Брак по расчету, или Счастье для кимтарцев
Шрифт:
Чуть приподнявшись на локте, я взглянула на великана и улыбнулась ему.
— Он готов отдать тебе свою жизнь не потому, что ты его госпожа. Не потому, что должен, а потому, что хочет. Нам с детства вбивают в голову: наши желания неважны, главное — что хочет твоя госпожа. А теперь, только взгляни, — самый дорогой муж, у которого это правило буквально в крови, вбито до упора, — влюблен. Ты позволяешь любить себя — это никогда не было нам доступно. Ты мечта, Ия, мечта во плоти.
Великан слушал его молча. Ни разу за всю эту пламенную речь не возразив, не перебив и не усмехнувшись, чтобы стало понятно,
Раэль дышал ровно, широкой грудью размеренно втягивая воздух в свои объемные легкие. Но я видела, как дрожит от пульса венка на крепкой шее, как вздрагивает грудь от частого стука, показывая, как сердце бьется о ребра. Такое же большое, как и он сам.
Огонь в почти потухшем камине подчеркивал острые скулы и волевой подбородок. Тени рисовали на его скульптурном лице яркие акценты, подчеркивая нос с горбинкой и подрагивающие ноздри.
— Неважно сколько у тебя будет мужей, Ия. Каждый будет любить тебя так, что горы вздрогнут от этой силы, — прошептал Крис, прочертив ногтем полосу вдоль моего позвоночника. — Спи, свет нашей жизни. Предстоят нелегкие дни.
Уложив мою голову на свое плечо, Эвердин гладил мои волосы до тех пор, пока я не уснула.
Глава 17
Их было всего семеро.
Здесь была и та женщина, что носила красное платье на вечере посвящения, и кимтарка с сотней мелких косичек, заплетенных в одну большую, и даже Карата.
Она сегодня выглядела максимально горделивой и довольной, словно не сомневалась в том, что именно ее сын займет место рядом со мной, и ее победа в очевидном споре между женщинами уже предрешена.
Дамы расселись по разложенным в круг подушкам, удобно скрестив ноги, так, чтобы площадка перед ними была свободной и позволяла без помех наблюдать за смотринами с самых выгодных мест.
В дальнем краю зала на возвышении сидела Адана. Сегодня она взяла с собой Райана, который с ее позволения не слишком низко опускал голову, наблюдая и контролируя ситуацию.
Мне же досталось место по ее правую руку. Задрав голову вверх, я разглядывала высокий круглый потолок с огромным кратером в центре, пропускающим солнечный свет прямо в пятачок перед моими ногами. Такое природное освещение добавляло эффекта, необходимого для моего «обольщения».
Я представляла себе дом торгов несколько иначе, но на деле здесь было очень много напольных ваз с зеленью и множество навесных канделябров. Свечи в них днем не зажигались. Цветная мозаика на стенах складывалась в настоящие картины с изображением сражающихся мужчин.
Кимтарки, как и я, своих мужей не взяли, оставив их в другом зале, и только Райан верно сидел у ног своей супруги, изображая каменную статую.
— Дорогие мои соратницы, соплеменницы, моя опора и поддержка, — начала Адана своим удивительно томным голосом. — Сегодня, благодаря вам, моя дочь найдет себе еще одного супруга. Самого достойного, того, кого вы сами для нее выбрали. Я как старейшина, ободряю ваш выбор, доверяя вам и веря в то, что перед нами предстанут самые лучшие мужи Кимтара. Начнем!
Непонятно откуда зазвучала музыка. Широкие
Но мне было мало.
Я хотела видеть их глаза. Хотела узнать, что таится в этих головах, понять, если ли среди этих мужчин тот, кого я сама захочу забрать. Но ловкие танцоры так и не позволили мне разглядеть их лучше, дождавшись завершения музыки и опустившись на колени передо мной в самой унизительной позе покорности.
Сдержавшись, чтобы не передернуть плечами, я выждала драматическую паузу и цокнула языком, разрешая кимтарцам поднять голову.
Такие… разные.
Так и не научившись в точности определять их возраст, я могла лишь предположить, что самому старшему около пятидесяти лет, как Лиаму, а самому младшему, тому, что с красивой россыпью веснушек, как у Софи — примерно тридцать.
Как ни крути, а младше меня супруг все равно не будет, хоть по местным меркам тридцатилетний — еще совсем молод и незрел.
— Карата, представь нам своего кандидата, — попросила Адана, и брюнетка с гордостью щелкнула пальцами, по команде заставляя подняться на ноги пепельноволосого юношу.
— Мой сын. Аметист. Лучший воин Кимтара, — не стеснялась она. — Красив, образован, умен. Я подарила ему в наследство землю у горы Веты, там, где бьет источник, и она, конечно же, перейдет под управление супруги. Прошу, Иянна, рассмотри его хорошенько.
Дернув пальцами, я подозвала кимтарца к себе. Дождавшись, пока он опять упадет на колени, кончиками пальцев задрала подбородок, заставляя посмотреть мне в лицо.
Аметист…
Стало понятно, почему Карата нарекла его таким именем.
В сияющих ярко-фиолетовых глазах сверкал рьяный протест, возмущение, злость. Напряженная челюсть была сдавлена до боли, позволяя скулам острыми линиями выступить под кожей, подчеркивая породистость этого мужчины.
Он бы порвал меня на лоскутки, если бы мог, если бы решился, но вместо этого неожиданно расслабился, делая взгляд стеклянным, отрешенным. Он словно провалился куда-то в свои мысли, отдаляясь от меня и моих прикосновений, не желая здесь присутствовать.
— Он молод Иянна, ретив, но послушен. Горячий жеребец чистых кровей.
Та пышущая гордость, что лилась с ее губ и сверкала на напомаженных губах победной улыбкой, делала Карату просто невыносимой. Хотелось от души стукнуть ее, напоминая, что это ее сын, родной человек, а не зверь на продажу.
— Что он может? — спросила я, внутренне понимая, что мне это неважно, и вопрос звучит только из вежливости и вида моей крайней заинтересованности.
— О, его способности определенно вызовут у тебя интерес, — настрой женщины подсказывал, что именно это должно заставить меня принять решение в его пользу. — Аметист способен внушать людям необходимые мысли. Он управляет ими. И предостерегая твой вопрос: видишь его ошейник? Он не позволит Аметисту использовать внушение без твоего разрешения.