Брак на выживание
Шрифт:
Кажется, я выдала свое место дислокации, так как в тот же момент внизу раздались крики, и послышался звук шагов поднимающихся по лестнице друзей.
— Попалась! — на пороге появился оборотень, но так и застыл, увидев наемницу.
Ему в спину врезались остальные участники игры «найди Мину» и теперь в дверях образовался затор. Каждый пытался протиснуться первым.
— Астра! Ну что? Он победил? — из кучи малы донесся голос Ирита.
— Или опять поддался? — а это уже Риалан.
— Да не… если б поддался, то наша «невеста» сейчас вновь точила бы свой меч, а не сидела с таким сияющим
— Так, когда ждать приглашение на свадьбу? — Герри первый протиснулся в комнату и уселся рядом с подругой по другую сторону.
Мне кажется или я одна в этой ситуации ничего не понимаю? Она же ему отказала!
Друзья, слава звездам, уже одетые, расселись на полу, ожидая рассказ Астры. Наемница же встала и, глубоко вздохнув, выдала:
— Пока мне не объяснят, что здесь происходит, даже и слова не скажу! — после чего вновь села, скрестила руки на груди и закрыла глаза.
— Не понял. Мы им дали время самим во всем разобраться, а нам даже и рассказывать ничего не хотят! — возмущенно фыркнул Ирит и встал.
— Нужно было все же вернуться, — в след за дроу поднялся Керан.
Это они сейчас пытаются воззвать к совести девушки и при этом скрыть, что они учинили в ее отсутствие? Вот уж нет!
— Значит, вы объяснять Астре не собираетесь, что здесь произошло? Тогда, будьте любезны, мне объяснить! Тем более что вы разгромили весь первый этаж, судя по доносившимся звукам! — гневно, как мне казалось, произнесла я, и обвела взглядом четверку.
Ну, в самом деле! Что на них нашло-то? Такое поведение вообще им было не свойственно. Неужели жара на них так повлияла?
В комнате повисла тишина. Не желая нарушать ее первой, перевела взгляд на окно. На небе уже появилась Лиловая луна. Время бежало неумолимо. Если так продолжится, то мы только к утру все выясним и разойдемся, что меня никак не устраивало. Ведь завтра на службу!
Астра, похоже, заснула, сидя на кровати, а вот мужчины удивляли все больше и больше. Столько времени просидеть молча! Никак не ожидала, что это им по силам.
— Хорошо, — первым сдался Керан. Наверное, положение старшего в этой четверке взяло верх. Тяжко оправдываться за всех… — Мы немного решили развлечься, раз Мина не дала нам посмотреть на поединок и его исход.
— И ради этого вы так напугали бедную девочку, что она не знала, куда от вас спрятаться? — очнулась наемница. Все же не спала. Медитировала? — Мне все ясно. Значит так. Как только приведете дом в нормальное состояние, расскажу, что вас интересует.
После этих слов нарушители порядка с предвкушающими улыбками покинули комнату. Через минуту внизу раздались звуки передвигаемой мебели, грохот и скрежет, будто они не порядок наводили, а пытались доломать то, что осталось нетронутым. Огромным усилием воли заставила себя остаться на месте и не поддаться на очередную уловку. Уверена, эти звуки к наведению порядка отнюдь не относились. Похоже, ребята решили поиграть еще немного на моих нервах.
— Мина, я так поняла, что тебе не совсем было ясно то, о чем рассказала, — первой заговорила подруга, сев рядом со мной.
— Если честно, то да. Я как-то по-другому представляла выяснение отношений между возлюбленными, — задумчиво произнесла, залезая
— В нашем мире существует множество обрядов и ритуалов. Схож лишь ритуал заключения брака, но у каждой расы он свой, — пока из объяснений Астры понятней ситуация не становилась. Жаль, что этой информации в книгах не попалось. Или я не те энциклопедии читала?
— И где найти сведения, чтоб не быть неучем в этом вопросе? — посмотрела на подругу, ожидая, что та подскажет выход или название книги.
— Боюсь, только у самих представителей рас и можно узнать. Никто так и не написал об этом ни справочника, ни пособия, а жаль. Многих недомолвок и недопонимания можно было бы избежать, — вздохнула подруга и тоже подняла ноги на постель. — Не буду рассказывать про других, объясню на своем примере. Демоны, добиваясь партнерши, проигрывают ей в поединке, показывая, что принимают ее, как равную.
— Из-за этого Аридер проигрывал тебе несколько раз? — не удержалась и прервала монолог наемницы.
— Дважды, если быть точной, — Астра легла, закинула руки за голову и закрыла глаза. — Первый раз был в тот день, когда наша развеселая четверка оставила меня в таверне разбираться с разъяренной публикой. Я попыталась сбежать, но демон сумел меня настичь, — наемница стиснула зубы, перевернулась на живот и достала нож, который теперь перебирала пальцами. Все еще злится? Но, не будь того случая, Аридер мог и не обратить на девушку внимания. — Второй — когда пришел в дом бабушки просить моей руки. Он так и не понял после первой дуэли, что исход был не таким, как нужно, чтобы можно было назвать меня невестой! — острое лезвие с легкостью было воткнуто в деревянную спинку кровати.
— Астра! — я положила ладонь на плечо подруги. Она глубоко ушла в свои воспоминания, даже никак не отреагировала на прикосновение.
А я думала, что она хотела избежать брака… Оказывается, она злилась еще и на то, что демон не мог понять, что от него требовалось. А если бы он сразу сделал все правильно, она бы стала его женой?
Наемница опомнилась, вытащила нож из спинки и продолжила:
— После второго поединка я избегала с ним встреч. Если б он трижды проиграл, я уже никогда не смогла бы принять его как жениха. Думаю, тебя интересует, почему раньше я кричала «не хочу за него» из-за того, что он не любит меня, а сейчас называю совсем другую причину? — Астра взглянула на меня грустными глазами, встала и убрала нож. Переживает? Волнуется?
— Если честно, то да. Все, о чем ты говорила раньше, как-то не очень совпадает с тем, что рассказываешь сейчас, — я тоже встала.
— Я люблю этого демона. И довольно давно, — признание девушки было тихим как дуновение ветра, но… все равно не понятно. Что из этого следует?
— Объясни мне, я не понимаю, — рискнула подойти и обнять подругу. Похоже, ее выдержка на сегодня закончилась, так как она разрыдалась на моем плече.
— Ужасно! Это так ужасно! Хотеть быть с кем-то и одновременно не хотеть. Да, я люблю его, но при этом, не зная, что он ко мне испытывает, не хочу быть с ним. И терять не хочу… — сквозь слезы прошептала Астра. — То, что он меня заметил — это дало мне шанс. И в то же время, быть его очередной игрушкой не хотелось.