Брат мой

Степаненко Сергей

– Я хочу поговорить, Гарри!

– Нет!

– Гарри, не дури, - Юрхек показал мне пустые руки, - За тобой давно никто не охотится.

– Ты врёшь! – выкрикнул я, - Ты преследуешь меня! Везде! Где бы я ни находился! Ты всегда меня находишь!

Я отступил ещё на шаг и оказался у самого борта, за которым плескались чернильно-чёрные волны.

– Гарри! Нам нужно поговорить, - устало повторил Юрхек.

– Так говори! Говори!!!

Судно содрогнулось от страшного удара. Я, не удержав равновесия, полетел в воду.

В проклятую, мокрую, холодную воду!

Все святоши Оэльдива, я же не умею плавать!

Тем более с мечом, который камнем тянет меня на дно. Инстинкт самосохранения подсказывает бросить железку и спасаться. Вот только расстаться с клинком Мастера выше моих сил. Даже если погибну, Сердце Ночи останется со мной.

Лёгкие разрываются, настоятельно требуя воздуха, сознание мутится… Я же демон, чёрт возьми! Какая нелепая смерть!

Сильная рука ухватила меня за волосы и выдернула на поверхность.

Я резко вдохнул, закашлялся, снова вдохнул, чуть не ушёл под воду… Кто-то придержал меня на поверхности, сунул в руки нечто твёрдое, гладкое, во что я и вцепился мёртвой хваткой.

– Слава мастеру, успел! – выдохнул спаситель.

– Юрхек?!!!

– Не ожидал? – усмехнулся он.

– С-спас-сибо…

– Корабль разбился, - сообщил родич, - Там подводные скалы и сильное течение. Вряд ли кому удастся выбраться.

Я безразлично пожал плечами. Было б о ком скорбеть! Эти люди абсолютно ничего не значили в моей жизни. Но вот собственная шкура…

– Хреново. Мы в стороне от судоходных путей, а до ближайшей суши – три дня парусником.

– Ты, главное, за доску крепче держись, - сказал Юрхек.

Совет был излишним. При всём желании не смогу разжать пальцы.

Брат ухватил меня за плечо, и мы понеслись вперед с невероятной скоростью. Ничего удивительного. Хоть величайшим магом Паутины по праву считался его брат Мериддан, Юрхек не слишком уступал ему в вопросах практической магии.

Светало, когда мы выбрались на пустынный, покрытый крупной галькой пляж. Я без сил свалился на берег, Юрхек растянулся рядом. И клинки наши, упав крест-накрест, покоились неподалёку.

Вскоре Юрхек уснул, и мой демонический голод в очередной раз заявил о себе. Я скрутил кукиш, повертел им у себя под носом и, злорадно усмехнувшись, провалился в бесконечную черноту.

Самому-то мне сны не снятся…

Когда я проснулся, солнце перевалило полуденную черту. Палящий зной наполнял воздух. Ни ветерка, ни облачка… Прямо по курсу расстилалась бесконечная, искрящаяся солнечными бликами океанская поверхность.

Отведя взгляд от слепящей дали, я поднялся на ноги, осмотрелся. Сзади громоздились скалы, облепленные гнёздами пернатых, кои в неимоверных количествах носились над головой.

Юрхека рядом не было, хотя лежащие неподалёку мечи – его и мой – давали надежду на скорое возвращение.

Хм-м…

Мечи. Этот тип от природы такой доверчивый, или решил устроить проверку на вшивость? Зря, конечно. Меня подобным фокусом давно не проведешь.

Братец объявился часа через два, когда я уже всерьёз начал задумываться: не отправиться ли поиски. Он мало походил на жертву кораблекрушения: чист, побрит, причёсан, в руке – корзинка с провизией.

– Ты как, Гарри? – поинтересовался он, и принялся раскладывать припасы на снежно-белой салфетке.

– Жив. Вроде цел, - ответил я, - Сам-то где был?

– Мотнулся туда-сюда, - отмахнулся он, - Жизнь полна мелких обязательств, от которых не отвертеться.

– Мотнулся? Без меча?

Юрхек быстро ощупал пояс, потом взгляд его упал на клинки.

– Забыл.

Прозвучало искренне. Я почти поверил.

Впрочем, говорит он правду, или нет – не важно. Есть один ритуал, который необходимо исполнить.

Я остановился напротив Юрхека и не двигался с места, пока он не отвлёкся от закуски и в упор не посмотрел на меня.

– Чего застыл, как колосс в саду призраков?! – начал брат, но я жестом остановил его.

– Юрхек из рода Са-Масте, этой ночью ты спас мне жизнь…

– А немногим раньше, Гарри, ты сохранил жизнь мне, когда вполне мог отобрать. Так что заканчивай с церемониями и садись есть!

– Ты спас демона…

– Я спас брата, - отрезал он, - И хватит об этом.

Я вздохнул и замолчал. Хватит, так хватит. Думаю, Юрхек просто не до конца понимал ситуацию. До сих пор не было случая, чтобы человек сознательно и добровольно помог такому, как я. И пусть он не захотел принять мою клятву, я всё равно останусь ей верен. Отныне, брат, моя жизнь, рука и добрая воля принадлежит тебе!

Сидя на вершине скалы мы наблюдали, как багровый солнечный диск спускается в тёмные океанские воды. Расцвеченный всеми оттенками пламеня закат был величествен и тревожен.

– Я шёл к тебе, чтобы попросить об одолжении, - негромко сказал Юрхек.

Я напрягся. Вот уж не думал, что платить по векселям придётся так скоро.

– Что угодно, брат мой, - сказал вслух.

Он хмыкнул.

– Так много мне не надо. Одна… безделица. Тебе это будет не сложно.

Юрхек замолчал, и я ждал, когда он соизволит осчастливить меня просьбой. Что-то подсказывало - это будет та ещё безделица!

– Гарри, - произнёс он наконец, и было что-то такое в голосе, - Гарри, забери мои сны!

– Что? – переспросил я, хотя всё отлично расслышал.

– Забери мои сны, - повторил Юрхек, - Пожалуйста…

– Нет, - мотнул я головой, - Ты не понимаешь, о чём просишь.

– Я всё отлично понимаю, брат. Но по-другому не получится.

– Но почему? Зачем тебе это?

– Они сводят меня с ума… - простонал Юрхек, по-прежнему не поворачивая ко мне лица, - Я надеялся, прошлой ночью ты не устоишь…