Брак – это наше всё. Том 1
Шрифт:
Неподалёку от меня лежала груда одежды, а сверху на ней какой-то полукруглый предмет на тонкой цепочке. Его амулет, сообразила я.
Не давая себе возможности опомниться и струсить, пулей ринулась за вожделенной штуковиной. Схватив её и отбежав на порядочное расстояние, оглянулась. Погони не было, но и купальня опустела! Сердце сделало кульбит и забилось со всей силой, на которую только было способно. Я уже приготовилась к длительному забегу, чтобы уйти от возможной погони, но увидев дилорийца, намертво приросла к месту. Мужчина стоял ко мне спиной, подставляя обнажённое тело под потоки искусственного водопада,
Я чуть слюной не подавилась. Напоследок щёлкнув дилорийца ещё раз, я короткими перебежками от дерева к дереву убралась восвояси. Забежав в отведённый мне домик, плашмя упала на кровать, не в силах поверить своей удаче.
ГЛАВА 4
– Аккуратнее, не повредите его, – предупредила я девушек, которые сейчас знакомились с результатами моей разведывательной операции. – Нам ещё предстоит опробовать амулет в действии.
Если уж на меня, бывалую тётку, фотографии произвели впечатление, то на девушек они подействовали, как выстрел из стартового пистолета на соревнованиях.
Всё, что мне сообщил император, я им уже успела рассказать. Информацию подопечные восприняли с восторгом. Их порадовало даже то, что первым испытанием станет медленный танец, а вторым – проверка на симпатию к местным мужчинам. Подробностей я не знала, но картина представлялась и без того ясной – землянки танцуют, влюбляются, а дилорийцы удовлетворяют своё мужское самолюбие. И пусть пока что Рэт опередил меня со счётом 1:0, есть ещё время отыграть у него свои очки!
Я постучала ложечкой по пустому бокалу, чтобы привлечь внимание.
– Давайте кто-нибудь из вас примерит на себя амулет, и мы посмотрим, что будет.
Невиль, девушка в стиле «вамп», выделившаяся ещё при первом знакомстве, взяла амулет со стола и протянув мне, категорично отрезала:
– Инициатива наказуема исполнением! Вот на себе и поэкспериментируйте.
Пожав плечами, просунула голову в цепочку и прошла мимо изумлённо расступившихся девочек к зеркалу. Из него смотрел типичный дилориец.
– Ух ты! – невольно вырвалось у меня.
– Крутяк! Под такой защитой можно смело затесаться в их ряды и разведать всё, что они скрывают. —У Контеллы, синеглазой русоволосой красавицы с грацией профессиональной балерины, загорелись глаза.
Не теряя времени зря, я попыталась дотронуться до своей макушки. Отражение в зеркале показало, как мужская рука проходит сквозь голову и останавливается в районе ключицы. На несколько секунд воцарилась тишина, а потом мы все дружно захохотали.
«Вариант со шпионажам, пожалуй, оставим на самый крайний случай», – подумала я, а вслух сказала:
– Дорогие землянки, послушайте, пожалуйста, меня! Пусть местные мужчины навязали нам свою игру и ведут в счете, но они ещё не в курсе, с кем связались! Теперь мы знаем о них гораздо больше, чем они думают. – Я кивнула на стоящий в центре стола планшет, на котором несколько минут назад девочки с упоением рассматривали фото дилорийца. – А вот им о нас еще ничего толком не известно. Наше главное оружие какое? – Все молчали, поскольку уже выяснили опытным путём, что при мне лучше не умничать. Я выдержала паузу и сама ответила на свой вопрос: – Наша слабость. И в первых испытаниях вы сможете её продемонстрировать. В танце, если будете держаться трогательно-женственно,
ГЛАВА 5
После встречи с императором в шатре, я ждала от места первых испытаний такого же минимализма и экономичности. Мои ожидания не оправдались. Нас с почётным эскортом перевезли на сверкающих драгоценностями платформах в шикарное строение, которое нам обозначили как Монфитоль императора, но я про себя назвала его дворцом.
Нас собрали на открытой террасе. По всему её периметру шли резные арки. Несколько витых колонн по центру помещения поддерживали крышу и придавали особый уют просторному залу.
Помпезный императорский трон вообще поверг меня в ступор – ну никак не вязался у меня сложившийся образ Рэта с тем, кто будет восседать на этой громадине.
Девочки были потрясены не меньше меня, их глаза блестели от восторга. А я так зазевалась, что пропустила момент, когда дилорийцам дали знак приглашать дам на танец. Очнулась, только когда осталась в одиночестве возле стеночки, в то время как пары кружились по залу в местном танце, чем-то похожем на вальс.
Тут император спустился со своего трона, и я занервничала, поняв, что он быстрым шагом идёт прямо ко мне.
– Доброе утро, Аля! Вчера кое-что случилось, и я хотел об этом поговорить, – с серьёзным видом сообщил Рэт, и протянув руку, потащил меня танцевать.
Приняв его приглашение, я подумала: не пойман – не вор! Попробуй сначала докажи, что на горячих источниках была именно я.
Мне так понравился лёгкий запах его парфюма с оттенками спелого винограда, что я с удовольствием вдыхала этот аромат и молчала, ожидая, когда мужчина сам заговорит.
– Вчера одна из ваших подопечных взяла без разрешения вещь, которая ей не принадлежит, – не сообщил мне ничего нового Рэт.
– Я хорошо смотрю за своими девочками и уверена, что ни одна из них не причастна к исчезновению данной вещи, – сказала я и даже ни разу не соврала.
Император сжал мою руку несколько сильнее, чем это было необходимо.
– Альконта, впредь я попрошу вас согласовывать все прогулки со мной или с моими людьми.
Закатив глаза, я простонала:
– Ах, вот так всегда! Какой-то рассеянный дилориец не помнит, что куда положил, а страдать должны я и мои девочки.
Венценосный гад внезапно прижал меня к мускулистой груди.
– Все жители Дилория очень собраны и никогда ничего не теряют, – обжёг мою шею его раздражённый шёпот.
– А, ну раз никто из ваших ничего не потерял, то о чём вообще мы говорим? – Я развернулась лицом к противнику и применила своё самое грозное оружие: беспомощно похлопала ресницами, изображая крайнюю степень растерянности.
Рэт резко выбросил меня вперёд на вытянутой руке, и я по инерции закружилась вокруг своей оси. А когда вращение прекратилось, то он бессовестным образом обхватил за талию и отклонил назад, заставляя прогнуться.