Брат во Христе: Второе пришествие

Панченко Сергей Анатольевич

– Выходит.
– Согласился Рэб.

– Мужики, выходим для осмотра машин.
– Произнесла рация.

Кряхтя и хрустя затекшими суставами, Рэб выбрался на свежий воздух. Трава была мокрая, в росе. Несмотря на легкий озноб, хотелось вдыхать свежий, пахнущий травой воздух полной грудью.

Машина почти не пострадала. Несколько свернутых в сторону изоляторов Махоуни подправил молотком. Рэб прошелся по полю боя и выдернул из мутантов свои болты. Наконечники в них нужно было менять.

– Хороший выстрел, рука у тебя твердая.
– Из-за спины произнес Мираж, когда Рэб с трудом

выдергивал из черепа мутанта болт.

– Арбалет не для такого интенсивного боя, который был ночью. Это оружие для бесшумной стрельбы, когда нужно не выдать себя. Схватил, потому что обоймы к карабину закончились.

– Тем не менее, двух завалил.

– М-да.
– Рэб помолчал.
– Слушай, тебе не кажется странным, что мы уже второй раз за последнее время наблюдаем объединение элитников?

– И ты заметил?

– Трудно не заметить. Раньше такого не было. Ты же знаешь больше меня обо всем, что происходит в Улье, скажи, этот процесс кем-то управляется?

– Управляется частично через модификацию мутагена. Но обычно это затрагивает какие-то внешние проявления заражения, типа этого гигантского элитника, а социальное поведение полностью строится на взаимодействии объекта с окружающей средой.

– Хочешь сказать, что союзы элитников, это реакция на какие-то изменения?

– Я думаю, и это пока неподтвержденная теория, что мутанты объединяются в ответ на объединение людей. Улей поддерживает равновесие.

– Думаешь, твои друзья из "Внешки" собравшие войско, не предусмотрели это?

– Думаю, что они не предполагали такую скорую реакцию. Они же привыкли считать всех тупыми вокруг.
– Мираж засмеялся.
– Я уже и представить не могу, что когда-то думал точно так же. Знаешь, о чем я сейчас жалею, Рэб?

– О чем?

– О том, что у тебя больше нет той способности, управлять мутантами. Только представь, как сдулись бы их силы, если бы удалось создать организованное сопротивление.

– Да, это было бы хорошо, только скажу тебе, что мне было больно, когда в меня попадали пули и снаряды, а еще я горел однажды на столбе, как Джордано Бруно. Иногда я вижу сны из той жизни с такими моментами и снова чувствую всю перенесенную боль. Пусть будет другой способ победить твоих соперников.

– Прости.
– Мираж положил руку на плечо Рэбу.
– Не хотел напоминать.

– Ладно, я не барышня кисейная. Куда поедем-то теперь?

– В город. Машину новую надо для дозора и продуктов с собой набрать.

Дикая мясорубка в городе уже началась. Дорога на окраине кластера была усеяна разорванными, как консервные банки тупым ножом, легковушками. На машинах и рядом все было залито коричневыми пятнами свернувшейся крови. Из крайних многоэтажек периодически доносились истошные вопли и редкая стрельба. Оглушенные обильной пищей и охотничьим куражом мутанты выскакивали прямо под пулеметы колонны. Среди них было много лотерейщиков и даже спидеров, гибнущих от одного удачного попадания.

Мираж вел колонну к крупному торговому центру. Перезагрузка кластера происходила в ночное время, поэтому там должно быть относительно спокойно. Рейдеры этот кластер не жаловали в первый день

после перезагрузки. Ждали, когда основной поток мутантов спадет, чтобы помародерить относительно безопасно. Люди Миража имели хорошее техническое оснащение и разумное отчаянье, чтобы снять сливки.

Более продвинутые мутанты игнорировали колонну, либо старались спрятаться. Им хватало пищи, которую можно было съесть без всякого труда. Колонна прошла несколько перекрестков и заехала на территорию торгового центра со стороны, с которой происходила погрузка т выгрузка товара. У бетонного пандуса стояли две фуры и один маленький грузовик. В окно грузовика смотрело белое от страха лицо молодого паренька.

Колонна остановилась и встала выпуклой дугой к пандусу. Грузовичок оказался внутри защитного барьера. Паренек испуганно, но с любопытством смотрел на все происходящее. Из БТРа вылез боец и подбежал к кабине грузовичка. Водитель опустил стекло.

– Чего стоишь, под загрузку или выгрузку?
– Спросил боец.

– Я детское питание привез.

– Понятно.
– Боец повернулся и показал крест из рук, означающий, что грузовик не везет ничего важного.

– А вы кто?
– спросил водитель грузовика.
– Армия?

– Типа того. Силы самообороны.

– Вы знаете, что происходит?

– Знаем.

– Я видел таких уродов...

Боец не стал его слушать, вскочил на пандус и проверил замки на дверях. К нему уже шли остальные бойцы. Двери бесшумно разворотили специальным инструментом. Часть бойцов прошла в темное нутро торгового центра, а часть решили проверить содержимое фур.

Рэб пошел в торговый комплекс. Он взял арбалет в руки, а карабин повесил за спину. В техническом коридоре было совсем темно. Здесь было только искусственное освещение, но оно не работало. Перед выходом в торговые галереи пришлось взломать еще одну дверь. Внутри торговой части комплекса царил полумрак. Источником света служили редкие круглые амбразуры в потолке. Пятна света на полу освещали только саму галерею, но в отделах за стеклом царил мрак.

Группа бойцов шла в сторону большого супермаркета, пристально вглядываясь в пространство дальше по коридору и черные стекла магазинов. Шаги тяжелых сапог разносились эхом по пустым коридорам комплекса. Группа дошла до первого перекрестка двух галерей и свернула направо. Эта галерея была шире. По центру стояли скамейки для отдыха скучающих мужей и искусственные пальмы. Пляшущие тени от них, в подвижном свете налобных фонарей напоминали огромные когтистые лапы, скребущие пол.

Откуда-то спереди донесся глухой плач и привычное урчание свежего мутанта. Через пару десятков шагов свет фонарей уперся в свежего "пустыша", сидящего подле двери комнаты технического персонала. Оттуда и доносился плач. Пустыш почуял людей, развернулся на свет и попытался встать. Силенок у него было еще маловато. Мутанта встал на корточки и пополз навстречу группе, заурчав еще яростнее. Рэб показал, что сам решит проблему. Тугая тетива спустила болт и загудела на низкой частоте. Короткая стрела пробила череп мутанта насквозь, ударила по касательной в пол и отрикошетила куда-то во тьму. Пустыш завалился на бок и задергал конечностями.