, приказала Эша.
Ночной отдых лишь в малой степени уменьшил ее усталость. Борьба с машиной стремительно вытягивала этот минимальный резерв сил.
Она не переставала мысленно тормошить машину.
— «Домине Экс Венари», они идут на нас. Проснись!
Эша закрыла глаза и усилием воли отгородилась от криков своих принцепсов и модератов. Она снова увидела аморфную душу своей машины, поддерживающее ее жизнь существо, непреодолимый сплав науки и силы.
«Дерись, — мысленно вопила она. — Дерись!»
Прерывистый гул реактора вдруг стал ровным. «Домине Экс Венари» всмотрелась в ее сущность, излучая бесхитростную звериную смесь обожания и ненависти.
Они объединились.
Сознание Эши влилось в ревущее сердце титана. Ее чувства простерлись куда дальше обычного. Реальность дрогнула. Поднятие пустотных щитов она ощутила тремя отдельными волнами дрожи в спине. Колосс, впитывая ее мысли, немного отстал, дезориентируя разум, но быстро синхронизировался. Мысли модератов достигли машины, а через нее затронули и Эшу.
«Домине Экс Венари» перешла в активный режим.
— Подать энергию на все орудия! — приказала Эша. — Демилегио рассредоточиться по манипулам. Стрелять по готовности. Продолжать движение.
Ее манипула собралась вокруг, и Эша начала движение, как оказалось, очень своевременно. В то место, где стоял титан, ударил столб света, испаривший соль и превративший в стекло песок. Небо расцвело цепочкой взрывов. Самый мощный разряд прогремел в ее середине. Бомбардировка ослабела. От разрушенного корабля вниз потянулись огненные линии. Ее «Полководцы» все еще вели ответный огонь, но падающие обломки создали им новые трудности.