Бойня
Шрифт:
— У тебя лапки липкие, — проворчала она, не торопясь, впрочем, выпускать ладонь девушки. — И персиками пахнут.
— Извини, — смутилась Кити.
— Надо бы тряпок каких-нибудь купить, чтобы руки и рожу в пути вытирать. Ну и… для других нужд. — Скорчив неопределенную гримасу, Элеум медленно облизнула губы и сплюнула под ноги очередной ком покрытой кровавыми прожилками мокроты. — Черт. — Прокомментировала она, растирая слизь подошвой сапога, — как пить дать, завтра всё болеть будет…
— Прости, — опустила голову девушка.
— Да за что? — Искренне
— Пистолет, — голос девушки сорвался. Судорожно вдохнув, Кити крепко зажмурилась, сбившись с шага, чуть не потеряла равновесие. — Я могла…
— Да ничего ты не могла, — поддержав покачнувшуюся девушку, наемница болезненно скривилась и потянулась за сигаретой. — Дёрнись ты к моим игрушкам, мы обе, наверняка, уже были бы мертвы.
— Ты серьезно? Ты, правда, так считаешь? — Робко подняв глаза на наемницу, Кити снова громко шмыгнула носом.
— Определенно. — С серьезным видом кивнула Элеум. — А еще я считаю, что ты очень храбрая.
— Неправда… — Опустила глаза Кити. — Ты просто так говоришь, чтобы…
— Нет. — Неожиданно остановившись, Ллойс довольно грубо схватив девушку за плечи, развернула ее к себе. — Я говорю так не для того, чтобы ты успокоилась, и не потому, что ты… — Наемница на секунду запнулась. — Я говорю, что ты храбрая, потому что ты такая и есть. Но это другая храбрость, понимаешь?
— Не очень. — Уныло покачала головой Кити.
— Черт, — глубоко вздохнув, Ллойс отпустила плечи девушки и надолго задумалась. — Как это сложно… Люди. Они разные. Как вещи. Ты ведь не будешь копать землю ложкой, так? Ты возьмешь лопату или, на худой конец, нож. — Дождавшись утвердительного кивка Кити, наемница ожесточенно почесала отросший ежик волос и продолжила. — Вот и с людьми так. Ты не боец. И никогда им не станешь. И глупо ждать от тебя поведения бойца.
— Но… ты ведь, учишь меня драться… — опешила девушка.
— Учу, — легко согласилась Элеум. — И буду учить и дальше. Но уметь драться и быть убийцей — разные вещи.
— Не понимаю… — Брови Кити сошлись к переносице. — Не понимаю. — Повторила она и, подняв вопросительный взгляд на Элеум, несмело улыбнулась. — А почему я не боец?
— Ты добрая. — Со вздохом пояснила Ллойс. — Умная. Читать умеешь. И у тебя руки персиком пахнут. — Сунув так и не раскуренную сигарету за ухо, наемница широко улыбнулась и заговорщически подмигнула опешившей от подобного заявления девушке. — Пойдем, кисонька. Не знаю, как ты, а я очень хочу вымыться. И пожрать. Те сосиски… Какие-то они… не сытные, крысятины что ли, пожалели…
— Ллойс? — В несколько шагов поравнявшись с медленно бредущей вниз по улице Элеум, Кити попыталась заглянуть наемнице в глаза. — А что надо сделать, чтобы стать бойцом?
Улыбка на лице наемницы неожиданно завяла. Плечи напряглись.
— Ненавидеть. — Буркнула Элеум после долгой паузы и ускорила шаг.
ПРИЛОЖЕНИЯ
72 — Большинство военных и гражданских довоенных улучшений, а также все устойчивые мутации планомерно вводятся
73 — Ну да, очередной недостаток отсутствия системного образования. Ллойс прекрасно разбирается в технике и анатомии, может что называется, «на коленке» провести небольшую операцию или ремонт практически любого механизма, но искренне верит, что в доисторические времена на Земле жили кентавры и минотавры. Не зря же раньше их так много рисовали. Да и после Черных лет развелось… разного.
74 — Шагающая самоходная танкетка с искусственным интеллектом. Внешне чем-то напоминает паука. Если конечно, где-то встречаются пауки с размахом лап в шесть метров и весом больше четырех тонн.
75 — Программа, способная и призванная дистанционно классифицировать имеющиеся у анализируемого объекта нанокультуры по косвенным признакам. Лучше всего работает, если объект анализа находится в стрессовой ситуации и вынужден использовать весь спектр своих способностей. Программа широко используется для определения потенциала гладиаторов и составления прогнозов на будущие бои. Почему названа в честь коня известного античного правителя и военачальника — неизвестно.
76 — Основной источник дохода Операторов сбор нанокультур и изготовление их аналогов. Большая часть «кустарей», с охотой скупающих свежие трупы (а зачастую просто охотящихся на имеющих редкие бланки или их сочетания людей) работают именно с Операторами. Процедура «сбора», как вы уже догадались, шансов на выживание для жертвы не оставляет, поскольку уже первый этап представляет собой пропуск тела донора через мясорубку. Бланки Операторов, хоть, и уступают довоенным по качеству, зато намного распространеннее и «демократичней» по цене.
77 — Еще один совершенно не подходящий, но давно устоявшийся термин для обозначения имеющих «направленные» мутации.
78 — Диамен — два слоя графена. Добавление диамена в любой материал существенно повышает его прочность. Основа той самой паутинки.
79 — Распространенная форма клятвы и признание честности намерений со стороны договаривающихся сторон. Нарушить клятву обмена среди караванщиков считается настолько бесчестным и позорным, что нарушивший её зачастую становится изгоем в их среде.
Глава 10. Будни негодяев
Мы наткнулись на еще один термитник. Девчонка оказалась права. Эти засранцы умеют строить настоящие подземные лабиринты. Я потерял четверых ребят и багги прежде, чем мы смогли разобраться, что к чему, и сжечь этих гребаных тварей. Черт. Девчонка утверждает, что если мы нашли одну колонию, то в округе их, как минимум, десяток. Похоже, у нас появились новые неприятности. Прошу выделить мне несколько единиц тяжелой техники. Ну, или хотя бы пару станковых огнеметов, чтобы мы поставили их на транспортеры. Не хочу терять людей только потому, что у нас не оказалось под рукой подходящего снаряжения. Конец связи.