Брачный аферист

Шорников Павел

— Что случилось?! — искренне обеспокоилась Светлана.

— Да, в общем-то, ничего… Но меня грызет изнутри. Вот, хочу покаяться.

— Ну так кайся быстрей, — не выдержала она. На том конце провода воцарилась тишина. — Эй, ты куда пропал?

— Я здесь, — послышалось в ответ. — Ты ничего не заметила, Света?

— Как же! У тебя такой голос, будто ты сделал мне какую-то пакость.

— Ты действительно не заметила… что мы уже на «ты»?

«Вот это да! А ведь действительно не заметила!»

— Когда-то

это все равно должно было произойти, — ответила она и смутилась. Поняла: фраза содержит в себе больше смысла, чем она в нее вкладывала. — Так в чем… ты хочешь покаяться?

— Вчера я был не совсем честен с тобой. У меня была назначена встреча у метро… Вот почему я с тобой не поехал.

— И зачем было крутить-вертеть. Так бы и сказал. Или это была женщина? — подыграла она Гладышеву.

— Нет, не женщина. Это был мой приятель. Дело в том… Дело в том, что ты его знаешь…

Николай замолчал, ожидая реакции Светланы.

— Ты не хотел, чтобы мы встретились? — послушав немного тишину, спросила она.

— Да… Пожалуйста, не спрашивай, почему и кто именно. Я тебе потом все расскажу. Просто сейчас не тот момент…

— Когда потом? И что за момент? Знаешь, мне все это не нравится.

— Настолько, что ты не полетишь со мной в Копенгаген? — попытался пошутить Гладышев.

— Вот теперь точно полечу! Сколько мы там пробудем? Три дня? Этого вполне достаточно, чтобы вырвать у тебя твою тайну! Берегись!

Разговор выровнялся. Она сделала вид, что ничего такого не произошло. Договорились о встрече. Николай обещал сюрприз. Слово «сюрприз» он выделил особо, но тогда она не придала этому значения, а зря!

Здесь бы и попрощаться, но они продолжили разговор. Вернулись во вчерашний день, на выставку великана Игната. Повторили пройденное, а точнее, закрепили его. Неожиданно вышли на Достоевского, с удивлением узнали, что им нравится в нем одно и то же. От Достоевского метнулись вдруг к политике. И здесь также нашли общий язык.

— Да мы просто идеальная пара, — задумчиво сказал в конце Гладышев. — Кто бы мог подумать, что все так получится.

После разговора с Николаем она какое-то время словно возлежала на мягких облаках, так было легко и беспричинно хорошо. Но длилось это состояние недолго. До первого вопроса:

«Кто же этот мой знакомый, которого он прячет от меня?»

А ведь она так и подумала о человеке за рулем: знакомый! Но машина слишком быстро промчалась мимо.

За первым вопросом последовали другие. Почему Гладышев решил признаться в обмане? Или для него «Вольво» промчалась мимо балашовской «Ауди» не так быстро, и он успел узнать ее, вжавшуюся в сиденье? Конечно, узнал, конечно, сразу понял, что она за ним следила и уличила в обмане. Вот и решил своим покаянием исправить положение. А заодно и выяснить, успела ли она разглядеть того, кто был за рулем!

«Да кто же он?.. Нет,

не вспомнить… И вообще, что, собственно, черт возьми, происходит?!»

Ответа на последний вопрос не было.

«Нужно наводить о Гладышеве справки! — поняла она. — Ладно, сразу после Копенгагена! Сейчас некогда».

Действительно, ей было некогда. Сегодня и завтра — свидания с женихами, послезавтра, скорей всего, улетать. Но была еще одна причина, из-за которой Светлана не спешила узнать всю правду о Николае и которую старалась сама от себя утаить. Она боялась, что раскопает что-нибудь такое, что заставит тут же… в одночасье прекратить всякие отношения с ним. Если разрыву суждено все же произойти, то пусть это случится как можно позже.

«Вот еще новости! — одернула себя Света. — Можно подумать, что я в него влюбилась. Ничего подобного! Ну, симпатичный… Ну, обаятельный… Но до Артема ему далеко. Нет. Гладышев не тот человек, который может увести меня из-под венца».

После такого вывода Светлана просто должна была позвонить Балашову и попросить у него прощения за вчерашнюю головную боль.

— Он на складе. Сейчас я вас соединю, — узнав ее голос, сказала секретарша. И снова в этой простой фразе ей почудилась какая-то странность.

— Наверное, ты хочешь попросить прощения за вчерашнее? — предположил Артем — и все испортил!

— Просто… хотела предупредить, что опять буду сегодня поздно, — сказала она совсем не то, что собиралась.

— И опять с букетом? Кто он — твой избранник — на сей раз?

— Негр он! Простой российский негр.

— Негр?! Докатилась! У тебя извращается вкус.

— А ты хотел, чтобы я выбрала какого-нибудь красавчика, душа — тельняшка, который отбил бы меня у тебя в два счета?

— Ужель такое в принципе возможно? Кажется, я опять превращаюсь в мавра! Кстати, о маврах… Этот негр. Они такие страстные. Африка все-таки. Как бы он с ходу не полез тебе… тебя лапать. Слушай, может, это как раз тот случай, когда требуется подстраховка? А?

«Почему бы и нет? — подумала она. — Пусть поприсутствует. Пусть убедится, что я на самом деле не амуры кручу, а просто работаю…»

— Только обещай не вмешиваться! — поставила она условие, которое было тут же с готовностью принято.

Светлана назвала время и место предстоящего свидания с Васей Ивановым — летнее кафе в Летнем саду.

— А потом можно заглянуть куда-нибудь, расслабиться, — предложил Балашов.

«А как же Гладышев!» — положив трубку, вспомнила она.

На свидание с Николаем она должна была отправиться сразу после встречи с Василием. От Василия можно было отделаться без проблем. А вот от Балашова… Особенно после того, как она обещала провести вместе остаток дня.

«Вот поставила себя в интересное положение… Стоило звонить!.. Ладно, будем действовать по обстановке».