Божественные истории
Шрифт:
Но когда я внимательнее огляделся, что-то кольнуло меня в груди и потянуло на юг. Не та связь, что обычно возникает, когда я ищу что-то в пределах досягаемости. Скорее пространное ощущение. От злости мне захотелось пнуть дерево. «Пространное ощущение» не решит проблему. Не даст ответов. И уж точно, чёрт побери, не спасёт мою семью.
Впрочем, зацепок у меня немного, и надо успокоиться, прежде чем пытаться снова. Благодаря помощи Ириды, у меня было время немного вздремнуть, но всё равно был уставшим и раздражительным. А в таком
Сделал глубокий вдох. Я не виноват, что Аид ведёт себя как козёл и что Персефона решила отказаться от бессмертия. Все с радостью свалили ответственность на меня, хотя это не моя вина, и я вынужден взглянуть правде в глаза — я просто козёл отпущения. Единственный способ открыть им глаза — найти спасение.
Поэтому я пошёл вперёд. Лес становился темнее, по мере того как солнце скрывалось за горизонтом, и совы начали ухать друг дружке. Большинство смертных боятся ночи, но я обожаю. Тихо, темно, есть время подумать, и всё кажется не таким плохим, как при свете дня. Вскоре я уже достаточно расслабился, злость улетучилась, сменившись решимостью. Я во всём разберусь, моя семья вновь признает меня, и никто больше не угаснет. Я стану всеобщим героем, и даже Аид не сможет больше обращаться со мной как с злодеем. Всё вернётся в норму, а больше мне ничего и не надо. Пусть всё будет так, как было до всей этой любовной драмы с Персефоной.
Несколько минут спустя я вышел на дорогу. Ничего особенного — просто тропа, достаточно широкая, чтобы по ней могла пройти лошадь, но не более того. Судя по виду, использовалась она довольно часто, и с каждым шагом напряжение в моей груди нарастало. Может, всё это самобичевание привело к тому, что мои силы вышли из строя? Я не понимал, как секрет нашего вечного существования может быть скрыт в таком месте.
Но что бы ни тянуло меня в этом направлении, я должен это найти. Даже если мой внутренний компас сломался, я чувствую, что с этим лесом не всё так просто. И я не против наткнуться на что-то интересное.
Я шёл по дороге минут пять, как вдруг услышал тихий хруст, словно бы кто-то с богатым опытом слежки за людьми наступил на сухие листья. Становится всё интереснее.
Первый появился уже через несколько секунд. Ему было явно не больше девяти лет, и с ором во всю мощь лёгких он побежал на меня, замахиваясь палкой, как мечом. Я остановился, забавляясь ситуацией. Он серьёзно думает, что может причинить мне вред?
К моему удивлению, он остановился в нескольких шагах от меня, широко распахнув глаза.
— И что, ты так и будешь стоять здесь и пялиться?
— А ты ожидал чего-то другого? — ответил я.
Позади меня послышались шаги второго, слева — третьего, справа — четвёртого. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что это засада. Причём организованная детьми.
— Да, — он выпятил грудь. — Давай сюда свои вещи.
— Какие вещи? — я поднял руки. На мне была простая рубашка,
— Свои пожитки, — потребовал голос слева, более низкий. — Драгоценности. Еду.
— Разве похоже, что у меня что-то есть?
— Тогда где ты разбил лагерь?
— Нигде, — это было чистой правдой, но судя по взгляду первого мальчика, мне не поверили. — Я просто иду по лесу.
— Куда? — спросил тот же низкий голос.
— Ну, это вас не касается.
— Теперь касается.
Воришка, стоявший сзади, сильно толкнул меня, и я упал в ноги первому пацану.
— Вы уверены, что хотите проблем? — спокойно спросил я, даже не пытаясь встать. Они всё равно толкнут меня снова.
Вместо ответа второй мальчик просто пнул по моим рёбрам. Вот теперь я должен либо вступить в драку, либо слинять, а я уж точно не намерен так это оставлять.
Вместо этого я согнулся, обхватив руками рёбра, как любой нормальный смертный. Так себе уловка, но второй мальчик продолжал меня пинать, а первый кричал:
— Золото или жизнь!
Да что они знают о жестокости.
— Раз у меня… нет золота… то, видимо… жизнь, — выдавил я между пинками. У меня не очень получалось имитировать хрипы, но это было и неважно.
Ко мне подошёл третий — самый крупный из них, но в то же время с детской мордашкой и неуклюжестью, словно он резко вырос за последнее время и ещё не привык к своим габаритам. И хотя он должен быть сильнее двух других, он не стал к ним присоединятся, за что сразу мне понравился. Если только он не мозг команды, спланировавший нападение. Но в то же время он не вёл себя как главарь.
Второй мальчишка опустился на колени в грязь и начал бить меня кулаками по лицу. Я мысленно вздохнул. Они так просто не успокоятся, да?
— Стойте.
Четвёртый голос — и определённо не мальчишеский. Я вскинул бровь и, несмотря на избиения, от который я вроде как должен страдать, приподнял голову. Девушка лет семнадцати в такой же рубашке, как и у мальчишек, шагнула на дорогу. Но в отличие от них, в её ярко-голубых глазах виднелся ум и расчёт. Второй неохотно перестал меня бить, а девушка начала обходить нас по кругу.
— Не замечаешь ничего необычного, Спраут? — спросила она, и драчун чуть отстранился, чтобы осмотреть меня.
— Крови нет. У всех, кого я бил, шла кровь.
— Или хотя бы появлялись отметины, — заметила главная, наклоняясь. — Почему ты всё ещё невредим?
Я сел. Она оказалась довольно симпатичной для смертной, пускай даже с грязью на щеке и растрепавшейся косой. Но красота мало что значит, если по жизни она занимается тем, что натравливает мальчишек на ни о чём не подозревающих путников, особенно когда с тех даже взять нечего.
С другой стороны, она остановила драчуна. Но будь я смертным, то, наверное, уже давно бы отключился.