Братья до конца
Шрифт:
*
Лоренс ждал Лартена, когда тот вернулся после своих ночных дел. Монах был уже стариком, и ему не требовалось много сна. Он часто сидел с Лартеном поздно ночью, после того, как вампир заканчивал свои обязанности. Они редко разговаривали и просто наслаждались темнотой, тишиной и чувством того, что они совсем одни в этом мире, но при этом связаны с чем-то большим, чем любой из них.
Лартен копал яму. Это была работа, которую могли сделать монахи, но ему нравилось чем-нибудь заниматься, и монахи всегда подыскивали для него дела. Он, как всегда,
Лоренс сидел за пределами стен монастыря. Слева от него стоял стул, а справа, на земле, находилась небольшая клетка. Он любезно кивнул Лартену, когда тот сел рядом с ним.
Друзья изучали дикие просторы в уютной тишине. Ночь была ясной, но в воздухе чувствовалась прохлада. Скоро придет зима, и на море будут бушевать бури. Скелки уже покинули эти края и вернутся только весной. Лоренс надеялся, что будет жив и сможет встретить их, но он был стариком и ни в чем не был уверен.
– Люблю я запах соленой воды.
– Сказал Лоренс.
– Мы живем так близко к морю, что его всегда можно почувствовать в воздухе, и я забываю, как сильно я дорожу им. Иногда я заставляю себя остановиться и глубоко вдохнуть.
– Мне он тоже нравится.
– Сказал Лартен.
– Этот запах связан с грустными воспоминаниями, но я все равно люблю его.
Лоренс понимающе кивнул. Вампир рассказал монаху о корабле и о том, как он убил тех людей. За эти десять лет он рассказал монаху все. Он не собирался исповедоваться, когда пришел. Первые несколько месяцев он ничего никому не говорил, а просто молча работал и спал. Но со временем он поймал себя на том, что исповедуется доброму, терпеливому монаху. Когда их дружба окрепла, Лартен продолжил рассказывать монаху о своих грехах, пока, в конце концов, ему не стало нечего скрывать.
Лоренс никогда не осуждал Лартена и не советовал ему способы, которыми тот мог бы искупить свои грехи. Вампиру не нужны были советы, ему нужна была лишь дружба монаха. И Лоренс был готов дать ее безоговорочно и безо всяких условий. Он даже не стал молиться за Лартена, так как вампир посчитал бы это нечестным. Лоренс узнал многое о клане во время их разговоров, и, хотя он не думал, что когда-либо сможет полностью понять вампиров, он знал, что они очень доблестные существа и уважают тех, кто ценит правду так же, как и они.
– Это ночь для Мадам Окты.
– Сказал Лоренс, протягивая руку к клетке, стоявшей у его ног. В центре клетки сидела на длинных мохнатых ногах огромная разноцветная паучиха. Пестрый шарик неприкрытой угрозы. Лоренс получил паучиху от одного из своих гостей пару лет назад. Женщина пришла навестить Скелков и подарила монаху паучиху в благодарность за то, что он помог ей.
На клетке висел жестяной свисток, который Лоренс называл флейтой. Лоренс вручил его Лартену. Монах давно научил его им пользоваться, и Лартен начал насвистывать мелодию, пока Лоренс открывал клетку и доставал Мадам Окту. Монах погладил ее, когда она лежала на его ладони, затем кивнул Лартену. Лоренс не умел управлять
Друзья целый час играли с паучихой, будто двое школьников. Они от нее не уставали. И хотя они обычно делали с ней одни и те же трюки каждую ночь, они всегда испытывали чувство восторга, которое испытали, когда она впервые выступила для них.
Лоренс грустил, возвращая Мадам Окту в ее клетку. Он будет скучать по ней, когда ее не будет.
– Ты насладился тем временем, что провел с нами?
– Спросил он у Лартена.
– Да.
– Сказал Лартен, удивляясь вопросу.
– Годы прошли быстро, не так ли?
– Обычно так и происходит.
– Пробормотал Лартен.
– Как думаешь, сколько еще десятилетий ты проживешь?
– Не люблю искушать судьбу.
– Пожал плечами Лартен.
– Но если ты будешь здоровым и будешь избегать неприятностей?
– Не унимался Лоренс.
– Я мог бы прожить еще триста или четыреста лет. Может чуть больше, если со мной будет удача вампиров.
– Мне бы очень хотелось увидеть мир триста или четыреста лет спустя.
– Вздохнул Лоренс.
– Тебе повезло.
– Тебе еще не поздно стать вампиром.
– Пошутил Лартен.
– Я удовлетворен тем временем, что было мне дано.
– Улыбнулся Лоренс.
– Хотелось бы пожить дольше, но я не буду просить больше того, что решил дать мне Создатель.
– Жаль.
– Сказал Лартен.
– Ты был бы хорошим вампиром.
Они рассмеялись, и Лоренс спросил: “Куда ты пойдешь, когда покинешь нас?”
– Странный вопрос.
– Нахмурился Лартен.
– Вы что, хотите избавиться от меня?
– Ты прекрасно знаешь, что мы этого не хотим.
– Сказал Лоренс.
– Но я думаю, что ты и сам хочешь уйти.
Лартен удивленно посмотрел на монаха.
– Как ты узнал? Я думал об этом, но я еще ничего не решил и ни с кем ничего не обсуждал.
– Я жил не так долго, как ты, друг мой, но по человеческим меркам я стар и хочу думать, что научился многому за свою жизнь. Твой взгляд уже несколько месяцев устремлен вдаль. Наша жизнь больше тебе не подходит.
– Хотелось бы, чтобы ты ошибался, но ты говоришь полную правду. Последние несколько месяцев я чувствую себя неприкаянным.
– Вот и хорошо!
– Улыбнулся Лоренс.
– Так ты действительно хочешь от меня избавиться.
– Обвинил его Лартен.
Лоренс покачал головой.
– Я имею в виду, что хорошо то, что ты чувствуешь, что пора двигаться дальше. Эта жизнь никогда тебе не подходила. Это было всего лишь временным укрытием. Мы были нужны тебе, пока ты был запутан и потерян. Мы дали тебе кров и поддержку, чтобы ты мог отойти от произошедшего. То, что ты решил двигаться дальше, знак того, что самое худшее позади. И я рад этому.
– Я никогда полностью не оправлюсь.
– Сказал Лартен.