Бразильская история

Линдсей Рэчел

Какая-то парочка, проходя мимо, задела Филиппу. Майя еще сильнее прижала к ее боку пистолет, заставляя двигаться вперед сквозь толпу. Среди свистящих звуков португальского слышались обрывки французской и немецкой речи. Судя по обилию фотокамер, висящих на шее или на плечах людей, это были туристы. Вокруг сновали продавцы открыток, чуть ли не тыкая их людям в лицо. Мальчишки разносили на голове подносы со сластями, позванивая в колокольчики, чтобы привлечь к себе внимание. Продавцы торговали едой, питьем и сувенирами.

Куда они приехали? Что это за место? Филиппа взглянула вверх и ахнула.

Над ее головой на фоне темного неба высилась огромная статуя, освещенная прожекторами. Раскинув руки, она благословляла лежащий внизу город. Христос Спаситель...

Майя прижалась к ней еще ближе, пробормотав издевательски:

– Я же сказала, что мы берем вас на экскурсию, мисс Смит, а я всегда выполняю свои обещания. Ваш визит в Рио был бы неполным, если бы вы не взглянули на город с Корковадо.

Корковадо! Как только Филиппа услышала это название, ей на ум пришли описания из различных путеводителей: «Корковадо, то есть Горбун... остроконечный пик высотой две тысячи футов над уровнем моря... увенчанный внушительной шестидесятифутовой фигурой Христа... великолепное место, откуда открывается панорама города и моря... излюбленное место самоубийц; для неосторожных туристов его посещение нередко заканчивается несчастными случаями со смертельным исходом...»

Так вот в чем дело: убийство должно выглядеть как несчастный случай!

– Шагай вперед, – прошипел Диегос.

Филиппа увидела, что они обошли площадку кругом и оказались у лестницы с небольшим числом ступенек. Пройдя по ней, они попали на другую площадку, где статуя была видна со спины. Народу здесь почти не было. Нога Филиппы наткнулась на низкий парапет. Глянув вниз, она увидела крутой обрыв и изо всей силы вцепилась в тоненькие перила, так что пальцы побелели, словно у мертвеца... Всего один толчок, и между нею и смертью не останется ничего, кроме острых скалистых выступов. Филиппа отшатнулась назад, не обращая внимания на оружие, направленное ей в спину.

– Полюбуйся напоследок, – произнесла у нее за спиной Майя. – Прекрасное зрелище, не так ли? Но находиться здесь очень опасно. Если упасть с такой высоты, костей не соберешь.

– Вам это не сойдет с рук!

– Почему же? Ты отправилась полюбоваться видом города и случайно поскользнулась. Так все и подумают – и Лукас в том числе...

– Нет, он так не подумает. – Теперь Филиппа ощущала спокойствие и необъяснимую отстраненность от тела. Что ж, если ей придется умереть, она сделает все, чтобы им пришлось в нее выстрелить. По крайней мере, тогда будет ясно, что ее смерть – вовсе не результат несчастного случая.

Девушка осторожно повернула голову. С одной стороны буквально в нескольких шагах от нее группа туристов деловито фотографировала статую. С другой семь-восемь парней смеялись и громко разговаривали, стараясь перекричать свои радиоприемники, а чуть дальше за ними толпа людей внимательно слушала экскурсовода. От толпы отделился один человек и медленно пошел в ее сторону. Поможет ли он, если обратиться к нему за помощью? А главное, понимает ли он английский?

– Сеньор, помогите мне! Помогите! – Ее крик превратился в стон, когда Филиппа разглядела лицо этого человека. Роланд! К горлу подступило рыдание. Видеть его здесь было просто невыносимо.

Значит, он все-таки решил участвовать в убийстве...

Почувствовав, как напряглась Филиппа, Майя проследила за ее взглядом и издала громкое восклицание. Но заговорил Диегос:

– Что ты здесь делаешь? Как ты узнал, где найти нас?

– Мне сказала твоя жена.

– Дура!

– Она не знала, что происходит, но наблюдала за тобой, когда ты разговаривал с Майей, и поняла, что вы отправляетесь к статуе. Даже глухая может прочитать по губам!

Диегос чертыхнулся, но Роланд, не обращая на него внимания, смотрел на Майю:

– Когда ты согласилась поступить по-моему, мне стало ясно, что ты лжешь.

– Мне пришлось согласиться с тобой. Спорить было некогда.

– Теперь у нас масса времени, – ответил Роланд.

– Может, времени у нас и много, – вмешался в разговор Диегос, – но спорить не о чем. Эта девушка должна умереть – у нас нет выбора.

Филиппа покачнулась. Роланд поддержал ее и повернулся к Диегосу:

– Сколько же ты хочешь? Неужели тебе мало двойной суммы?

– Да хоть тройной! Я не желаю лишиться доброго имени и потерять работу.

– Жаль, ты не подумал об этом прежде, чем согласился шпионить на меня!

– Я бы никогда не согласился, если б знал, что под конец ты струсишь.

– Значит, я трус из-за того, что не согласился на убийство? Ради бога, будь человеком, прислушайся к голосу разума!

– К голосу разума я и прислушиваюсь – своего разума! – Пистолет в руке Диегоса задрожал, и Филиппа задрожала тоже.

– Роланд, это бесполезно, – прошептала она. – Он сошел с ума! Они оба сошли с ума!

– Замолчи! – вмешалась Майя и больно ущипнула девушку за руку.

Филиппа вскрикнула, Роланд бросился вперед.

– Не приближайся, – предупредил Диегос. – Я шутить не намерен.

– А я не намерен допустить убийство, – возмущенно заявил Роланд.

– Ничего другого не остается.

Роланд посмотрел на Майю:

– Твоих рук дело?

– С какой стати ты винишь меня? Я всего лишь стараюсь помочь тебе. Завтра, когда опомнишься, скажешь спасибо.

– Я уже опомнился.

Услышав тон, каким это было сказано, Майя застыла на месте.

– Ролли, я знаю, ты огорчен. У тебя выдался ужасный день. Сначала ты обнаружил, что потерял мое письмо с фотографией, потом узнал о смерти матери. Вот почему реагируешь слишком эмоционально. Иначе ты бы понял, что из-за Филиппы тебе придется покинуть Рио и начать все сначала. Ты бы получил контракт и прекрасно устроился в жизни.

– Ценой убийства человека?

– Сейчас не время читать мораль. – Майя начала терять терпение. – Уходи, дорогой, и предоставь действовать нам с Диегосом.

– Нет!

– Дорогой, прошу тебя. Обещаю вознаградить сполна!

– Каким образом? – презрительно спросил он. – Перепрыгивая из постели Пэджета в мою?

Прекрасное лицо побледнело.

– Как ты смеешь так со мной разговаривать? Где бы ты был, если бы не я? Разве не я помогла тебе организовать дело?

– Сейчас речь не о том, с чего я начинал, а о том, к чему пришел в конце, – негромко сказал Роланд тоном, не допускающим дальнейшего обсуждения, – он принял окончательное решение.