Брачные игры. В силках его высочества
Шрифт:
Изучила написанное на доске. Ага, это что-то вроде статистики, но без имен. Кто выбыл, кто на какой стадии теста, процент правильных ответов к неправильным, и если процент станет ниже определенного уровня — выбываешь.
Уф, как напряженно.
Одна из строчек в таблице вдруг зажглась красным, и все цифры исчезли.
— Второй ряд от двери, седьмой стол. Тихо на выход. Вы выбыли.
Оглядываюсь. Фух, не из наших.
Тест продлился почти три часа. Вопросы становились постепенно сложнее, и я прямо взмокла, от царившего вокруг, да и внутри меня напряжения. Все-таки передается настроение окружающих.
Сигнал и объявление, что можно отложить ручки. Все, кто услышал сигнал прошли.
Фух. Разминаю руку, оглядываюсь. Опустела аудитория значительно,
Выходя, слушаю недовольные обрывки разговоров. Что тест сложный, особенно в конце, и это не базовый уровень, а как будто экзамены в академию сдавали по общим предметам.
Нас поздравляют, дают погулять по академическому парку, угощают напитками и закусками, но потом зовут обратно в аудиторию. Принцип тот же, те же появляющиеся тесты, строгие наблюдатели.
Тут я уже не переживаю, отвечаю расслабленно, просто ради интереса, чтобы оценить свой уровень знаний с другими. Тесты идут блоками, по различным предметам, даются вопросы, на которые нужно ответить развернуто, и самое забавное, что в самом сложном последнем вопросе по географии меня просят кратко расписать биографию путешественника, о котором именно вчера читала, изложив историю его путешествий и основные маршруты. Судьба как будто сама подталкивает меня то ли на этот отбор, то ли… может в академию? Учиться? Узнать больше о рунах? Ха, романтичная Ула наверняка предположила бы, что стать женой императора.
На этот раз, пока отвечаем, никаких результатов на доске не показывают. Возможно, дело в том, что тут уже не простые тесты, есть творческие задания. Проверить результаты должен человек.
Когда прозвучал сигнал об окончании проверки, чувствую себя жутко уставшей. С интересом наблюдаю, как испаряются листочки с парт.
— Всем спасибо! Пока идет проверка и оценка ваших тестов, все участницы приглашаются на банкет. Позже на нем объявят результаты и победителей.
Столовая академии впечатляет размерами. Столы накрыты обильно и разнообразно, у меня от одного вида еды и запахов, сразу слюнки. А сам зал так нарядно украшен, словно для академии большой праздник принимать тут невест принца. Участниц, кстати, опять стало заметно меньше. От нас прямо быстро и легко избавляются. В столицу приезжали тысячи невест, победивших на местечковых отборах, а сейчас, всего на второй день, от силы сотни три наберется девиц в столовой. В академию же отберут всего сотню. Во всяком случае, ведущий банкета сообщил, что именно такое число доступных мест в специально выделенном только для невест общежитии. Еще посоветовал хорошо отдохнуть, ведь завтра нас ждет весьма насыщенный день на новом испытании, потому что мы будем… репетировать. Традиционный древний танец Аматор. Когда закончится обед нас жребием поделят на группы по десять человек и в группе мы должны будем отрепетировать свое выступление на заданную тему. Репетиции завтра будут здесь же, в академии, каждой группе выделят всего три часа на подготовку, остальное время — либо договариваться самим о месте встречи и репетировать, либо самостоятельно готовиться. С костюмами тоже интересно. Группа их готовит самостоятельно, но разрешено взять реквизит у местного завхоза — головные уборы, накладные крылья, украшения. Танец должен показать любовь и знание невестами имперской культуры, а также их умение договариваться, работать в коллективе и выступать на публике. Ну и, естественно, возможно показать его императорскому высочеству свою грацию и пластику. На этом этапе покинет отбор, если плохо станцует, вся группа, несмотря на то, что кто-то в группе может и хорошо танцевать. Вот такая коллективная ответственность.
