Брак на выживание

Карпова Ника

— Какая разница? — шепнула та в ответ. — Эй, ты! Бард-серенадник недоделанный! Делай все, что лэри Мина тебе скажет. Понял?!

Мне уже стало жаль несчастного юношу. Он судорожно кивал, но при этом не проронил ни звука, все так и косясь в сторону демона.

— Значит, вы двое сейчас будете письменно отвечать на вопросы, написанные вот на этих листах. Друг другу в ответы не заглядывать! Не переговариваться и не спрашивать!

Пока объясняла правила эксперимента, друзья освободили стол для испытания и даже пару письменных приборов на нем поставили. Молодцы! Хоть в этом можно

на них положиться. Вот только стульев не дали. Все они сейчас были заняты «зрителями».

— На все про все вам дается десять минут, — продолжила, положив рядом с каждым по свернутому листу. — Астра, начинай отсчет и засекай время.

В комнате все затихли. Кажется, что кто-то даже дышать перестал. Лишь наемница объявляла об оставшихся на задание минутах. Я же все шире улыбалась, предвкушая лица друзей, когда вместе с ответами покину их.

— Время! — в последний раз ворвался в тишину голос подруги, и я поспешила забрать листки.

Быстро надписав на одном из них крестик, чтоб не перепутать, кому принадлежат ответы, свернула бумаги в трубочки и положила в карман.

— И кого из них ты крестом отметила? — очень тихо поинтересовалась Астра, когда я под любопытными взглядами зрителей медленно перемещалась к выходу, тянув за руку подругу.

— А что ты имела в виду, когда последний вопрос писала? — ответила вопросом на вопрос.

— Как меня сильно любишь… — смущенно произнесла девушка.

— Я крестом пометила Аридера, — призналась я.

— За что ты на нем крест поставила? Что, все так плохо? — разочарованно спросила наемница.

— Глупая. Просто, чтоб различать, — подбодрила подругу. — Пригляди за ними, я скоро, — мотнула в сторону оставшихся в комнате мужчин, отпустила руку Астры и, не дожидаясь очередных вопросов, переместилась в Цветонию.

Кто может лучше знать о любви, если не фея, которую напрямую связывают с этим светлым чувством? Вот поэтому и отправилась к королеве Розали за консультацией.

Перемещение было… Короче, было. И это факт. Вот только оно закончилось не понятно где. Вроде, успела разглядеть трон королевы, перед тем как провалиться сквозь землю.

Место, куда занесло в этот раз, оказалось чрезвычайно мягким, и почва под ногами просто пропустила меня насквозь в глубокий колодец. Даже и предположить не могла такого поворота событий. С визгом, закладывающим уши, я летела вниз, набирая скорость и моля звезды, чтоб в конце падения оказалось нечто, что могло бы спасти от неминуемей смерти. О воде и не мечтала, так как было ясно, что действующий колодец вряд ли кто-то бы прятал. И почему его не засыпали совсем?

Мысли лихорадочно бились в голове, но от этого легче не стало. Шахта же становилась все уже. Стенки ее оставляли на теле болезненные ссадины, из которых сочилась кровь. Руками зацепиться за что-нибудь не было возможности, из-за отсутствия этого чего-нибудь на гладких без единой трещинки стенах. Муж в данной ситуации, похоже, помочь уже был не в силах, иначе хоть что-то да произошло бы. Последней надеждой стало кольцо, к которому я и обратилась за помощью.

А шахта все не кончалась. Какая же у нее глубина? Гномы что, сделали проход на ту сторону мира?

До

меня донесся шум воды. Нарастающий гул шел снизу, оглушая. Неужели скоро падение закончится? Если этого не случится в ближайшее время, могу застрять в стенках колодца, так как он стал еще уже.

Неожиданно влетела в воду, ощутив облегчение, что падение прекратилось. Я и не почувствовала сразу, насколько ледяной она была. Как только стало возможным, начала отчаянно грести, поднимаясь на поверхность. Оказывается, погрузилась так глубоко, что едва хватило воздуха в легких. И лишь когда всплыла и смогла судорожно вздохнуть, поняла, что еще чуть-чуть и проклятие бы меня одолело.

Но радоваться было рано. Тело замерзло, ноги свело судорогой, а идей, что делать дальше, не было. Если ждать пока вода заполнит колодец доверху, замерзну и потону. Звать на помощь? Не уверена, что услышат. Ведь при падении кричала, но безрезультатно.

Едва попадая зубом на зуб, решилась поговорить с супругом.

— Л-лемор-рт-т, — позвала для начала. Ведь не знаю, где он в данный момент. — Мож-жно к-как-то зд-десь хоть плот орган-низ-зовать? Ведь с-совсем з-замер-рзну.

Плавсредство после данной просьбы не появилось, а вот в водонепроницаемую сферу муж все же меня поместил. Окутанная теплым воздухом, вздохнула с облегчением. Представляю, что стоило это заклинание Леморту. Оно высосет все его магические запасы на неделю, не меньше. Как бы досуха не выпило, иначе и дар пропасть может.

— Спасибо, — тихо прошептала, зная, что он услышит.

Случившееся вытрясло из меня все силы и, оказавшись в безопасности, организм просто отключился.

— Шемина, Шемина! Очнись, девочка моя, — ласково шептал на ухо приятный женский голос. — Ну, же. Ты сильная, ты со всем справишься, открой глазки.

Память выдала последние минуты до потери сознания, я открыла глаза и резко села, задев головой… цветок лилии, что исполнял роль светильника.

— Не стоило так сразу вставать. Голова может закружиться, — немного пожурил голос, доносящийся теперь уже сзади.

И правда, все перед глазами поплыло, заставляя лечь обратно и, наконец, разглядеть, где я.

Постель, в виде огромной ромашки, хотя, может это она и была, одеяло — розовый лепесток, вокруг много зелени, которая подсвечивалась светильниками-лилиями самых разных цветов. В изголовье сидела королева фей и с улыбкой за мной наблюдала. Интересно, сколько сейчас времени, если Цветония уже погрузилась в сумерки?

Так меня же дома ждут! А я тут разлеживаюсь!

— Ваше Вели… — начала я, но фея закрыла ладошкой мне рот.

— Мы же договорились, зови меня Розали. Не стоит уточнять титулы, ведь и ты не последняя из вельмож. Лучше расскажи, что тебя вновь привело к нам, — фея в своем платье, напоминающем розовый бутон, только перевернутый, села на краешек ромашки. В свете цветочных светильников ее крылья переливались, завораживая.

— Я хотела попросить вас, — доставая из кармана свернутые трубочки, начала излагать свою просьбу. — Посмотреть вот на эти листы с ответами на вопросы двух мужчин. Нужно сравнить, кто же любит, а кто из них не испытывает столь сильного чувства.