Бракованный герой
Шрифт:
Теперь сами Трейвы. Пока мои советники не в курсе, но я верю в умелость Эстебана. Тётушку уже можно списывать. Решение сомнительное в плане морали, но прагматичная и оправдательная база к тому у меня была. Не я это начал и пожелал смерти. А значит остаётся только пара моих двоюродных братьев. А без неё ядовитость и мозговитость Трейвов упадёт кардинально.
Эндрю же последний в их семье рыцарь и явно именно он станет в будущем новым лордом Трейв. Его я придержу до конца получения выкупа. Марко — дельный конезаводчик, но он лишь дон и именно
Я вот не удивлюсь, если их дементный папаша и нынешний лорд, будучи удобной ширмой для леди Трейв, «случайно» скончается, вскоре после возвращения сыновей, не пережив плохие новости. Но даже если и нет, решать будет теперь сэр Эндрю.
Однако, последнего я отпущу только после того, как Марко с выкупом привезёт и четырнадцатилетнего сына Эндрю — Тайвина. Дочь — Мариссу, нет особого смысла брать в заложники, а вот наследника, который в будущем станет воином и в итоге возьмёт бразды правления в свои руки — вполне.
Обычная практика, он будет в нашем Гнезде с другими моими воинами. Там за ним приглядят на случай, если его отец взбрыкнёт. У нас его и до воспитают. Хотя в его возрасте последнее будет непросто. Ну, главное, что ему не будут лить яд в уши на наш счёт. А когда бывший феод Праудов будет готов, можно будет быстро восстановить мост, тем связав полноценно, а не через временный паром, наши земли. И тогда же, предварительно договорившись о союзе с Плюсио, вынудить Эндрю поднять над своим замком выше своего, вместо флага верлорда Бороса — символ Блэков. Тем заявив о переходе в другой вассалитет.
Однако в этом свой минус и проблема. Я прекрасно уже понял, чем руководствовался отец, когда не хотел вводить в вассалитет лордов, ограничившись рыцарями. Это было рискованно, к тому же он, похоже, утомился с возрастом всеми этими дрязгами. Но я то чувствовал в себе полным полно сил и пассионарности.
К тому же следовало думать и на перспективу. Сколько ещё проживёт Император — Бог знает. А что будет дальше в Империи… большой вопрос. Уже сейчас есть сильные сомнения, что передача власти пройдёт гладко. Сколько у меня лет, чтобы укрепиться и нарастить хоть минимум жирка? Год, два, пять? Всяко не больше.
Однако все расклады упирались в ещё одну проблему — статус. Мой личный. Ранее я был лордом-наследником. На данный момент стал лордом. В былое время старый титул переоформили бы чисто формально. Отправили бы письмо с птицей в столицу. Однако не теперь. Времена заметно изменились. Да и особость статуса старших лордов, что навязал тогдашним королям Император, усугубляла проблему. Из-за чего мне следовало подтвердить личный вассалитет смотавшись ножками до Кардиа. И вовсе не факт, что даже этого хватит.
Обычно подошёл бы сам Император, но учитывая текущее его состояние и то, что он во многом отошёл от дел, мне нужен его наследник. Притом именно в своём статусе и осенённый волей самого Императора.
Вот только захочет ли Анантес
В любом случае, чтобы всё это узнать и подтвердить статус, следовало ехать в Кардиа. И уже в столице, на личной аудиенции у Императора, пытаться сохранить положение, равное верлордам. Даже по банальной причине. Останься я просто лордом, меня могут если и не прямо задавить, то натравить через вызов равного. То есть мне будет трудно отказать без потери лица другому лорду, возникни у него повод для вызова. А учитывая деятельность отца, не случайно прозванного в Империи в своё время «Чёрной меткой Императора», хватает родов, у кого на нас вполне обоснованный зуб.
Кровник из лордов вполне может, используя это, бросить мне вызов на дуэль. И останься я лордом, при всех своих умениях, что-то стрёмно мне было оставлять такую очевиднейшую уязвимость, для моего устранения врагами.
А значит после решения рутины и до того, как Трейвы станут сепаратистами для своего нынешнего сеньора, мне следовало оформить полноценный статус старшего лорда. Ну и конечно успеть вернуться домой, в идеале желательно не с пустыми руками, так как финансы хоть и не поют романсы, но для таких игр нужно больше и людей, и денег. Не кардинально, но явно.
— Милорд… — я вдруг понял, что меня уже не первый раз окликают сидящие в помещении люди. Похоже я настолько погряз в размышлениях и шкурах неубитых медведей, что немного забыл, где нахожусь и что происходило, когда я задумался.
— Приступим. Дела не ждут. Вы правы, но мы сыграем в более долгую и тоньше.
Глава 7
Жизнь и хлопоты сложной женщины с непростой судьбой
Глава 7. Жизнь и хлопоты сложной женщины с непростой судьбой
(интерлюдия)
За окном нещадно палил Внук, но в небольшом зале одного из крыльев дворца Арслана Фаделя — шаха города Санам, царила вполне приятная прохлада. Лучи светила бессильно жарили ту часть открытого крупного балкона, что не укрывал плотный матерчатый тент. В проходе наружу на лёгком сквознячке стояла женщина лет тридцати — на самом деле она была старше на пять лет.
Длинное — по щиколотки светло чёрное платье из плотной и очень качественно вытканной ткани, с декоративными пуговицами из платины идущими вдоль узкого треугольного разреза, оканчивающегося на середине между красивыми и упругими небольшими грудками. На голове её красовался красивый бежевый тюрбан с узорами.