Брак по принуждению
Шрифт:
– Мне ничего от тебя не нужно, – сказал он, позволяя мне плакать. Но в тот момент я все же отдала ему нечто важное. Что-то изменилось. Треснуло, надломилось между нами. И теперь все было по-другому.
Только сейчас, стоя рядом с Дэйроном и приходя в себя, я заметила пару интересных деталей.
– Дэйрон, а почему я в твоих сапогах? – спросила, рассматривая носки, торчащие из-под грязного подола. Но следующая деталь и догадка, последовавшая за ней, озарили меня еще сильнее.
– Ты что без обуви по улице бегал? – Посмотрела в
– Я не успел тебе объяснить в карете, ты убежала. Переобул тебя в свои сапоги, так как ноги промокли и замерзли.
Я думала, сильнее Дэйрон поразить меня не сможет, но, как оказалось, я очень плохо знала человека, с которым связала свою жизнь.
– А как ты ехал? Совсем без обуви? – ну мои точно бы на него не налезли. Я вспомнила, как сбросила что-то тяжело с плеч и поняла еще одну вещь. – И без курки?
Поразилась решению Дэйрона.
– Я не мерзну… - начал Дэй, но я даже слушать не желала.
– Ты ведь можешь заболеть.
– Нет, Николь. У меня «нечеловеческий» иммунитет, – улыбнулся он, но мне его слова уже были не интересны.
– Я велю тебе подать чай и принести таз с горячей водой.
– Не нужно, – спокойно сказал он, ведя себя, как дитя малое.
– Нужно! – грубо сказала я.
– Отпаришь ноги, выпьешь чаю, перекусишь.
– Со мной все в порядке, – попытался он влезть в мои планы. Но мужчины никогда ничего не понимали в собственном здоровье. Их нужно окружать тщательной заботой больше, чем детей.
– Это даже не обсуждается, – фыркнула я и направилась к двери, оставив супруга.
Нужно было отдать указания Ульриху. Бедный Дэйрон всю ночь провел без сна, а он ведь и до этого не спал.
В голову сразу полезли мысли о том, чем он, собственно, занимался с Нинель. От этого стало сильно неприятно. Пришлось взять себя в руки, прогоняя ненужные мысли. Мы так и не обсудили эту ситуацию. Но что могла сказать?
Он и так делает для меня больше, чем должен. Я не могу требовать еще и верность.
В холле встретилась с Ульрихом. Говорить отцу о своих планах на его лечение не собиралась. Знала, что отреагирует неправильно и вместо благодарности, будет показывать неуместную гордость. Джина же не отходила от папеньки.
– А где София?- спросила я дворецкого.
– Гостит у леди Дороти, – ответил он дрожащим голосом. Меня неприятно кольнуло имя подруги. Значит, и она уже в курсе последних новостей.
Но мои мысли быстро прервал Ульрих, который достал что-то из кармана и протянул мне.
– Что это? – не поняла я.
– Леди Николь, я давно уже служу в вашей семье… - сказал он. Я посмотрела, как он уставился в пол, и сейчас, когда он так переживал больше, чем когда-либо, видела его морщины и седину в волосах. – Остальные слуги ушли.
Добавил он несвязно.
– А Саманта? – не могла поверить я.
– Все ушли, – сказал он. – Даже повар. Лорд Нельсон платит слишком мало, а с его болезнью они
Я крепче сжала белый конверт, не понимая, что там. Может, требование Ульриха о выплате ему задолженности.
– Ты хочешь уйти?
Еще одно огромное потрясение. Я снова почувствовала, что от обиды и горечи подступают слезы. Какой же я оказалась слабой, против всех навалившихся проблем.
– Что вы? – воскликнул он, взяв меня за локоть, но после быстро убрав руку. – Леди Николь, я собрал небольшую сумму за годы служения у вас. Я бы отдал все что есть, чтобы спасти лорда Нельсона, но все что есть слишком мало. Я так жалею, что не могу помочь…
Губы дворецкого начали трястись, по морщинистым щекам все же потекли слезы. Он упер свои глаза в пол.
– Но я могу оплатить штат прислуги, на время, чтобы вашему отцу было легче, и вам было легче. Чтобы ваш папа последние дни провел спокойно. Он очень хороший человек. Но такой упрямый. Не примет. Но вы примете!
Он наконец поднял глаза и посмотрел на меня с такой верой. Что я растерялась, не зная, что ответить.
– Я ведь всего лишь слуга, и не имею право говорить таких слов. Но вы всегда были моей единственной семьей.
Ульрих снова потупил глаза. Он был старше моего отца на десяток лет. Как дедушка, который всегда был рядом. Который молчал, когда нужно. Скрывал мои детские шалости. Понимал с полуслова и, как тень, помогал в исполнении каждого моего плана.
Отец часто проводил вечера в копании нашего дворецкого, он ругал промышленные газеты, а Ульрих с ним соглашался, подливая папе чай. Иногда они могли часами обсуждать какие-то новости. Ульрих знал все секреты нашей семьи, был с нами в самые сложные периоды и поддерживал, хоть я этого и не замечала.
Вспомнила слова о достойных людях, которые говорил Дэйрон. И вспомнила, что говорила ему в ответ.
Я сделала шаг вперед и обняла Ульриха, тот замер.
– Ты всегда был частью семьи, – уверенно сказала я, а после отступила и улыбнулась.
Я была совершенно слепой до этого дня. Но теперь открыла глаза и все будет по-другому.
Глава 30
Дэйрон
Я поставил подпись без малейших сомнений. Сорн проверил все бумаги, и тянуть смысла не было.
Николь сильно волновалась, когда я взял в руки перо, казалось, не верила до последнего, что я это сделаю.
Как только лекари получили чек, они приступили к лечению. Больше всего я боялся реакции Адама, который мог упереться и не принять помощи. Но в этот раз отец Николь принял ее на удивление спокойно. Должно быть, большую роль сыграло его состояние. К вечеру Адаму стало совсем плохо, его бросило в холод, хотя он был укрыт кучей одеял. Руки тоже переставали слушаться лорда Нельсона, как, в прочем, и все его тело. Поэтому когда лекари пришли с капельницей, он не задавал лишних вопросов.