Бриллианты имперской короны. Осколок Ока Разума
Шрифт:
— А я боялась, что ты… — Лея замолчала, опустив глаза и не смея встретиться с ним взглядом. — Люк, извини меня. Я ошиблась, пытаясь здесь приземлиться.
Люк тоже отвернулся, смущенный:
— Никто не мог предвидеть возмущений в атмосфере, заставивших нас сесть, Лея.
Принцесса посмотрела на джунгли:
— Мне удалось засечь местонахождение той башни до того, как приборы отказали. — Она указала назад и чуть-чуть налево. — Это там, позади. Как только мы доберемся до башни, мы сможем установить, кто там командует,
— Если там вообще есть станция, — мягко заметил Люк, — и есть кому ей командовать.
— Мне приходила в голову мысль о том, что эта станция может оказаться полностью автоматизированной, — призналась Лея, — но я не знаю, что еще мы можем предпринять.
— Согласен, — сказал Люк с глубоким вздохом. — Во всяком случае, сидя здесь, мы ничего не выигрываем. Раньше я верил в чудеса. Больше не верю. Нас могут съесть, как только мы выйдем на дорогу.
Лея казалась подавленной:
— Так ты встретил здесь плотоядных?
— Да нет, я фактически не встретил здесь никакой жизни. Единственное животное, с которым я здесь столкнулся, — продолжал Люк с легкой усмешкой, — едва взглянув на меня, бросилось бежать, как призрачный Банта. — Люк повернулся и направился к входу в кабину. — Давай двигаться, пока еще светло. Я помогу тебе собраться.
Люк осторожно опустился рядом с Принцессой. Отстегивая ее сиденье, он вдруг ощутил, в каком замкнутом пространстве они работают. Неловко прижатая к нему Принцесса, казалось, не замечала их близости. Однако, в этом влажном воздухе тепло ее тела представлялось Люку почти осязаемым, и ему приходилось прилагать усилия к тому, чтобы сосредоточиться на том, чем он занят.
Поднявшись из кабины, Принцесса встала на носу истребителя и наклонилась к нему:
— Давай сюда, Люк.
Он поднял пухлый рюкзак.
— Не слишком тяжелый? — спросил он, подавая его. Лея водрузила рюкзак на спину, просунула руки в лямки и поправила, прежде чем затянуть их.
— Бремя публичной ответственности было гораздо тяжелее, — отпарировала она. — Давай двигаться.
Быстро соскользнув вниз по борту, Лея скатилась на землю, встала на ноги, сделала два шага в направлении маяка и… стала проваливаться.
— Люк… Трипио…
— Не волнуйся, Принцесса. — Осторожно перебравшись через тот же борт, Люк прошел по неповрежденному крылу, стоя лицом к Лее.
— Люк! — Серая слизь доходила ей уже до колен. Она явно стала проваливаться быстрее.
Стараясь закрепиться с помощью левой руки, Люк протянул через край крыла правую:
— Наклонись ко мне. Арту, ты пристегивайся к кораблю. Трипио, давай руку.
Лея сделала так, как велел ей Люк, при этом движении болото зачавкало. Ее рука потянулась к нему и шлепнула по мягкой почве за много сантиметров до него.
Люк поднялся, пробрался назад в кабину и взял свою трость. Затем он поспешно вернулся на то же место на крыле и протянул трость:
— Наклоняйся
— Не беспокойтесь, сэр, — заверил его Трипио. Арту свистом присоединился к нему.
Лея уже погрузилась по пояс. С первой попытки она не смогла ухватиться за трость. Со второго раза ее пальцы сжали палку, и она сумела схватиться за нее другой рукой.
Люк обеими руками стиснул свой конец трости и сел на крыле, откинувшись назад. Его ноги заскользили по гладкому металлу:
— Арту, Трипио… тяните!
Надежно вцепившись в Лею, земля неохотно отдавала свою добычу. Напрягая каждый мускул, Люк одновременно старался вызвать и мобилизовать Силу.
Усталый, чавкающий звук — и Принцесса наклонилась вперед. Люк позволил своим измученным рукам короткую передышку и занялся гипервентиляцией легких, пока была возможность.
— Ты можешь поиграть в двигатель потом, — сделала ему выговор Принцесса. — Тащи сейчас же!
Гнев мгновенно придал Люку энергии, и он целиком вытащил ее из топи. Наклонившись, он подал ей руку, и вот они уже сидят рядом на краешке крыла.
Вид у Принцессы, покрытой по грудь серо-зеленой грязью и кусочками какой-то субстанции, весьма напоминавшей солому, был, прямо скажем, не королевский. Она тщетно пыталась счистить грязь, быстро застывавшую в некое подобие тонкого слоя бетона. Она ничего не говорила, и Люк знал, что все, что он отважится сейчас сказать, будет принято не слишком благосклонно.
— Пошли, — просто предложил он. Взяв трость, он направился к другой стороне крыла. Перегнувшись, Люк попробовал землю, и она не изъявила наклонности проглотить палку. И все же, спускаясь, он держался за крыло рукой. Его ноги провалились в мягкий суглинок, но всего на полсантиметра. При этом земля здесь по виду ничем не отличалась от глины, почти поглотившей Принцессу.
Лея мягко спрыгнула на землю рядом с Люком, и скоро они уже пробирались через перемежающиеся участки уже почти знакомой растительности. Ветви и кусты путались в усталых ногах, а попадавшиеся время от времени колючки с надеждой цеплялись за них, но предположение Люка, что почва под более высокими растениями была самой твердой, оправдывалось в полной мере. Даже тяжеловесные роботы не проваливались в грязь.
Время от времени, по мере того, как они пробирались дальше, Принцесса с отвращением ударяла себя по ногам, сейчас уже плотно покрытым грязью, в которую она провалилась. Она сохраняла непривычное спокойствие. Люк не мог сказать, было ли ее молчание вызвано желанием поберечь силы или смущением из-за своего нынешнего положения. Насколько он знал, смущение не было для нее характерно.
Часто они останавливались, поворачивались кругом и устанавливали стрелки компасов, чтобы удостовериться, что идут в направлении сигнальной башни.