Божье око (сборник)
Шрифт:
– И тут возникает вопрос: имеем ли мы право вмешиваться?
– вступил в разговор Ду Тор.
– Разумеется, имеем!
– воскликнул Дрин.
– Ведь гибнут разумные существа.
Мэри тяжело вздохнула и показала в небо:
– Дрин, там сейчас полным-полно существ, которые помнят свою родину, но генетически изменились настолько, что нас теперь считают примитивами. Проблему с Властелином Тэтом они могут решить в мгновение ока, и никто при этом не погибнет. Но устроит ли это нас?
– Это наверняка устроит тех, кто в результате останется в живых.
Мэри отрицательно
– Допустим, легко можно устранить ту часть нашего естества, которая привела ко всем этим неприятностям, но кем мы после этого станем? Смерть, даже случайная, может играть оправданную роль в обществе, которое ставит свои интересы выше интересов индивидуума. И мы,- вероятно, должны смириться с этим, чтобы сохранить собственную индивидуальность.
– А по-моему, - возразил Дрин, пожалуй, чуть громче, чем было необходимо, - такие темы следует обсуждать на Планетарном Совете, а наша работа - до принятия им решения не допускать самоубийстве Если будет когда-либо принято решение. У меня теперь на руках четыре физически изувеченные женщины, и у трех из них вдобавок пострадала психика. И этих ду'утианок надо доставить туда, где они получат надлежащую защиту и уход. Не заняться ли нам сейчас ими и не отложить ли остальное до лучших времен?
– Согласен, - прощебетал Ду Top. Мэри молча кивнула.
– Гри'йл, а можно как-нибудь объяснить остальным,-что путешествие будет долгим?
– Если я поплыву за тобой, поплывут и они; - ответила Гри'ил, как показалось Дрину, с холодком.
– Но охотники
будут следить.
– А за ними будет следить вся планета!
– - грозно пообещал Дрин.
– И они не посмеют ничего сделать.
– Я с тобой, - сказала Мэри.
– i В мундире со всеми регалиями. Пусть хотя бы знают, с кем имеют дело.
Дрин решил не напоминать о том, сколь мало впечатления произвели ее мундир и подлодка на обитателей бухты Тэта.
– А мы сверху будем прикрывать, с пушками и громкоговорителями, - распахнул крылья Ду Тор.
– .Самолет может летать на автопилоте, так что нас будет целое звено.
– Это так, - подтвердила его подруга, и небольшой караван отправился на север.
На следующее утро Дрин двигался впереди; ноги и руки Мэри приятно согревали ему шею. Клетиане соорудили легкий ошейник из стеклоткани; держась за него, напарница не боялась время от времени соскальзывать с ду'утианина и плыть сзади. Перед отправлением она сделала себе на ногу шину; изрядной величины снасть напоминала контролерам об их уязвимости. Чтобы бескровно одолеть в этих водах Властелина Тэта и его союзников, придется вызывать подкрепление.
Гри'ил тихо следовала за Дрином, а товарки по гарему, как она и предсказывала, плыли позади, на солидном расстоянии.
Выдался прекрасный бессолнечный день. Прохладные попутные шквалы гнали волны по океану. Здесь проходило пресное течение, начинавшееся от ледяной шапки самого крупного южного острова, а поверх этой подводной реки лежала теплая соленая вода дренажного бассейна внутреннего полюса, поэтому ду'утиане не то что не уставали, а, напротив, набирались сил.
К
– На охотников не похожи, - сообщил по радио Ду Тор.
– С ними большой ду'утианский самец. Стрельба не ведется.
– Описать ду'утианина можешь?
– В длину одна и три восьмых к-единицы. Позади дыхала большой белый шрам полумесяцем. Ты с этим типом знаком?
– Да… если он тот, о ком я думаю. Морской властелин в поисках гарема. Хвост на два лежбища. Пора этому бродяге пару-тройку вопросов задать.
Услышав эти слова, Гри'ил и ее подруги захныкали, как будто получили смертельную рану.
– Похоже, и наши беглянки его раньше чуяли, - продолжал Дрин.
– Давайте-ка сообщим этим людям, что мы здесь. Мэри, ты готова?
– Вперед!
Он чувствовал у себя на шее ее руки и ноги, к тому же она держалась за ленту. Можно не беспокоиться, не сорвется. Дрин нырнул и, работая хвостом, поплыл к головному человеческому кораблю гораздо быстрее, чем если бы оставался на поверхности. Примерно в десяти к-единицах от судна он высунул голову из воды. Так же поступил и гарем - он забыл приказать Гри'ил, чтобы самки оставались на месте. Досадная оплошность.
– Мэри, боюсь, присутствие Гота'данншка нам ничем не поможет.
– Думаешь, в нас будут стрелять? Ведь в него не стреляют.
– Почему, когда гарем теряет хозяина, рядом всегда наготове новый морской властелин? Почему Гота'ланншк, когда мы с ним встретились в «Крагуне», вел себя так, будто знал о моем предстоящем столкновении с этими охотниками?
– Властелин Тэт…
– Мэри, не хочу отзываться плохо о твоих сородичах, но я не думаю, что за все эти зверства в ответе идиот Гота'ланншк.
– Да? Объясни.
– Позже. Будем надеяться, у этих людей достаточно мозгов, чтобы не иметь отношения к убийствам.
Дрин набрал воздуха и проревел самым повелительным тоном, на какой был способен:
– Эй, на человеческом судне! Мы планетарные контролеры. При исполнении служебных обязанностей. Мы должны задать вашему спутнику несколько вопросов. Требуем не вмешиваться. Повторяем, не вмешивайтесь.
Мэри помахала людям и улыбнулась. Сначала долетел хлопок гарпунной пушки, потом он услышал крик Мэри и ощутил резкую боль в шее.
– Берегись!
– прокричал Ду Тор по интеркому.
В горле появился вкус крови. Дрин нырнул и услышал сильный шлепок по воде. Инстинкт требовал плыть к самому дну, но - Мэри… Возможно, она жива. Он уже не чувствовал нажима ее ног. Превозмогая боль, он энергично заработал хвостом и вынырнул в квадросьми к-единицах от корабля.
– Мэри?
– позвал он. Если эти безмозглые, подлые загрязнители вод ее убили…
Ответа он не дождался. Забыв о собственной ране, повернул к кораблю. В нем кипел гнев.