Братство Камня
Шрифт:
— Церковные убийцы. — Дрю был вне себя от ярости. — Только церковь ничего об этом не знает.
— Хотя дарует нам свое благословение.
— Не понимаю. Благословение? Каким образом? Если она ничего не знает.
— По традиции. Каждый новый Папа наследует от Петра полномочия, дарованные ему Христом. Точно так же и мы наследуем отпущение грехов, дарованное Папой отцу Жерому еще во времена Третьего крестового похода. Папа непогрешим. Если в те времена можно было оправдать убийства во имя церкви, значит, их можно оправдать во все времена.
— Я
— А я думал, вам интересно, — отец Станислав потер кольцо. — В конце концов вы сами попросили рассказать о кольце. Теперь вы понимаете, почему я хотел обождать.
— До тех пор, пока мы не узнаем друг друга получше.
— Да.
Сгущались сумерки, на кладбище было тихо. Дрю чувствовал, что сейчас произойдет.
— Станьте членом Братства, — сказал отец Станислав. Несмотря на то, что Дрю уже все понял, подготовиться он не сумел. Его первой реакцией было отвращение.
— Стать убийцей во имя Бога?
— В некотором роде вы уже им стали. После ухода из монастыря вы Убили нескольких человек, защищая церковь.
— У меня были другие мотивы.
— Остаться в живых? Сквитаться с теми, кто на вас напал? Вы — человек сложный. Этих мотивов явно недостаточно. Монах-картезианец, убивавший в прошлом во имя неправедных целей, теперь вы могли бы использовать свои способности во имя целей праведных. Охранять Святой Престол. Защищать церковь земную, посланцев Христовых.
— Защищать посланцев Христовых? Дрю больше не сдерживал свой гнев. — Может, мы с вами читали разные Библии? По-моему, Христос что-то говорил о другой щеке, о мире на земле.
— Но это было до распятия. Земля, мой друг, место довольно безрадостное. Не будь Братства, церковь давно бы погибла. Сама история — летопись Божьей воли — оправдывает нас.
— Я пас, — сказал Дрю.
— Но вы не можете.
— Убивать? С меня довольно. Что я хочу, так это покоя.
— Но в этом мире покой невозможен. Лишь долгая ожесточенная битва. До Судного Дня.
— Вы ошибаетесь. Я помолюсь за вас. Отец Станислав глубоко вздохнул.
— Я трижды спасал вам жизнь.
— Знаю. Я обещал, что сделаю все, чтобы спасти вашу жизнь.
— Вы запамятовали. Вчера вы обещали отплатить не совсем тем же. Помните, как я сформулировал свою просьбу? Отплатить не совсем тем же. И теперь я прошу вас исполнить обещание. Сдержать слово. Стать членом Братства. Защищать не мою жизнь — жизнь церкви. Направить ваши способности на благо Владыки Небесного.
— Интересно, — с горечью произнес Дрю, — о каком именно Владыке идет речь?
— О Боге. Я говорю о служении Богу!
— Но сколько может быть Богов? Аятолла считает, что его Бог — единственный. Так же считают индусы. Буддисты. Евреи. Мусульмане. Католики. Протестанты. Аборигены, обожествляющие луну. Вот уж точно, всюду Бог. И, похоже, жаждет убийств. Сколько миллионов людей погибло за него? Вы сказали, история — летопись Божьей воли? По мне, так это непрерывная цепь священных
Отец Станислав вздрогнул.
— Так вы оправдываете Аятоллу?
— Не больше, чем вас. Или Рея. Убийство в целях самозащиты — это я могу понять. В последние две недели ясам их совершал. Но убивать ради принципа? Это непростительно.
— Полностью с вами согласен.
Дрю почувствовал, как колотится в груди сердце.
— Как вы можете так говорить?
— Мы защищаем церковь, — сказал отец Станислав, — значит, это и есть самозащита.
— Церковь не нуждается в защите. Если с ней Бог — какой бы ни была религия, — она не даст ей погибнуть. Без применения насилия. Он ниспослал вам испытание. Вы его не выдержали. Я же сказал, что буду молиться за вас.
Дрю повернулся и пошел прочь.
— Я еще не кончил! — сказал отец Станислав.
Дрю не остановился.
Отец Станислав направился следом.
— Вы не можете отказаться от моего предложения!
— Я уже отказался. — Ряды надгробных плит терялись в темноте. Отец Станислав не отставал.
— Я вам еще не все сказал.
— Это ничего не изменит.
— Помните, я говорил, что кольцо почти такое же, как у Ричарда? Камень тот же самый. Такая же золотая оправа. Гравировка. Пересекающиеся меч и крест.
Дрю прошел мимо мавзолея.
— Однако есть одно очень важное отличие, — отец Станислав почти догнал его. — Камень поднимается, под камнем — небольшое углубление. А в нем капсула. Яд действует мгновенно. Если кто-нибудь из членов ордена попадает в руки врага, он должен быть уверен, что никто из посторонних не сможет нам угрожать. Мы должны хранить тайну. Это единственный случай, когда самоубийство оправдано. Я думаю, вы понимаете, что я хочу сказать. Если ради тайны существования ордена мы готовы на самоубийство, то мы можем пойти и на крайние меры.
Дрю продолжал идти вперед.
— Мой друг, если вы не остановитесь и не согласитесь вступить в члены Братства, я буду вынужден вас убить. О нашем существовании никто не должен знать.
Дрю не повернул головы.
— Вы хотите, чтобы я облегчил вашу задачу? Попытался оказать сопротивление? Чтобы вам легче было найти оправдание? Черта с два. В спину — именно так вам придется меня убить. И вы сделаете мне одолжение. Потому что, если я умру, отказавшись от вашего предложения, у меня появится шанс спасти душу.