Бракованный "Irien"
Шрифт:
Сам Майлус бестрепетно спрыгнул последним, мягко самортизировав на покрытом мхом полу старой шахты. Несмотря на достаточную для того чтобы не спотыкаться люминесценцию местной растительности, оплетающую тут все вокруг, Стас и Вадим все же включили фонарики, а Дэн и Теодор проворно исчезли за следующим поворотом.
Идти было нетрудно: упругий мох, одновременно впитывавший и выделявший легкий полупрозрачный туман, не скользил и приглушал звуки шагов, разве что Полину то и дело приходилось отдирать от стаи испуганно вспорхнувших от зоолога летучих грызунов, что вышли на охоту за ночными насекомыми или уже испуганно заверещавшую
Дэн так и не отключил боевой режим, гибкой быстрой тенью скользя вокруг всей компании и внимательно отслеживал наличие, самочувствие и биоритмы "своих людей". Постепенно старая штольня начала понижаться, меняя направление и уходя вправо и это означало что они на верном пути. Несколько раз им встречались сложные, на несколько ходов, развилки, но Дэн или новенькая "белочка" каждый раз указывали нужное направление.
Теодор тихо и нецензурно ворчал себе под нос, держа оружие наготове: дорогу часто приходилось расчищать от скопления переплетшихся между собой лиан, охотничьих ловушек местных хищников, которые не прочь были поужинать нежданными гостями. Станислав и Вадим профилактически отгоняли вспышками бластеров стаи мелких зубастых хищников, время от времени сновавших под ногами и неприятно напоминавших земных крыс.
До примеченной киборгами заглушки на выходе из штольни оставалось совсем немного, когда и Дэн и Майлус резко напряглись, собравшись рядом и обратив на себя внимание людей.
— Что такое? — негромко спросил Станислав, вытаскивая из крепления под курткой на всякий случай еще и плазмомет.
— Замечено скопление нескольких крупных биоформ сзади и слева, — бесстрастно доложил Дэн, жутковато поблескивая в полумраке алыми всполохами глаз.
— Арасские гончие, — таким же бесцветным машинным тоном пояснил Майлус, по-прежнему прижимая к груди Мию. — Кто-то из верхушки клана выпустил их по нашим следам. Шансы на выживание у киборгов — 40 %, у людей — 12.
Дэн тоже просчитал это, но озвучивать в отличие от своего более наивного и "мелкого" собрата не стал. Рыжий с трудом удержался чтобы не отвесить новенькому символическую затрещину, каковой иногда награждали Теодора капитан или доктор. Сам навигатор давно к такому привык и считал этот жест всего лишь "нетипичной формой индивидуальной коммуникации" людей.
— Хорошо, что я успел составить завещание на прошлой неделе и оставить дом с участком Алику, — мрачно прокомментировал Вадим, снимая оружие с предохранителя. — Я слышал, что от этих тварей мало кому удавалось уйти.
— Вадик, не сгущай краски, — Станислав в отличие от друга был предельно собран, а Вениамин печально покачал головой, инспектируя содержимое почти пустой аптечки. — У нас два боевых киборга и еще достаточно батарей для бластеров. Да и плазмометы у нас еще не "сухие", — капитан прислушался к далекому, но постепенно приближающемуся вою. — Как только выберемся наружу — поставим гранаты на таймер и обрушим за собой это давно отжившее старье. Заодно и устроим этим тварям пышные похороны.
— Я могу идти сама, — неожиданно вмешалась еще бледная, но уже уверенная в себе Миа. — Пусть Майлус подстрахует Дэна, а? Так будет. безопаснее.
Девушка с надеждой уставилась на капитана, Теодор на нее — со все более возраставшим интересом и недоумением, а Вадим только понимающе усмехнулся.
— Хорошо, я не против, —
Новенькой "белочке" вручили свободный бластер с почти полной батареей и двое киборгов, словно те же гончие, канули во тьме, сгустившейся в боковом тоннеле. Отсутствовали они недолго, но вернулись довольные, хоть и перемазанные грязью и кровью: своей и добытых трофеев. Дэн гордо продемонстрировал всей компании лохматую башку клыкастой твари, причем двойной ряд клыков у нее при жизни ловко сгибался и прятался в широченной с полметра пасти. Сама голова арасского хищника была частично оторвана, частично отрезана виброножом Рыжего, а рядом точно такую же скромно держал на отлете встрепанный Майлус.
— Прикольная зверюга! — наклонился к добыче Теодор, пытаясь получше рассмотреть влажно блестевшие в свете фонариков глаза тварей, а еще лучше — выдрать клыки на талисман — чтобы гордо хвастаться ими в портовых барах.
— Тед, назад! — дернулся Дэн, резко откидывая руку с добычей назад. Рыжий среагировал быстро, не все же недостаточно: края передних, заточенных не хуже хирургического скальпеля, клыков коснулись бедра пилота, рванули ткань джинс, рефлекторно сжимаясь и Теодор с криком повалился на пол шахты, зажимая глубокую рваную рану.
Выругавшись не хуже самого Теда, Дэн отбросил злосчастный трофей и превратил его в ярко пылающий ком. То же самое проделал со своим и Майлус и вскоре все сгрудились вокруг злобно матерящегося и постанывающего Теодора. Миа быстро стянула с себя ремешок джинс и подала его доктору чтобы наложить жгут.
— От любопытства кошка сдохла, знаешь такую поговорку?? — сердито отчитывал своего пилота Станислав. — Думается мне, что и ты когда-нибудь, если не перестанешь совать свой любопытный нос в пасть всяким инопланетным гадинам!
— Стасик, давай ты проведешь воспитательную работу попозже, уже на корабле? — одернул его Вениамин, сбрызгивая руки антисептиком и торопливо открывая полупустую аптечку. — Мне, понимаешь ли, сейчас важнее не дать твоему, то есть нашему пилоту умереть от обширной кровопотери!
Станислав, сжав зубы, отступил, выместив злобу на ни в чем не повинном трухлявом наросте на стене шахты. Тот тоже не остался в долгу, выпустив в лицо бывшему космодесантнику облачко вонючих спор. Вскоре Теодор уже смог подняться: доктор истратил на него почти весь оставшийся баллончик кровоостанавливающего спрея, вколов обезболивающее, наложив несколько швов и не пожалев медицинского клея. От запаса бинтов тоже почти ничего не осталось и вскоре вся компания торопливо направилась в южном направлении — к вожделенной пробке-заглушке из расплавленной горной породы.
К счастью, рейнджеры действовали с оглядкой на будущее — если вдруг эти старые выработанные шахты еще понадобятся, а посему толщина пробки была такой, чтобы ее можно было без особого труда разрушить. Но едва они приблизились к ее неровным краям, как снаружи что-то затрещало, послышался низкий свистящий гул и пятнисто-полосатая масса породы на глазах нагрелась, начиная неярко светиться.
— Боевой лазер! — первым догадался Вадим и Станислав вместе с ним проворно оттеснили всю компанию своих олухов назад.