Брак на выживание
Шрифт:
– А на что мы именно подписались-то?
– едва поспевая, спросила мужчину.
За нами слышались пререкания дракона и дроу. Значит, все же ситуация больше наигранная и друзья опять дурачатся.
– На скоростной забег, - недовольно буркнул оборотень.
– Тот, о котором ты говорил?
– решила уточнить я.
– Он самый. Вот только участвовать в нем я никак не собирался, - расстроено произнес Герри.
– Давай тогда Ирита туда отправим или Керана?
–
– Разве что в качестве второго участника, - включилась в беседу Астра. Она даже не запыхалась от быстрого шага!
– В этих соревнованиях обязательно участвует оборотень, а в напарники он может взять любого, - подтвердил слова наемницы Герри.
Как бы ни было интересно, чем мы сейчас займемся, но окружающая природа притягивала взгляд, от чего я замолчала и начала ей любоваться. Тем более что раньше не была на стороне Вечной ночи. То короткое посещение с Ренаем ни в счет.
На небе красовались три луны, но освещения как от солнц не было. Все было погружено в сине-фиолетовую полутьму. Лес, в котором деревья настолько старые, что обхватить их стволы можно было разве что втроем-вчетвером, утопал в снегу, который был не белый, а серо-лиловый. Тропа бежала, петляя, огибая холмы и ямы. По сторонам от нее возвышались сугробы, высотой по колено, но что-то подсказывало, если наступить туда, то провалишься по пояс.
Деревья были не только старыми, но и не свойственными Светлой стороне. Кора на их стволах излучала нежный, довольно заметный свет самых разных оттенков синего, красного и прочих цветов, окрашивая небольшое пространство вокруг себя. Будто фонарики. В таком лесу и ночью не заблудишься.
Интересно было бы посмотреть на все это летом.
– Пришли, - остановился Герри и я впечаталась ему в спину. Природа меня настолько увлекла, что ничего другого не замечала.
– Это все участники?
– удивилась Астра, глядя на небольшое сборище на крохотной полянке, где висел плакат с надписью "Старт".
– Так с вожаком соревноваться без толку. Он уже доказал, что в этом состязании он непревзойденный мастер, - вздохнул Герри.
– Вот и нет желающих. Почти.
Четверо саней стояли у черты. Значит, столько и участников будет?
– В этот раз мы немного изменили правила, - подошел к нам глашатай.
– В каждой команде должно быть по три игрока. Оборотень является обязательным участником. Второй - наездник на оборотне, в качестве дополнительной сложности передвижения. Третий - пассажир. Объяснять, что будет делать последний, думаю, не обязательно.
Мужчина подтолкнул одни из саней к нам, выдал упряжь с седлом и ушел просвещать остальных.
И как в это Герри обряжать?
– Определился, кого возьмешь в команду?
– поинтересовался Керан, когда они с Иритом подошли к старту.
– Нужно кого-то полегче. Вы двое отпадаете, остаются только лэри, - подвел итог оборотень.
Это что, мы с Астрой будем наездницей и пассажиром? Что-то мне эта идея не по нраву, тем более, дракона рядом не будет и неизвестно во что все выльется.
Начала медленно отходить, но была перехвачена рыжеволосым.
– А Мина будет скакать верхом, тем более что опыт езды на оборотне у нее уже имеется, - усмехнулся он.
От воспоминаний даже слова возражения застряли в горле, и я закашлялась. Хорошо, что они не знают про скачки на пантере!
– Я так и хотел, - кивнул оборотень, постукивая меня по спине.
– Помогите впрячься, - попросил он товарищей, когда мой кашель прекратился. После чего быстро принял медвежью ипостась, а мужчины закружились вокруг него. Я же замерла столбом. Не хочу на нем ехать!
– Ну, чего ты?
– положила на плечо руку Астра, от чего я вздрогнула.
– Мы здорово повеселимся!
– Как-то мне вот это веселье не напоминает, - махнула в сторону спорящих друзей. Упряжь в полном комплекте на Герри никак не желала закрепляться.
– А Мина и без седла прекрасно держится!
– хохотнул Ирит, откидывая ненужный предмет гардероба скакуна.
– И скорость знает, как добавить, - поддержал его Керан, отправляя к седлу и уздечку.
– И освежевать, - похоронным голосом подытожил Герри.
Еще немного посмеялись надо мной и оборотнем, пока его впрягали в сани, а потом дали сигнал к началу. Меня усадили верхом на медведя, который попросил сильно его шкуру не портить. Астра села в сани, и мы выехали к линии старта.
Справа от нас была команда на снежном барсе, а слева - на черной пантере, которая подозрительно принюхивалась ко мне и часто фыркала. Пантера показалась смутно знакомой, но над этим вопросом подумать не успела. Был дан старт, и в ушах от скорости засвистел ветер.
Участники рванули, и впереди всех мелькала огромная черная кошка. За ней следовал барс, потом мы. Замыкала бег команда на рыси. Что странно, у всех ездоки и пассажиры были детьми. Только на пантере скакала взрослая девушка. Но маленькая, с меня ростом.
На первом повороте сани барса перевернулись, потеряв пассажира.
– Ха! Вот и получите! Нечего было настолько себе задание облегчать!
– крикнула Астра, когда мы пронеслись мимо участников.
– Они выбыли!
– обрадовала она нас.