Бракованный подарок
Шрифт:
Девушки начали предлагать цены. Хайди пока не вмешивалась — слушала. Я же изучал потенциального двенадцатого ай-тере. Худосочный, темноволосый, сероглазый. Он смотрел на окружающих с непониманием. Ничего, осознание приходит быстро. А у Хайди так втрое быстрее.
— Пятьсот тысяч, — предложила извечная конкурентка Хайди Динара.
— Миллион, — заявила Хайди.
Ай-тере удивленно моргнул. Он вряд ли видел такие деньги, не говоря уже о том, чтобы держать в руках. Динара закусила губу. Понятно, Хайди сделала свой выбор. Спорить с ней никто не стал, и ай-тере увели, а Хайди
Я шел за ней. Дорога была известна нам обоим. До кабинета Лейбера оставалось шагов десять, когда Хайди вдруг остановилась и обернулась ко мне.
— Теперь у меня двенадцать ай-тере, — сказала тихо. — Если продолжишь меня злить, отправлю на торги и куплю себе нового. От твоего потенциала все равно никакого толка.
И ускорила шаг, а я почувствовал себя оплеванным. Я не просил делать меня своим ай-тере. И не виноват, что после смерти Элли раскрытие моей силы застряло на месте. И быть рядом с Хайди не желал, но торги? Что может быть унизительнее? Я ей не раб.
— Нэйт, ты идешь? — обернулась иль-тере, и я вошел в кабинет следом за ней.
— А, госпожа эо Лайт, поздравляю с удачной покупкой! — залебезил Лейбер, целуя ручку Хайди. — Это настоящая находка, не правда ли? Мальчика уже пакуют для вас. А нам с вами осталось подписать договор и расплатиться.
— Вы держите марку, дорогой, — усмехнулась Хайди. — У вас всегда можно найти эксклюзив.
— Стараюсь и буду стараться впредь. Жаль, что у вас уже двенадцать ай-тере.
— Это дело исправимое, — ответила та, бросая на меня красноречивый взгляд. — Сегодня двенадцать, завтра одиннадцать. Если я увижу среди ваших мальчиков кого-то сильнее моих собственных, с удовольствием совершу обмен. Так что и впредь жду приглашений на торги.
— С радостью, госпожа эо Лайт.
Лейбер быстро разложил перед ней листы стандартного договора, Хайди поставила подпись и выписала чек на один миллион ингов. Инг и форро — названия денежных купюр вторили названию мира, в котором мы жили.
— Вашу покупку доставят к автомобилю, — подобострастно пообещал Лейбер, а мне стало и вовсе противно. — Кстати, к великой ночи ожидается партия ай-тере подешевле для ваших студентов.
— Я загляну или пришлю Нэйта.
Да чтоб ты провалилась! Еще я никого не покупал. Спасибо, за эти годы насмотрелся, что творят дорвавшиеся до силы и власти мальчики и девочки. Потом многие успокаивались и переставали изводить вновь обретенных ай-тере, но на первых порах издевались все, а Хайди потворствовала в этом. Мне же оставалось стоять и смотреть. И чувствовать себя ничтожеством.
Купленный ай-тере действительно маячил у автомобиля. Сотрудник Лейбера раскланялся с Хайди, «покупка» присела на заднее сидение, и Хайди скользнула туда же. Я активировал панель управления. Продержаться эту ночь — и станет легче. Ложь, конечно, но можно хотя бы надеяться.
— Как тебя зовут? — спрашивала Хайди у нового приобретения.
— Макс, — отвечал тот.
— Что ж, приятно познакомиться, Макс. Мое имя — Хайди эо Лайт, и как только мы очутимся дома, ты принесешь
Макс кивнул. Думаю, он прекрасно понимал, что другого выбора нет. Бежать не пытался, и на том спасибо. Не хотелось бы ловить его по всему городу. Почему клятву не приносили сразу в заведении Лейбера, я не знаю. Дело, как говорится, хозяйское, а мое — доставить мальчишку в дом Хайди, дождаться, пока она наиграется, и сделать вид, что мне интересно, как будут дальше развиваться события. Всё просто и ясно. И до одури противно, но на этом держался мир Тассета. На власти и связь иль-ай, будь она проклята.
ГЛАВА 10
Хайди ликовала — она достигла своей цели, и двенадцатый ай-тере сидел рядом с ней. Двенадцать сильнейших. Тех, кто поможет ей оставаться одной из самых влиятельных женщин не только Тассета, но и всего Инг-Форро. Она откинулась на спинку сидения автомобиля и довольно прищурилась. Нэйт уверенно вел автомобиль, новенький Макс притих, поглядывая на неё. Нэйт… Там, на торгах, Хайди сказала правду. Ждать дольше не имело смысла, и если появится хоть кто-то, чья сила сможет конкурировать с её ай-тере, Хайди сменит одного на другого. Нэйт исчерпал себя. Если бы не колледж, она давно воплотила бы решение в жизнь.
Автомобиль остановился. Макс вышел сам и открыл дверцу для неё. Умный мальчик, быстро учится. А главное, симпатичный и с характером. Хайди не любила тех, кто сразу ковриком стелился у ног. Нет! С мышкой интересно поиграть. Интересно, когда она немного кошка.
— Ступай за мной, — приказала она Максу, потом вспомнила о Нэйтоне. — Вы оба.
Ай-тере ждали хозяйку в гостиной. Знали, что она скорее всего вернется не одна, и готовились познакомиться с новым членом команды.
— Я вернулась, мальчики. — Хайди кинула серебристое манто в руки Рона.
Ей ответил нестройный хор голосов. Нэйт тут же забился за спины друзей по силе, а Макс переступил с ноги на ногу.
— Знакомьтесь, это Макс. — Хайди подтолкнула парнишку вперед. — Сейчас он принесет мне клятву и станет одним из вас. Макс, прошу.
Тот пробормотал слова едва слышно, почти под нос, но сила подсказала Хайди: все прошло как надо, и теперь этот маленький ай-тере принадлежит ей.
— Поздравляем! — Парни говорили наперебой, будто это им досталась новая игрушка. Хотя, в какой-то степени так оно и было. Здесь не любили новичков, зато обожали указывать им на место. За этой игрой Хайди наблюдала со стороны и получала ни с чем несравнимое удовольствие. Иногда мальчики заходили слишком далеко, но это их дело, лишь бы не сломали игрушку.
— Можете отпраздновать пополнение. — Хайди махнула рукой. — А мы с Максом поболтаем немного. Идем, Макс.
Она знала, что сейчас в гостиную слуги принесут вино, и к тому моменту, когда Макс вернется из её комнаты, остальным ай-тере будет хорошо и весело. А пока что развлечение предстояло ей.
Макс смотрел на неё недоверчиво. С характером мальчишка, только пока боится показывать зубки. Ничего, покажет — получит по зубам.
Хайди присела в любимое кресло в личной гостиной, мальчишка замер перед ней.