Бриз надежды

Дэниелз Лаура

Потом, как обычно, был ужин в ресторане, но перед тем Виктория зашла к себе, сполоснулась под душем и оделась как для выхода: в конце дня здесь принято было облачаться в вечерние туалеты. Кроме того, их следовало менять. Вчера Виктория была в голубом платье, сегодня выбрала лиловое с зеленым растительным рисунком. Ноги сунула в черные туфли-лодочки и захватила сумочку в тон. В таком виде, правда почти без макияжа, спустилась в ресторан.

Там уже было людно — обитатели пансионата собирались к ужину.

Устроившись

за закрепленным персонально за ней столиком, Виктория подумала о том, что избранная с утра тактика себя оправдывает. Нельзя сказать, чтобы мысли о Невиле совсем не лезли в голову, но они хотя бы не занимали главенствующее положение.

Вот и замечательно, так стану поступать и впредь, проплыло в ее мозгу, пока официант ставил перед ней первое заказанное блюдо — суп из зеленых стручков фасоли со спаржей.

Виктория сидела в ресторане долго. Сначала ела, причем очень медленно. Потом заказала десерт — шоколадное мороженое с вишневым ликером. Под конец попросила принести легкий коктейль.

Покидать ресторан не торопилась. Здесь было все, в чем она сейчас нуждалась: люди, музыка, общение. Правда, сама Виктория почти ни с кем не разговаривала, больше наблюдала за другими.

Где-то в середине вечера ей вдруг пришло в голову, что за последние двое суток она ни разу не вспомнила о Ральфе. Однако эта мысль лишь вызвала у нее улыбку: для того она и уехала из Шеффилда, чтобы разорвать нити, связывавшие ее с Ральфом.

Но как ни удобно было Виктории в ресторане, все же она не собиралась сидеть здесь весь вечер. Однако возвращаться в номер тоже не хотелось. Там ее подстерегали таившиеся в спальне воспоминания о ночных видениях, то есть о Невиле. Значит, следовало придумать, чем занять время.

Выйдя из ресторана в вестибюль, Виктория отметила про себя кое-что еще: она почти перестала тревожиться по поводу полноты, набранной из-за назначенной врачами высококалорийной диеты. Сейчас ее гораздо больше тревожило непреодолимое влечение к Невилу. Да и вообще, влечение как таковое, потому что в жизни Виктории еще не было случая, чтобы ее так сильно тянуло к мужчине. Ни к конкретному, ни к абстрактному.

Воздух здесь, что ли, особенный?

Тем не менее именно на воздух Виктория и отправилась — в здешний парк. Нужно двигаться, иначе есть угроза впасть в состояние задумчивости, а там недалеко и до грез наяву. Предметом которых окажется известно кто...

Было еще довольно светло, но в парке уже начали зажигаться фонари, отчего он казался особенно уютным. Отдыхающие прогуливались по дорожкам группами, парами или, как Виктория, в одиночку.

Она не спеша пересекла парк вдоль, потом поперек и по диагонали, всякий раз минуя расположенный в центре фонтан. Затем свернула на какую-то пустынную дорожку, ведущую, как ей казалось, к морю.

Однако дорожка, по-видимому,

была проложена полукругом, потому что море осталось левее и Виктория неожиданно осознала, что очутилась в розарии.

Это совершенно ее не устраивало, ведь из розария прямой путь на конюшню, где сейчас наверняка находится...

Не додумав мысль до конца, Виктория резко повернулась и стремительно зашагала в обратном направлении. Однако поспешность сыграла с ней злую шутку. Дорожки в розарии были не выложены плиткой, как в парке, а посыпаны гравием. Не успела Виктория сделать и трех быстрых шагов, как ее левый каблук внезапно ушел куда-то вниз, будто провалился. В следующее мгновение нога подвернулась, Виктория вскрикнула от резкой боли и с размаху шлепнулась на дорожку, вдобавок ударившись копчиком.

— О-о-ох! — вновь вырвалось у нее, на этот раз протяжно.

Но затем она замолчала. Что толку стонать? Все равно поблизости никого. Да и сидеть незачем, пора подниматься.

Так Виктория и сделала — кое-как встала. И тут выяснилось, что левый каблук не просто провалился куда-то, а полностью отломился.

Выругавшись вполголоса — это были ее любимые туфли, — Виктория подняла каблук, а также валявшуюся на гравии сумочку и на минутку задумалась. Так или иначе, но ей следовало добираться до пансионата.

Уж как-нибудь дойду, проплыло в ее голове. Не так здесь и далеко.

Она двинулась с места, но тут обнаружилась еще одна неприятность. Стоило Виктории сделать шаг, как ее левую ногу будто пронзило раскаленной спицей. Она снова вскрикнула, потом прикусила губу и наклонилась, чтобы проверить, что со ступней. Недоставало еще получить травму!

Ступня выглядела как обычно, двигалась нормально, но наступать на нее было больно.

Наверное, связки растянула, пришла к неутешительному выводу Виктория.

Растерянно оглядевшись, она увидела неподалеку скамейку и, сильно хромая, двинулась туда. Кое-как добравшись, рухнула на дощатое сиденье, даже не заметив его твердости.

Теперь следовало подумать, что делать дальше. Самым неприятным являлось то, что рядом не было ни души. В парке еще прогуливались люди, но кричать Виктория стеснялась. Как-то это неловко. Оставалось найти подходящую палку и, опираясь на нее, потихоньку двинуться к пансионату. А там уж кто-нибудь поможет добраться до номера.

Только где же эту самую палку взять?

Виктория вновь огляделась по сторонам и лишь сейчас заметила, что уже сильно стемнело. Правда, среди кустов благоухающих роз сидели как гномики небольшие фонари, но их приглушенный свет лишь усиливал ощущение сгущавшегося мрака.

Темноты она не боялась, но как искать палку в подобных условиях, не представляла. Тем более среди кустов роз, ведь деревьев здесь практически не было.

Кажется, я влипла в историю! — пронеслось в мозгу Виктории.