Через полчаса в зал заходит наряженный мужчина и объявляет, что результаты тестирования готовы, а на одной из белых стен столовой загораются надписи. Список невест
Ищу свое имя в конце списка, адекватно себя оценивая, там же еще и подруг, но не нахожу. Только дойдя до середины, первой нахожу Пайриз, она часто у нас прогуливала занятия.
Глава 7
Глава 7
Через десяток имен нахожу Алариту. Наша творческая личность не любит точные науки, часто предметы по ним на пару с Пайриз прогуливала. Так, кто дальше у нас… Ага, Мара и Тара, рядышком, результат одинаковый, как и строчка рейтинга. А ведь они сидели не вместе и не могли друг у друга списать. Впечатляет, надо сказать, такая связь, словно девочки живут и мыслят на одной волне.
Что-то начинаю волноваться, поскольку других имен не вижу. А! Вот Ула и Наэль, наши самые старательные и усердные умницы. Сороковое и тридцать шестое место рейтинга. Отличный результат, я считаю.
Но где же мы с Ралиной?
Ой. Наконец-то себя нашла. Недоверчиво смотрю на тринадцатое место в рейтинге. Такой уж умной себя не считаю, чтобы там находится. Большинство сложных вопросов отвечала наугад. Но могу предположить, что хоть и не использовала руны, но привычка прислушиваться к тонкому миру и чувствовать верные ответы как-то помогла. Надо бы проверить.
Но! Райлина ведь не предсказательница, а вот она, на десятом месте, и это не заслуга рун или магии, это все ее знания. Раньше не понимала, насколько хороший у нее уровень. Она не такая старательная, как Ула и Наэль, но, как я считаю, просто гений, порывистая, всегда все схватывала налету, тянулась к знаниям. Когда приют организовывал выезд в соседний город на большую ярмарку, а девочки с воспитательницами меняли наши ручные поделки на деньги, покупали ткань, продовольствие и бытовые мелочи, Райлина непременно брала книги, сама зарабатывая на них магическими представлениями. Всегда покупала у заезжих купцов только самые полезные книги для нашей библиотеки. Райлиной действительно горжусь. Я совсем не практичная. Когда своими гаданиями зарабатывала медяшки, тратила их не на книжки, а на сладости и заколки младшим.
Ладно, кто там впереди? На первом месте принцесса соседнего с нами небольшого, но очень гордого королевства. Слышала, она фаворитка этого отбора. Наша с девочками ровесница. Юная, прекрасная, по слухам невероятно сильный маг. Подруги просили меня узнать, она ли будущая жена наследника империи, но руны пока таинственно молчат, точнее говорят, что к этому ответу мы еще не готовы.
Когда волнения стихают, нас приглашают тянуть жребий. Выстраивается несколько очередей к столам с организаторами отбора. Все просто, кладем руку на артефакт, получаем свой номер группы, ищем остальных обладателей схожего номера.
Через некоторое время наша десятка под номером пятнадцать собирается у одного из столов. К сожалению, в группе нет ни одной подруги.
— Я буду лидером нашей группы, — холодно, с нажимом произносит красивая брюнетка с колючим взглядом темных глаз.
— С чего вдруг? — норовисто возмущается другая девушка. Миловидная голубоглазая блондинка. — Я знаю традиционные танцы, я из уважаемой, влиятельной жреческой семьи. Я возьму постановку танца, а храм даст нам лучшие традиционные костюмы для исполнения Аматора.
— Нет, никакой самодеятельности и костюмов с чужого плеча. Как только нас выпустят из академии, мы едем ко мне в особняк и начинаем репетиции. Нас уже ожидают модистка, швеи и лучший постановщик танца. Вас приведут в приличный вид. Все должны выступить идеально, это ясно?
— Да кто ты вообще такая, чтобы приказывать? — возмущается дочка жрецов.
Брюнетка надменно выгибает бровь, окатывая нас властным ледяным взглядом.
— Первый номер в рейтинге невест. Его высочество Ивелина Фанерит. С весьма высокой долей вероятности — ваша будущая императрица. Еще хотите со мной спорить?